V podřízené rostlině mezi okázalejšími květy a exempláři získávají ostřice svou sílu a svazují krajinu. Zde je pensylvánská ostřice vysazena s fialovým šťovíkem lesním. (George Coombs/Mount Cuba Center)
Oddenky jsou travám podobné rostliny, které lze nejlépe popsat jako zelené a chomáčovité. Mohou to být nejnudněji vypadající trvalky v krajině. Jsou také nejteplejší.
Přední zahradní designéři a zahradníci zjistili, že ostřice plní v krajině řadu klíčových rolí a řeší problémy, které jiné rostliny jen těžko řeší. Fungují v suchém stínu i ve vlhké půdě, odolávají okusování srnčí zvěří, nepotřebují postřiky, udržují divokou zvěř a regulují erozi. Můžete je pěstovat i na těch nejnepříznivějších místech, uprostřed povrchových kořenů starých stromů. Tento skromný rod má však ještě významnější úlohu: je náhradou za oceány mulče, které se staly charakteristickými pro mnoho zahrad po celé zemi.
„Mulčovat musíte neustále. U ostřic je to tak, že je jednou zasadíte a už to jde,“ říká George Coombs, výzkumný zahradník z Mount Cuba Center v Hockessinu ve státě Del. Ten se chystá podrobit asi 80 druhů a odrůd ostřic metodickému tříletému pokusu, aby zjistil jejich hodnotu pro domácí zahrádkáře. Dalším aspektem pokusu je identifikace odrůd, které lze použít jako náhradu za trávníky, které se ve stínu špatně udržují. Po ostřicovém trávníku byste asi nechtěli chodit, ale museli byste ho sekat jen jednou ročně.
Zda nás ostřice zbaví fixace na mulč (nebo trávník), se teprve uvidí, ale jisté je, že si ostřice zaslouží místo v každé zahradě. Mají velký užitek, ale zároveň přinášejí do krajiny současnou přírodní krásu.
Je to paradoxně právě jejich role výplně, podřízené rostliny mezi okázalejšími květy a exempláři, která dává ostřicím jejich sílu. Stejně jako jiné masy tlumených půdních pokryvů jsou lepidlem, které spojuje celou scénu dohromady.
Odrůdy obývají většinou stinnější zahrady. Pokud je chcete použít na plném slunci, musíte pečlivě vybírat odrůdu a zajistit jí dostatek vody. Na horkých a suchých stanovištích budou spokojenější okrasné trávy, které zároveň poskytnou podobný efekt.
Vysazování ostřic mě láká ze dvou hledisek. Zaprvé nabízejí možnosti půdního krytu v oblastech suchého stínu, což je jedna z nejnáročnějších podmínek stanoviště, které můžete řešit. Za druhé jsou alternativou k všudypřítomným výsadbám staromódních nebo nadužívaných půdních krytin, jako jsou liriope, vinca, pachysandra a anglický břečťan. Do seznamu můžete přidat i mondénní trávu, i když si stále myslím, že její zmenšené měřítko je v malých zahradách cenné.
Ostřice tuhá (Carex stricta) roste jako vysoký vzpřímený trs se středně strukturovanými listy vysoký 36 cm. Není první volbou zahradníka pro ostřici, ale je užitečná na místech s vlhkou půdou nebo periodicky stojící vodou. Atraktivní hlavičky semen jsou hnědé a připomínají malé kočičky. (George Coombs/Mount Cuba Center) Sedule jsou olistěné od konce zimy do pozdního podzimu a některé zůstávají zelené i přes zimu. Díky této neměnnosti jsou skvělou protiváhou k drobně kvetoucím cibulovinám a trvalkám, které mohou prorůstat polem zelených listů.
Mnoho ostřic má květní a semenné hlávky, ale většinou nejsou příliš okrasné. Jeden velký druh, ostřice trsnatá, má začátkem léta zajímavé velké špičaté hlavičky semen.
Jiné vytvářejí hlavičky semen na jaře, ale ostřice jsou v podstatě ceněny pro své listové efekty. Ostřici od trávy rozeznáte podle řezu stébla – na řezu je trojúhelníkovité, což dalo vzniknout rčení „Ostřice mají hrany.“
Je tu však ještě jeden podstatný rozdíl, který ostřice řadí přímo do moderního přístupu k ekologickému zahradničení. Mnohé z nich poskytují potravu housenkám motýlů a dalším opylovačům. Například ostřice pensylvánská poskytuje potravu až třem desítkám druhů housenek.
