Na přelomu 19. a 20. století existovala v USA tři golfová hřiště považovaná za architektonicky významná: Oakmont, Garden City Men’s a Myopia Hunt Club. Newport CC do tohoto seznamu zařazeno nebylo.
Jestliže v USA existuje jediné „klasické“ hřiště, pak je jím Myopia Hunt Club. Od dokončení osmnácti jamek se v průběhu let téměř nezměnilo. Tu a tam se greeny mírně zmenší, pak se zase zvětší na původní velikost. Bunkry se možná trochu zmenší nebo se zmenší jejich hloubka, pak se znovu upraví. Stromy mohou vyrůst, ale později jsou odstraněny. Hřiště je prezentováno velmi podobně jako v době prvních US Open, které se zde konaly.
Změnila se technologie týkající se holí a míčků, díky které se z mnoha parů 5 staly pary 4 a z několika parů 4 se stala jednoznačná příležitost pro birdie. Pro delší hráče, jejichž švihy využívají vylepšení technologie, se hřiště stává spíše par 67-69 místo paru 72. Na hřišti se také objevují nové možnosti. To neznamená, že dobrý hráč půjde na hřiště a nastřílí takové skóre, protože se mu to málokdy podaří kvůli síle tvarování greenů i vysoké kostřavě. Když bylo hřiště nakonec dokončeno jako osmnáctijamkové, patřilo s yardem 6555 k těm delším. Nyní je ovšem považováno za velmi krátké.
Nebudu se zabývat historií hřiště, protože Colin Braithwaite’s zveřejnil důkladnou recenzi. Přidám pouze dvě poznámky. Statek (nyní klubovna) byl využíván během revoluční války. Za druhé, teprve nedávno se golf stal pro klub stejně důležitým jako koně a pólo.
Tentokrát jsem na Myopia Hunt hrál podruhé. Tentokrát jsem si ho zahrál s velmi dobrým amatérem, který hrál na mnoha až nejlepších amatérských soutěžích, včetně amerických amatérských a mid-amatérských soutěží a mnoha nejlepších amatérských soutěží v oblasti Nové Anglie. Stále odpaluje pěkně dlouhé míče a jeho chipping/bunker hru mu lze závidět. Líbilo se mi, že jsem ho měl za partnera, protože jsem z první ruky viděl, jaké hole trefuje a co si myslí o jamkách (totéž se stalo druhý den v Essex County). Předchozí den zasáhly oblast tři problémy s deštěm, ale kromě několika mokrých míst v roughu bylo hřiště relativně suché. Nicméně můj amatérský partner řekl, že několik jeho ran z odpaliště by urazilo dalších 30 metrů, kdyby nepršelo.
Hřiště je krásně vedeno tak, aby využívalo kopcovitého terénu. Hřiště vede nahoru, dolů, chvíli po rovině, pak přes stoupání, pak opět klesá před dramatickým stoupáním, po kterém následuje poslední sjezd. Nemyslím si, že by tato trať mohla být vedena lépe. Dokonale využívá mokřin, rybníků a potoků na trati.
Dnes by se dalo polemizovat o nedostatečné délce jamek nebo o některých jamkách, kde jedinou obranou je příliš nakloněný green, ale člověk se na tomto hřišti vždy pobaví a užije si procházku. Jelikož jsem hrál 14. října, barvy stromů byly blízko vrcholu, takže krása hřiště byla občas rušivá. Co se týče nedostatku délky, pokud by člověk nechtěl přesunout odpaliště na druhou stranu jiné fairwaye nebo do její blízkosti, na hranicích velké části hřiště není k dispozici žádný pozemek kvůli řece Miles River/mokřinám, Miles River Road a Essex Street. Aby se našly pozemky, musely by se koupit domy mezi Walnut Road, Overhead Drive a jedenáctou/patnáctou/sedmnáctou jamkou, ale to by znamenalo vzdát se mnoha těchto jamek. Bylo by to také velmi nákladné.
Zjednodušeně řečeno, není důvod měnit klasické hřiště. Koho zajímá, že zde pár nadaných hráčů dokáže skórovat pod par? Stejně si ho užijí stejně jako my ostatní, průměrní hráči s indexem. Jednoduchým řešením je změnit par druhé a osmé jamky z paru 5 na par 4 vzhledem k jejich yardům 488 (a velmi z kopce) a 473 yardů. Překlopíte tak jamku ze snadného birdie/paru na náročnou jamku. A pokračujete ve hře na stejném hřišti.
