Jak se asi mnozí návštěvníci této stránky mohou ztotožnit, občas mě přepadne neklid, když jsem příliš dlouho v kolébce všednosti. Když se to stane, často se obracím na Atlas Obscura, abych se inspiroval při cestování a vyhledal jedinečné destinace a vyhnul se davům. Když jsem si přečetla o Afterglow Vista, věděla jsem, že tam musím jet. Příběh rodiny, majestátnost a posvátnost tohoto skrytého chrámu obklopeného přírodou, to vše mě přitahovalo. Není to místo, které by člověk očekával mimo filmové kulisy. S fotoaparáty a kabáty na sobě jsme se s partnerem vydali na průzkum.
Přívoz do Friday Harbor
Naší cestu jsme zahájili plavbou trajektem z Anacortes na ostrovy San Juan, která trvala asi hodinu a půl. Vzduch byl svěží a chladný. Odjezd lodí působil obnovujícím a vzrušujícím dojmem – opouštět jednu zemi a vydávat se do nové. Po příjezdu jsme čekali ve frontě vozidel, než nás pustili na ostrov. Bezprostřední město bylo okouzlující a lákavé. Malé uličky lemovala ospalá knihkupectví a živé kavárny, lidé uvnitř byli jemnou směsicí místních obyvatel a návštěvníků. S plnými žaludky a vytyčenými cíli jsme zamířili k Afterglow.
Historie McMillinova pamětního mauzolea
Afterglow Vista, známé také jako McMillinovo pamětní mauzoleum, je velkolepá stavba, kterou nechal v lese na ostrově Friday Harbor postavit John McMillin jako hrobku pro sebe a svou rodinu. Architektura tohoto památníku byla promyšleně naplánována a provedena, přičemž za tvarem dispozice, počtem schodů a nedokončeností některých částí stál záměrný význam. Schodiště stoupá k řeckým sloupům a betonovému a vápencovému stolu, který je soustředěn v této fantastické báni. Tento stůl je obklopen nádherně zpracovanými a půvabně zestárlými kamennými židlemi, které obsahují popel manželů McMillinových, přičemž opěradla slouží jako jejich značky a jejich rozmístění kolem stolu znamená jejich jednotu v posmrtném životě.
Mauzoleum se nachází zhruba půl míle za hřbitovem Roche Harbor, jehož procházka je zážitkem sama o sobě. Místo tradiční čisté travnaté louky byl hřbitov hustě zalesněný a mezi náhrobky se vinulo několik klikatých cestiček. Hroby byly v malých skupinkách, každá obklopená bílým plotem. Jak jsme šli, začali jsme slyšet zvonění. Zvuk vycházel ze vzdálených kostelních zvonů. Nakonec jsme rozpoznali hudbu – situačně pochmurné provedení písně „Yesterday“ od The Beatles a ironické provedení „We’ve Only Begun“ od The Carpenters. Opatrně, tiše a uctivě jsme pokračovali v chůzi.
Návštěva Afterglow Vista
Počáteční hřbitov působil melancholicky. Klidný, ale trochu těžký nebo osamělý. Jak jsme pokračovali v chůzi, náhrobky řídly a les se prohluboval. Značení bylo mizivé, s výjimkou několika málo, uklidňujících sloupků, které nám říkaly, že jdeme správným směrem.
Pozorování Afterglow bylo neskutečné. Mauzoleum v sobě nemělo tu tíhu jako hřbitov – připadalo mi plné světla, s královsky oranžovými sloupy, které se skvěly v tónech přírody. Úctyhodně a obřadně jsme se přiblížili ke vchodu. Svět tak ztichl. Vzduch byl chladný tak akorát, aby člověk viděl svůj dech. Nebyli tu žádní další návštěvníci. Zážitek tak klidný a okouzlující si přímo říkal o ztišení tónů a vytřeštěné oči. Znalost historie stavby předtím, než jsme k ní vystoupali, dodala zážitku takovou hloubku. Nemohl jsem si pomoci, ale cítil jsem se poctěn, že mohu být svědkem tohoto krásného zobrazení života, smrti a rodiny. Zhruba hodinu jsme obdivovali místo odpočinku rodiny McMillinových, než jsme se vydali zpět do našich životů.
Všechen ten úžas způsobil, že cesta trajektem domů byla naplněná. Kotvení v přístavu byl vítaný pohled po dlouhém dni cestování, který předčil naše očekávání. Pokud někdy budete potřebovat zážitek, který vás spojí s přírodou i člověkem, tohle by mohl být ten pravý. Zanechá ve vás úctu k minulosti a vděčnost za přítomnost. Prostředí tak éterické slouží jako připomínka toho, že existuje světská magie, kterou můžete spatřit, pokud se rozhodnete ji hledat.
Fotky z trajektu: Brandon Fralic. Všechny ostatní fotografie: autor.