Podle studie prezentované na národním sjezdu Americké asociace masérů v roce 2007 „terapeutické masáže, které jsou schopny dosáhnout kvalitního uvolnění svalů v postižené oblasti kloubů, mohou také pozitivně ovlivnit fyziologické systémy pacienta s RA a pomoci zmírnit a prodloužit zhoršující se účinky onemocnění.“ Studie z roku 2013 také ukázala, že pacientům s RA v oblasti horních končetin prospívá mírná tlaková masážní terapie.
„Mám pocit, že mi masáž pomohla zmírnit některé příznaky. Asi šest měsíců jsem chodil na hodinovou masáž jednou týdně až dvakrát týdně. Domnívám se, že tím, že jsem pracoval se svaly, došlo k jejich uvolnění a menšímu tahu na klouby. Navíc mě to uvolnilo a pomohlo mi to s celkovým vnímáním bolesti,“ řekla Robin Spector Eddsová, pacientka s RA z Flat Rocku ve státě Michigan.
Mnoho lékařů s ní souhlasí. Národní institut pro artritidu a muskuloskeletální a kožní onemocnění tvrdí, že pokud jsou prováděny vyškoleným odborníkem, mohou metody jako masáž pomoci kontrolovat bolest, zvýšit pohyblivost kloubů a zlepšit pružnost svalů a šlach. Akce, jako je Healing Hands for Arthritis, přinášejí větší povědomí o myšlence využití masáží jako léčby RA a dalších zánětlivých typů artritidy.
„Masáž může být prospěšná pro dočasnou úlevu pacientů s RA. Švédská masáž je nejčastějším typem masáže, o kterou pacienti s RA žádají,“ říká Kindle Fisher, fyziolog a masér v Greentree Chiropractic v Pittsburghu ve státě Pennyslvania. „Každý člověk má jinou úroveň bolesti a jinou toleranci bolesti, takže je na masérovi, aby s pacientem komunikoval a aby mu poskytl správnou zpětnou vazbu.“
„Výhodou masáže pro pacienty s artritidou je, že zvyšuje průtok krve do určitých bolestivých oblastí, což pomáhá podporovat hojení a přináší dočasnou úlevu,“ dodala. „Domnívám se však, že masáž hlubokých tkání může být pro některé pacienty s RA negativním léčebným plánem. Tlak při masáži může být intenzivní a některým pacientům může způsobit větší bolest a ztuhlost.“
Masážní terapie: Který typ je pro vás vhodný? „
Nadace Arthritis Foundation doporučuje prozkoumat různé typy masáží, protože každý pacient s RA je jiný. Robyn Alexander z Tuscaloosy v Alabamě říká: „Miluji masáž hlubokých tkání. Chodím dvakrát týdně na 30minutovou masáž a pak jednou za 4 až 6 týdnů na hodinovou masáž celého těla. Změnilo to moji pohyblivost, úroveň stresu a spánek. Vždycky poznám rozdíl, když nějakou vynechám, a můj terapeut citlivě vnímá, kde mě může něco bolet nebo kde mám otoky.“