Z červených odpališť je hřiště s parem 72, 6555 yardů s hodnocením 72,7/138. Na červených odpalištích je hřiště s parem 72, 6555 yardů s hodnocením 72,7/138. Z bílých odpališť je to 6190 yardů s hodnocením 71,1/134. Hrál jsem z obou odpališť.
1. par 4 – 276/263. Mnoho lidí kritizuje první jamku na hřišti Myopia kvůli slepé povaze této velmi kopcovité odpaliště, šířce fairwaye i délce. Někteří říkají, že je to „nejhorší první jamka na skvělém hřišti“ v celém golfu. Jistě, pokud ji zahrajete konzervativně a zvolíte linii těsně u velkého stromu vpravo od greenu, neměli byste mít horší než krátké hřiště s šancí na birdie nebo běžný par, vzhledem k tomu, že tento green není tak komplikovaný jako některé jiné. Tato jamka však láká delší hráče, a pokud skončí na špatné straně greenu vpravo, pravděpodobně zahrají bogey nebo ještě hůře. Skutečně znám několik dlouhých a dobrých hráčů, kteří na této jamce zahráli triple. Podle mého názoru je to jamka, která přeje průměrně dlouhým hráčům, kteří se nesnaží o green, a v tomto ohledu má své přednosti. Fairway vede prudce do kopce, ale také se prudce naklání doleva, protože potřebujete levou stranu. Právě tady na vás čeká vysoká kostřava. V polovině jamky je vpravo bunker, který by nikdy neměl být ve hře, pokud zrovna nefouká vítr do obličeje. Větším problémem jsou dva bunkry vlevo vzadu a dva bunkry vpravo vpředu, které jsou umístěny na kopečku, který trochu blokuje green, pokud přicházíte z pravé strany. Green je malý a míčky zasažené nakrátko se na green nepustí. I když si nemyslím, že je to dobrá jamka, usnadňuje člověku vstup do kola.
2.Par 5 – 488/460. Výhled z tohoto vyvýšeného odpaliště je nádherný, protože vidíte stejně jako části jedenácti jamek. Tato jamka se hraje prudce z kopce na odpališti se dvěma bunkry na pravé straně a také kopečky, kterým je třeba se vyhnout. Na levé straně jsou stromy, které vstupují do hry. Větší hráči se musí vyhnout tomu, aby se dostali až k příkopu, který rozděluje fairway a zastavuje ji asi na dvanácti metrech. Delší ranaři pravděpodobně dosáhnou greenu pomocí sedmičky železa nebo wedge. Green se nachází v jamkovišti se dvěma čelními bunkry před vyvýšeninou, která blokuje výhled na vlajku, pokud není umístěna v malém otvoru. Rány odpálené přes tuto vyvýšeninu najdou green umístěný pod vámi, takže lepší ranou je přistát mírně pod greenem a nechat si ho uvolnit. Green má ale sklon zezadu dopředu a zprava doleva a je v něm několik dobrých loučí. Můj amatérský partner s delší ránou má pocit, že by na této jamce měl mít putt na eagle a byl se svým birdie poněkud nespokojený.
3. Par 3 – 252/242. Tato jamka je jednoduše dlouhá, hraje se z vyvýšeného odpaliště přes údolí. V obou případech, kdy jsem hrál Myopii, mi vítr foukal do tváře, takže mi tato jamka připadala jako 280 metrů dlouhá. Asi 80 metrů od greenu je šikmo vpravo velký bunker. Za tímto velkým bunkrem jsou dva malé bunkry umístěné kousek od greenu. Nalevo je jeden bunker krátce od greenu a jeden umístěný vzadu vlevo s odstupem 4 yardů od greenu. Green je na délku jamky malý a prochází jím horizontální páteř. Tato jamka je obtížná pro každého.
4.Par 4 – 385/364. Tento ostrý dogleg vlevo bývá kritizován za svůj green. V zatáčce na fairwayi asi 180 metrů od greenu jsou dva bunkry. U greenu je bunker vpravo deset metrů od greenu, ale neměl by být ve hře. Skutečným problémem je sbírka bunkerů na levé spodní straně greenu, z nichž první začíná asi dvacet metrů od greenu a hadovitě přetíná přístup ke greenu na polovinu. Další tři bunkry jsou na nižším terénu po levé straně. Nakonec je v zadní části uprostřed malý skrytý bunker. Green je prudce nakloněný doleva a dozadu dopředu. Amatér s dlouhou ránou téměř dojel green, když našel svůj míček mezi bunkry na levé straně. Jeho chip přistál mírně nad kolíkem, ale pomalu se propracoval až do bunkru. Další hráč, který měl krátký střed v přední části greenu, puttoval 15 stop vpravo od vlajky, ale ne dost vysoko a také skončil ve stejném bunkru. Otázkou u greenu je, zda je férový a zda je na něm dostatečný počet pinů. S tímto greenem moc nepolemizuji, pokud ho člověk zná, pro mě je větší problém, že takových greenů je na hřišti pět. Z odpaliště a při hře do greenu je to krásná jamka.
