Vlna velmi chudých přistěhovalců a sociální rozvrat patřily k mnoha podmínkám, které koncem 60. let 19. století vedly k epidemii dětské vraždy a opuštění dětí. Nebylo neobvyklé, že sestry v klášteře svatého Petra na Barclay Street našly na zápraží opuštěné maličké děťátko. Sestra Mary Irene FitzGibbonová z kláštera svatého Petra se obrátila na matku Mary Jeromeovou, představenou Milosrdných sester, ohledně potřeby záchrany těchto dětí. Arcibiskup (později kardinál) John McCloskey naléhal na sestry, aby pro tyto děti otevřely azyl.
The Foundling Asylum (1869-1879)Edit
New Yorský azyl pro nalezence Milosrdných sester byl založen 8. října 1869. Krátce poté začaly sestry Irena, Tereza Vincentová a Anna Aloysia působit v pronajatém domě na Východní 12. ulici 17 v newyorské Greenwich Village, kde hned první noc provozu přijaly kojence.
Sestra Irene, umístila bílou proutěnou kolébku hned u vchodových dveří s cílem přijímat a pečovat o nechtěné děti a děti, jejichž rodiče se o ně nemohli řádně postarat. Během prvního měsíce následovalo dalších 45 dětí. Z prostorových důvodů otevřel Foundling v listopadu internátní oddělení a začal umisťovat děti do péče sousedů.
Potřebu tohoto typu služby potvrdilo 123 dětí, které odešly do 1. ledna 1870. Během jednoho roku zakoupil Foundling větší dům na adrese Washington Square 3. Po dvou letech přijala The Foundling 2 500 dětí. Newyorská historická společnost (New-York Historical Society) vlastní sbírku poznámek zanechaných u opuštěných dětí, která je součástí větší sbírky historických fotografií Foundlingu, kterou společnost spravuje. The Foundling přijímal také neprovdané matky.
S pomocí státního vyrovnávacího grantu byla v roce 1872 zahájena výstavba nového pozemku mezi východní 68. a 69. ulicí, Lexington a Third. Bylo zřízeno oddělení adopcí, které mělo za úkol najít dětem trvalý domov; k prvnímu takovému umístění došlo v květnu 1873.
„Vlaky milosrdenství“, známé také jako vlaky pro sirotkyUpravit
Nalezinec posílal v letech 1875-1919 kojence a batolata do předem domluvených římskokatolických domovů.
Farníci v cílových oblastech byli požádáni o přijetí dětí a faráři poskytovali přihlášky schváleným rodinám. Foundling Hospital umisťoval jejich děti do rodin, které o dítě požádaly.
Do roku 1910 bylo do nových rodin umístěno 1000 dětí ročně.
The Foundling Hospital (1880-1957)Edit
V reakci na rostoucí potřebu kvalifikované lékařské a ošetřovatelské péče pro matky a děti začala The New York Foundling kromě sociálních služeb poskytovat i služby zdravotní a změnila svůj název na The New York Foundling Hospital, aby přesněji odrážel její služby.
Mezi její zdravotnické programy patřila nemocnice svaté Anny (otevřena v roce 1880), která poskytovala neprovdaným matkám lékařskou péči, a nemocnice svatého Jana pro nemocné děti (1882), která stála v čele vývoje pediatrických postupů a přístupů k péči o děti v nemocničním prostředí. Praktiku intubace vynalezl zaměstnanec zakládající nemocnice Dr. Joseph O’Dwyer. Tato metoda udržování otevřených dýchacích cest zachránila tisíce dětí před život ohrožujícím onemocněním záškrtem, který byl v té době epidemií.
V roce 1881 založila sestra Mary Irene jednu z prvních jeslí pro předškolní děti pracujících matek.
Od roku 1945 provozovala nemocnice The Foundling také vývojovou kliniku, která pozorovala, zkoumala a analyzovala vývojové normy malých dětí. Klinika se stala výukovým centrem pro studenty lékařských fakult, zdravotnických škol a kateder psychologie z okolí New Yorku. Tyto programy byly počátkem a následně byly začleněny do toho, z čeho se stala nemocnice Saint Vincent’s Hospital v New Yorku.
Přestože The Foundling kromě adopce a podpůrných služeb pro matky v nouzi poskytoval i lékařskou péči, teprve ve 30. letech 20. století bylo zřízeno oddělení sociálních služeb, které pomáhalo těm, kteří se nemohli řádně starat o své děti.