Cíl: Sestry se ve všech klinických prostředích setkávají s etickými problémy, které často vedou k morálnímu stresu. Tato studie kritických incidentů zkoumala popisy eticky obtížných situací sestrami s cílem identifikovat priority, reakce na jednání a lítost.
Metody: S využitím techniky kritických incidentů výzkumníci vytvořili dotazník, který shromažďoval informace o eticky obtížných situacích, jednání sester a situačních výsledcích. Údaje o prioritách a akcích sester byly analyzovány a kategorizovány pomocí techniky konstantního srovnávání.
Zjištění: Řešení autonomie pacienta a kvality života byly etickými prioritami ve většině případů. V mnoha případech sestry analyzovaly etiku z rozptýlené perspektivy a zvažovaly pouze jeden rozměr etického konfliktu. Některé sestry však byly ve své etické analýze konkrétní a aktivně se rozhodovaly o svých krocích. Sestry také identifikovaly 12 eticky specifických činností sestry, pět způsobů bytí, tři způsoby poznání a dva způsoby uvažování. Ve 21 případech se sestry rozhodly neřešit své obavy nad rámec poskytování standardní péče. Několik sester ve svém vyprávění vyjádřilo značnou lítost; většina litovala zbytečné bolesti a utrpení a některé tvrdily, že pro pacienta neudělaly dost.
Závěry: Nebyl vypracován dostatek konkrétních, na důkazech založených etických opatření. Silnější a aktivnější hlasy sester s včasnými etickými zásahy by byly cenným přínosem pro kvalitu péče o pacienty, zejména na konci života.
Klinický význam: Stále se rozšiřující možnosti léčby vyvolávají etické otázky a jsou výzvou pro sestry, aby byly účinnými obhájkyněmi pacientů. Ošetřovatelské intervence založené na důkazech, které včas identifikují a řeší morální konflikty, budou přínosem pro pacienty, jejich rodiny a celý zdravotnický tým tím, že zmírní potenciální morální distres a odloučení.