Neprůstřelná vesta

Neprůstřelná vesta, ochranný obal nošený k ochraně trupu před kulkami.

Kovové neprůstřelné vesty se přestaly používat v 16. a 17. století, částečně proto, že brnění, které bylo účinné proti kulkám, bylo příliš těžké, než aby bylo praktické. Moderní pancíř se v malém měřítku znovu objevil v první světové válce jako prostředek ochrany trupu před střepinami granátů, ale pancíř, jak byl navržen, byl příliš těžký na to, aby ospravedlnil ochranu, kterou poskytoval. Druhá světová válka podnítila vývoj lehčího pancíře, který se skládal z překrývajících se plátů z oceli, hliníku nebo lepených skelných vláken upevněných v nylonovém oděvu, který pokrýval přední i zadní část těla uživatele. Tyto „neprůstřelné vesty“ byly dostatečně pružné, aby umožňovaly relativně volný pohyb uživatele a zároveň mu poskytovaly dostatečnou ochranu proti střelám. Nedokázaly však zastavit pancéřovou střelu.

V 60. letech 20. století byly vyvinuty nové typy vest, jejichž pláty byly vyrobeny z kompozitních vrstev oceli nebo velmi tvrdé keramiky, karbidu boru. Objev, že četné vrstvy nylonové tkaniny mohou rozptýlit energii střely, však způsobil revoluci v používání moderních neprůstřelných vest.

Funkcí ocelových nebo tvrdých plastových pancířů je nepropustnost střely. Naproti tomu textilní vesta kulku deformuje a následně rozptýlí její energii tím, že ji zamotá do mnoha vrstev vesty. Textilní neprůstřelná vesta je vyrobena z 16 až 24 vrstev nylonové tkaniny s hustou vazbou, které jsou sešité jako deka. Jakákoli kulka z obyčejné pistole nebo samopalu, která zasáhne takový oděv, se při nárazu na nejvzdálenější vrstvy okamžitě zploští a kulka ve tvaru hřibu rozptýlí svou energii, když se přitiskne ke zbývajícím vrstvám vesty a nedokáže proniknout jejími překrývajícími se vrstvami hrubé síťoviny. Uživatel takové vesty je obvykle po zásahu střelou pohmožděn, ale bez vážnějších následků. Vesty o 16 vrstvách zastaví běžné kulky z ručních zbraní a samopalů; vesty o 24 vrstvách zastaví silnější kulky magnum ze stejných zbraní.

Kromě zřejmých vojenských aplikací látkové neprůstřelné vesty vedl vzestup terorismu ve druhé polovině 20. století ke zvýšenému používání neprůstřelných vest policií a protiteroristickými jednotkami. Viz též pancéřování.