Tradičně zahradníci používali asijské a novozélandské ostřice jako drobné okrasné rostliny; v posledních pěti až deseti letech došlo k posunu směrem k původním druhům, které jsou obecně méně dekorativní, ale při použití v blocích a masách poskytují jedny z nejjemnějších textur ze všech zahradních rostlin. Nahradit pachysandru například pensylvánskou ostřicí je jako vyměnit knedlíky za těstoviny s andělskými vlasy.
„Vypovídá to o lesním prostředí, které je velmi uklidňující a klidné,“ říká Shannon Currey, marketingová ředitelka společnosti Hoffman Nursery, velkopěstitele trav a ostřic v Rougemontu ve státě N.C.
Školka uvádí 35 druhů ostřic, v roce 1991 to byly pouze dva druhy. Většina z nich jsou původní druhy nebo jejich vyšlechtěné odrůdy. Dnešní objednávky mohou obsahovat tisíce rostlin pro použití v institucionálním prostředí nebo při obnově životního prostředí, ale mnoho z nich míří do sofistikovaných, ekologicky zaměřených obytných zahrad, které obvykle navrhují profesionálové.
Prodej ostřic se za posledních deset let ztrojnásobil, řekl Currey.
Vzestup ostřic odráží mainstreamové přijetí okrasných trav před jednou generací, a stejně jako se některé z prvních trav ukázaly být horšími zahradními rostlinami nebo invazivními a upadly v nemilost, i ostřice procházejí podobným obdobím zavádění a experimentování.
Některé se zdají být předurčeny k tomu, aby vydržely. Z původních druhů je zdaleka nejoblíbenější ostřice pensylvánská, která je jablkově zelená, jemně strukturovaná a vytváří ve stinné zahradě rozrůstající se kolonie.
Protože se ostřice vyskytují na nejrůznějších stanovištích – jen ve Virginii jich je více než 180 druhů – zahradník určitě najde takovou, která bude na daném stanovišti spokojená, snad s výjimkou horkých a suchých záhonů s chudou půdou.
Pro místa, která jsou ve stínu s mnoha konkurenčními kořeny stromů a trvale suchou půdou, jsou na výběr ostřice apalačská, ostřice štětinolistá, ostřice modrá a ostřice texaská.
Na obtížně přístupných vlhkých místech jsou na výběr ostřice palmová, ostřice Grayova, ostřice Cherokeeova, ostřice Bowlesova zlatá a ostřice trsnatá.
„To je ta vzrušující část při pohledu na všechny tyto druhy,“ řekl Coombs. „Existuje ostřice pro jakýkoli problém, který potřebujete řešit.“
Ostřice jsou rozmanitou skupinou travám podobných rostlin z celého světa. Díky své přizpůsobivosti různým stanovištím jsou cennými rostlinami v celé zahradě, i když jim vyhovuje stinná strana. Některé snesou i slunná místa, pokud jsou udržovány ve vlhku. Pokud je však prostředí příliš tmavé, mohou propadat. Jednou z jejich vlastností je schopnost zůstat zelené a svěží po celou vegetační sezónu, kdy jiné trvalky ustrnou.
Některé z okázalejších ostřic lze použít jako akcentní rostliny, a to i v nádobách, ale jako půdní kryt a živý mulč by měly být vysazeny v určitém počtu. To se stane ekonomičtějším, pokud je vysadíte v malých velikostech a necháte je šířit a růst společně. Po dvou až třech letech se zaplní.