5. Par 4 – 417/387. V tomto případě se jedná o krásnou jamku. Čtvrtá jamka se hraje rovně a mírně z kopce. Stromy na pravé straně jsou velmi husté a mohou případně blokovat linii na green. Na levé straně je příčný bunker, který by však měl být vyčištěn, a o kousek dál na pravé straně je malý bunker. Fairway přerušuje potok, přičemž hrubá plocha vyšší trávy je schopna být široká celkem asi 25 metrů. Vlevo je malý bunker, zatímco green obklopují tři bunkry. Green se naklání doprava v souladu se spádem terénu a má zadní pravou plošinu.
6.Par 4 – 255/246. Jedná se o jednu z nejzábavnějších jamek na hřišti. Na pravé straně se nachází rybníček, který vytvořil potok z páté jamky. Rybníček pak ústí do dalšího potoka, který šikmo protíná fairway. Větší hráči si na greenu určitě přijdou na své, třeba jen s pětimetrem nebo hybridem. Dva z našich hráčů green drivovali, ale ani jeden z nich na něm nezůstal, jeden přeletěl a druhý míček se uvolnil zpět dolů po přední části greenu. Green je obklopen pěti bunkry, včetně bunkru ve tvaru V v zadní části uprostřed. Tento green je hodně korunovaný. Položil jsem se kousek od potoka a trefil 80 yardů na green s rozumným birdie puttem, který jsem netrefil. Nikdo z nás jamku nebirdie nedal a jeden z naší skupiny dal pětku, protože jeho rána z odpaliště šla po levé straně. Při příchodu z vyšší trávy je potřeba šikovný dotek, aby se míček zastavil na korunovaném greenu. Zvláště přední svah je strmý téměř až k potoku. Je jamka kvůli greenu férová? Rozhodně
7.Par 4 – 401/395. Jedná se o pěknou jamku, která se hraje dostatečně obtížně pro hráče průměrné délky. Fairway se zvedá, než klesne ke greenu. Pokud někdo nemá dostatečnou délku, aby se dostal na vrchol fairwaye, čeká ho rána naslepo na green posazený mírně vlevo. Po obou stranách fairwaye je vysoká kostřava a vpravo stromořadí. Jedná se o nejtěžší bunkerovanou jamku na přední devítce se třemi po pravé straně, včetně druhé umístěné uvnitř fairwaye. Po levé straně je jich umístěno sedm. Poslední dva bunkry na pravé a levé straně jsou umístěny v přední části greenu, který se zdá být skloněný směrem od přibližovací rány s poměrně velkým množstvím vnitřních kontur.
8. Par 5 – 473/466. Tato jamka se hraje v podstatě rovně. Pro větší hráče na rány je to driver a osmička železo nebo méně kvůli vybíhání míče, protože země klesá směrem ke zvýšenému greenu s výraznou falešnou přední částí. Na pravé straně jsou tři bunkry, ale poslední z nich je jediný, který by měl být ve hře pro hráče průměrné délky. Vlevo je velký bunker, který je ve hře pro delší hráče, kteří se snaží chytit rychlostní slot. Green je velmi nakloněný dopředu a doleva. Měli jsme středový pravý pin a s 52stupňovou wedgí jsem přistál 5 stop vpravo od vlajky na vyšším terénu. Členové mé čtveřice mi k mé ráně gratulovali. Teprve když jsem se začal blížit ke svému míčku, uviděl jsem, že se dostal až dolů z kopce doleva, uhnízděný u límce rough. Je tento green férový? Asi ne, ale je to zajímavé.
9. par – 138/132. Jedna z nejklasičtějších jamek v celém golfu. Tento par 3 se hraje přes rybník na green mírně nad vámi. Rybník vybíhá asi 25-15 metrů od přední části greenu, protože je diagonální. Green je široký pouze 10 kroků a kromě zadní levé strany ho obklopuje sedm bunkerů. Každý bunker je jinak tvarovaný a velmi nestandardní, s výjimkou toho, který vede od zadní pravé strany k celé zadní. Jedná se o ohromnou golfovou jamku, která vyžaduje absolutní přesnost. Být dlouhý na greenu povede k rychlému puttu podle umístění vlajky.
