Scény z pekla
Herb Morrison – Katastrofa Hindenburgu, 1937
Jedním z nejslavnějších pořadů v historii rozhlasové žurnalistiky je reportáž Herba Morrisona z roku 1937 o výbuchu a havárii německé osobní vzducholodi Hindenburg. Dne 6. května 1937, když se Hindenburg připravoval na přistání na námořní letecké stanici Lakehurst v New Jersey, vzplál a zřítil se na zem, přičemž zahynulo třicet pět z devadesáti sedmi lidí na palubě a jeden člen pozemní posádky.
Chicagská rozhlasová stanice WLS vyslala reportéra Herba Morrisona a zvukaře Charlese Nehlsena, aby natočili přistání, které bylo oslavováno jako první výročí zahájení transatlantické osobní dopravy a zahájení sezóny 1937. Morrisonovo profesionální chování při popisu přistání vystřídal emotivní výbuch výkřiků poté, co Hindenburg začal hořet. Otřesený a zděšený Morrison pokračoval v nahrávání a snažil se ovládnout, když se mu před očima odehrávala pekelná scéna ohnivé smrti.
Úryvky ze zvukového záznamu rozhlasové reportáže o katastrofě Hindenburgu, 6. května 1937
Reportér Herb Morrison:
„Hoří a havaruje! . . . To je nejhorší z nejhorších katastrof na světě! Oh, padá to… oh, čtyři sta nebo pět set metrů do nebe a je to strašný náraz, dámy a pánové. Je tu kouř a plameny, teď, a rám se zřítí na zem, ne úplně na kotevní stěžeň. Ach, to lidstvo, a všichni cestující tady křičí!“
. . . Nemůžu mluvit, dámy a pánové. Upřímně řečeno, jen to tam tak leží, masa kouřících trosek, a všichni mohou sotva dýchat a mluvit… . Upřímně řečeno, sotva dýchám. Vstoupím dovnitř, kde na to nevidím. …“
Úryvek z původního záznamu je k dispozici ve flashové verzi tohoto exponátu.
Později ve vysílání, když se reportér Herb Morrison dozvěděl, že někdo přežil, řekl: „Doufám, že to není tak zlé, jak jsem to řekl na samém začátku.“ Po letech Morrison vzpomínal, že vykřikl: „Ach, ta lidskost,“ protože si myslel, že všichni na palubě zahynuli; ve skutečnosti přežilo šedesát dva lidí na palubě.
Části vysílání byly poprvé odvysílány následující den. Původní disky, na nichž byla nahrávka pořízena, darovala Národnímu archivu chicagská rozhlasová stanice WLS Prairie Farmer a patří mezi fondy Archivu speciálních médií – Darované materiály.
Darované materiály v Národním archivu
Výbuch Hindenburgu, 6. května 1937
Národní archiv, Záznamy U.S.A.S. Information Agency (USIA)
Herb Morrison, fotografie se objevila v časopise Stand By, vydaném WLS, 15. května 1937
Díky Library of American Broadcasting, University of Maryland, College Park, Maryland
.