Ostřice potoční (Carex amphibola): Jedná se o původní trsnatou ostřici dorůstající až 18 cm se střední strukturou, která je skvělou náhradou za liriopu. Má ráda vlhčí stanoviště. (George Coombs/Mt. Cuba Center)
Ostřice apalačská (Carex appalachica): Tento druh je původní ostřice s jemnou texturou přizpůsobená suchým stanovištím. Dorůstá až 12 cm, ale příjemně se třepí a víří. (Adrian Higgins/The Washington Post)
Ostřice štětinolistá (Carex eburnea): Houževnatá, nízko rostoucí původní ostřice s jemnou strukturou. Po založení vhodná do suchého stínu. (Hoffman Nursery)
Ostřice modrá (Carex flacca Blue Zinger ): Další ostřice s jemnou texturou vhodná pro hromadnou výsadbu. Po založení je přizpůsobena suchému stínu. Její modrozelené listy dodávají letní zahradě chlad a vytrvávají i v mírnějších zimách. Nepůvodní.r (Hoffman Nursery)
Ostřice šedá (Carex grayi): Tato původní ostřice dorůstá vzpřímeně až 36 cm a má ráda vlhkou půdu, takže je kandidátem na obtížná, vlhčí místa. Její semeníky tvoří nápadné klásky na začátku léta. Může se stát, že zaroste, ale v polovině sezóny ji lze oživit seříznutím. (George Coombs/Mount Cuba Center)
Ostřice pensylvánská (Carex pensylvanica): Tato ostřice se rychle stává hvězdnou rostlinou pro svou jemnou strukturu a moudrý vzhled na obtížných stanovištích. V přírodě se vyskytuje na lesních půdách, účinně, ale ne agresivně se šíří do koberce a po založení je odolná vůči suchu. Je ideální náhradou mulče. (Hoffman Nursery)
Osika modrá (Carex laxiculmis Hobb): Bunny Blue je krátká, širokolistá trsnatá ostřice, která tvoří atraktivní půdní pokryv na středně vlhkých až vlhkých půdách. Má stříbřitě modré listy užitečné při vytváření rostlinných kombinací kontrastních odstínů listů. Druh je původní. (Hoffman Nursery)
Ostřice EverColor Everillo (Carex oshimensis EverColor Everillo): Everillo je jednou z řady selekcí pestrých japonských ostřic, kterou vyvinul pěstitel v Irsku. Všechny jsou nápadné a stálezelené a fungují jako akcentní rostliny střední struktury. Nemají rády trvale suché nebo vlhké půdy, ale snesou vše mezi tím a hodí se do nádob. Everillo má zlatožlutou barvu. Mezi další patří Eversheen (limetkově zelená se zelenými okraji), Everest (zelená s bílými okraji), Everlime (zelená s limetkovými okraji) a Evergold (světle žlutá se zelenými okraji). (Hoffman Nursery)
Carex plantaginea (Carex plantaginea):Jedná se o ostřici se širokými, důlkovitými listovými čepelmi, která poskytuje neobvykle silnou strukturu na místech s kapkovitým stínem. Jako masivní půdní pokryv působí dramaticky a odlišně. (Adrian Higgins/The Washington Post)
Větší velikosti jsou k dostání v mnoha nezávislých zahradnických centrech. Než se tam vydáte, ověřte si dostupnost velikosti a druhu – jejich rostliny bývají spíše okrasné ostřice v galonových nádobách.
Pokud vysazujete větší množství ostřic jako půdní kryt, živý mulč nebo stínový trávník, vyplatí se koupit malé zásuvné rostliny, rozmístit je ve velkých rozestupech a nechat je růst pohromadě během dvou až tří vegetačních období. Jejich shánění vyžaduje více úsilí a mohou být k dispozici pouze sezónně.
● Nature by Design je školka původních rostlin v Alexandrii (300 Calvert Ave., 703-683-4769, nature-by-design.com).
● Izel Plants je internetový prodejce původních rostlin. K dispozici jsou čtvrtkilové květináče, rostliny s holými kořeny a zástrčky v závislosti na odrůdě (izelplants.com).
● Společnost Earthly Pursuits ve Windsor Mill ve státě Md (410-496-2523) má v nabídce kontejnerové ostřice a zásuvkové truhlíky. O dostupnosti se informujte e-mailem u majitelky Moniky Burwellové: [email protected].
● Earth Sangha Wild Plant Nursery ve Springfieldu ve státě Va. rozmnožuje a prodává původní rostliny včetně neznámějších druhů ostřic nebo ostřic (703-764-4830, 571-213-8025, earthsangha.org).
● Ještě letos v létě má velkopěstitel v Bridgetonu ve státě New Moon Nursery (newmoonnursery.com) spustit online maloobchodní divizi pro zásuvkové rostliny s minimální velikostí objednávky. Webové stránky budou thepollennation.com.
@adrian_higgins na Twitteru
.