10.Par 4 – 404/363. Tato jamka má nejtenčí fairway na hřišti s linií stromů po celé levé straně. Je zde vynucený carry dlouhý asi 150 metrů přes fescue se třemi bunkry hned na začátku fairwaye. Jedná se o slepou ránu z odpaliště kvůli kratšímu stoupání na fairwayi. Asi 225 metrů od odpaliště je vpravo větší bunker, který je nebezpečnou oblastí. Asi 15 metrů od greenu je bunker ve tvaru „ponožky“, který se sklání směrem ke greenu. Je velmi hluboký. Bylo mi řečeno, že do tohoto bunkru se dostal bývalý prezident William Taft a nemohl se dostat ven ani s caddies, kteří ho tahali a tlačili, takže museli sehnat postroj a koně, aby ho dostali ven. V tomto bunkru jsou nyní schody. Napravo od bunkru ve tvaru ponožky je velký bunkr umístěný v kostřavě. Po hlubokém bunkru následuje další bunker kousek od greenu vpravo a nakonec jeden bunker po pravé straně. Je to geniální umístění bunkerů vzhledem k tomu, že člověk nechce chybovat vlevo v linii stromů. Green neudrží ránu zasaženou jakoukoli rychlostí a míček jím projde a zůstane po něm záludný chip z kopce na green. Je to možná moje nejoblíbenější jamka na hřišti.
11.Par 4 – 349/321. Tato jamka, stejně jako šestka, je celá o greenu. Jamka se hraje do kopce. Větší hráči mohou green i přes stoupání téměř dojet, protože půda je pevná. Vpravo jsou umístěny dva malé bunkry, protože fairway se naklání doleva doprava. Tyto bunkry jsou od sebe vzdáleny 30 metrů a začínají na 200 metrech. Hluboký diagonální bunker vede zleva doprava přes celou fairway asi 30 metrů od greenu vlevo a končí 15 metrů od greenu vpravo. Vlevo uprostřed a vpravo vpředu je bunker. Green je velmi svažitý zezadu dopředu a trochu doprava. Míče trefené do levého bunkeru vedou k velmi složité ráně, zatímco přední pravý bunker může přijímat míče puttované příliš tvrdě z výšky greenu. Hra na této jamce je vždy pod kolíkem. Myslím, že tato jamka je skvělá zábava, i když může být šílená.
12.Par 4 – 451/444. Třetí jamka je známá svou obtížností, čtvrtá jamka je známá svou obtížností kvůli greenu a devátá jamka je známá svým úzkým greenem. Přesto nad tím vším ční dvanáctka. Z velmi vyvýšeného odpaliště člověk vidí přesně to, co musí udělat. Stromy lemují levou stranu s malou šířkou fezu a nerovného terénu. Na pravé straně je vyšší kostřava. Vpravo je velká skála, kterou je třeba odstranit. Jamka se proplétá poměrně rovně až ke greenu. První bunker je asi 100 metrů od greenu vpravo a je velmi důležitý pro hráče s kratšími údery nebo pro ty, kteří najdou vpravo kostřavu. Kousek od greenu je pak po obou stranách umístěn bunker. Green je poněkud rovný, ale s určitými prohlubněmi a kopečky v něm. Dlouhá hra vede k pádu v zadní části hřiště. Při cestě doleva se nachází další fall-off. Jedná se o jednu z vizuálně nejzajímavějších a nejúchvatnějších jamek na vnitrozemském hřišti.
13.Par 4 – 358/326. Tato jamka je posledním velkým stoupáním na hřišti, dramaticky do kopce. Můj dlouhý partner se pokusil o ránu na green, a kdyby ji trefil rovně, pravděpodobně by se k ní přiblížil. Následuje vynucený carry dlouhý asi 180 metrů na fairway nakloněnou do kopce s jediným bunkerem na pravé straně. Green je asi 60 stop nad vámi, poté, co už jste vystoupali alespoň 25 stop. V přední části greenu jsou flankovací bunkry, které se těší velké aktivitě, protože green je výrazně skloněný zezadu dopředu se značnou falešnou přední částí. Jakákoli rána na krátkou vzdálenost od přední poloviny se vrátí mimo green. Toto je další jamka, u které někteří budou green odsuzovat za nespravedlivost, zatímco jiní ho budou chválit za přesnost, kterou vyžaduje krátká hra. Je to poslední z pěti greenů na hřišti, které mají strmý sklon.
14.Par 4 – 393/351. Tato jamka se hraje v podstatě po rovině, když už jste na vyšším terénu. Na této jamce je dvanáct bunkerů a také vysoká kostřava po obou stranách. Celkově jsou zde čtyři bunkry vlevo a sedm vpravo, přičemž poslední bunker je v zadní části greenu. Ze vzdálenosti 30 metrů je těchto bunkerů šest, přičemž tři obklopují green. Green je velký s jemným zvlněním a umožňuje ránu na něj. Fairway se zužuje asi 100 metrů od greenu, takže delší hráči musí být velmi přesní.
15.Par 5 – 529/492. Nejslabší jamkou na hřišti je patnáctka, protože jí chybí délka a má poměrně neškodný green. Na jamce je spousta bunkerů, ale jsou na správném místě? Fairway je široká. Asi 200 metrů od jamky je vlevo malý bunker a vpravo čtyři malé bunkry. Asi 275 metrů od jamky jsou vpravo dva velké bunkry, z nichž jeden přichází na fairway. Na něj navazují dva malé bunkry asi 100 metrů od greenu. Green má dva čelní bunkry a jeden vpravo. Jedná se o další green, který působí rovně, ale má poměrně dost pohybu. Možná by tato jamka potřebovala více bunkerů po levé straně.
16. par 3 – 192/181. Tento okouzlující par 3, který je situován z kopce s profesionálním obchodem vlevo a klubovnou za ním, je dobře chráněn třemi bunkry zabudovanými do boku kopce před greenem, které jsou z odpaliště téměř neviditelné. Na pravé straně je vpředu hluboký bunker, vzadu je bunker a vlevo se po celé délce táhne bunker, z něhož vychází ostruha, která ho zvětšuje. Míčky, které přenesou přední bunker, ale dopadnou kousek od greenu, budou hnány na green. Je to dobrý par 3.
17.Par 4 – 394/388. Poslední dvě jamky jsou od zbytku hřiště odděleny sedmnáctkou, která má po levé straně driving range. Za odpalištěm je nádherná lavička, na které si můžete odpočinout, zatímco ostatní odpalují své odpaly. Fairway se naklání doprava, kde je vpravo umístěn strom a bunker vzdálený asi 220 metrů. Na levé straně jsou roztroušené stromy. Tři bunkry jsou umístěny na levé přední a boční straně greenu a jeden na pravé přední straně. Green vede po rovině, ale působí dojmem, že je zepředu dozadu. Protože je jamka vzadu zarostlá stromy a vidíte jen jednu další jamku, působí velmi odlišně.
18. par – 400/369. Domácí jamka je klasická s balonem na šířku fairwaye na začátku se dvěma malými bunkry. Ty by neměly být ve hře. Dále po hubené fairwayi je asi 50 metrů od jamky příčný bunker. Green má bunker vlevo vpředu, ale problematičtější jsou dva hluboké bunkry umístěné přímo v přední části greenu. Pokud někdo odpálí nepovedenou ránu vpravo do fezu, jeho linii ke greenu pravděpodobně zablokuje velký strom, který je na pravé straně greenu. Je to zábavná cílová jamka.
Nakonec, jak by lidé kritizovali Myopia Hunt? Vzhledem ke změnám v technologii mu chybí délka pro lepší hráče. Pro průměrně dlouhé hráče má délku více než dostatečnou. Par 5 je příliš krátký. Tento argument má pravděpodobně své opodstatnění. Pět greenů je příliš šikmých. Přesto jsou tyto greeny na kratších jamkách, které poskytují dobrou rovnováhu při ochraně paru a zároveň vyžadují přesnou krátkou hru. Mnoho bunkerů je umístěno vpravo, zatímco hřiště by mělo mít více bunkerů vlevo. Jsem si jistý, že je to způsobeno tím, že mnoho jamek má stromy jako nebezpečí z jejich levé strany, stejně jako víme, že více pravorukých hráčů bude míček spíše fade/slice než draw/hook.
Myopia Hunt je klenotem golfového hřiště. Stejně jako Yale je to živá historie golfu v USA. Nejúžasnější pro mě je, že na hřišti pravděpodobně hrají druhé housle koně/polo, stejně jako ve dvou dnech, kdy jsem tam byl, byly kurty na pádlo hojně využívány členy. Je to plně využívaný klub, pravděpodobně oáza, zejména v této „covid“ době. Na tomto hřišti by člověk mohl hrát každý den, sto kol ročně, a vždy by byl z golfu nadšený. Má opravdu všechno – výhledy, dobrou procházku, dlouhé i krátké jamky, tři výrazně odlišné par 3, jamky do kopce i z kopce, slepé rány, náročné zelené plochy, široké i úzké fairwaye, rybníky a potoky, fescue a dobré využití bunkerů.