Železnice vždy hrála důležitou roli v historii města Laurinburg a celého okresu. V roce 1853 bylo oznámeno, že tudy povede železnice Wilmington, Charlotte and Rutherfordton Railroad, a první vlaky vyjely v roce 1861, právě včas, aby odvezly skupinu mladých mužů bojovat do občanské války. Během války železnice přesunula své obchody z Wilmingtonu do Laurinburgu. Severní loďstvo soustředilo velkou část svého úsilí na pevnost Fort Fisher a vedení se domnívalo, že obchody budou ve vnitrozemí bezpečnější. Představitelé železnice sem nejprve umístili obchody s tím, že zde budou jen krátce. Později však zakoupili další pozemky a obchody zde zůstaly až do roku 1894. Mnoho lidí ve městě žilo ve strachu, že až obchody odejdou, celá ekonomika oblasti se zhroutí. Pan Maxey John tyto pocity popisuje ve své historii:
„Po celá ta léta byl strach z katastrofy, kdyby se obchody odstěhovaly, tak zřejmý, že i ti, kteří byli schopni stavět ve velkém a natrvalo, to odmítali, nebo jak řekl jeden z našich občanů, když mu jeho stavitel řekl, že plánuje dům, který nechce, majitel řekl: „Postavte to tak, aby, kdyby obchody odešly a můj obchod by byl tak ochromen, že budu muset odejít i já, abych prodejem ztratil co nejméně“.“
Naštěstí se brzy po odchodu obchodů začal do města stěhovat textilní průmysl. Železniční obchody přispěly k prosperitě a ekonomické aktivitě, která pomohla Laurinburgu nastartovat se. Železnice byla i nadále důležitou součástí obce. V první polovině století se po železnici z Laurinburgu a okolních měst přepravovaly stovky vagónů melounů a melounů. Ve skutečnosti se Laurinburg nazýval Hlavním městem světa melounů.
Další titul, který si Laurinburg sám sobě dal, je „Město krásných stromů“ a od počátku města bylo vyvíjeno úsilí o zachování našich charakteristických stromů. Jedna z prvních vyhlášek zněla: „
Laurinburg si před několika lety získal velkou celostátní pozornost příběhem Cancetto Farmica, místně známého jako „Špagety“. Farmica, pouťový dělník, byl zabit v roce 1911. Rodina si nikdy nepřišla pro jeho tělo a to bylo až do pohřbu v roce 1972 v úschově místního pohřebního ústavu. Během let se tělo stalo jakousi turistickou atrakcí.
Východně od vlastního Laurinburgu se nachází East Laurinburg. Právě do East Laurinburgu přišel textilní průmysl. Právě v posledních dnech 19. století zde začal provoz společnosti Waverly Mills, která postavila svůj první závod Scotland Mill. Město East Laurinburg se skládá téměř výhradně z vesnic, které vznikly kolem textilních závodů. East Laurinburg je statutárním městem, právně odděleným od Laurinburgu.
Nejstarší kostel v Laurinburgu je Laurinburg Presbyterian na West Church Street, odnož presbyteriánského kostela Old Laurel Hill. Tato církev byla organizována v roce 1859 a v roce 1866 si postavila budovu na místě dnešního kostela. Mnoho prvních osadníků byli Skotové a presbyteriáni a v obci byl silný presbyteriánský vliv.
Nejstarší veřejnou školou v Laurinburgu je Central School (nyní uzavřená). Byla postavena v roce 1909 a několik let sloužila jako jediná škola, ve které se vyučovalo na základní i střední škole. Central School se již jako škola nepoužívá, ale byla přeměněna na byty pro seniory.
V roce 1924 byla na East Church Street postavena střední škola Laurinburg High School, která je součástí veřejného školského systému a sloužila jako střední škola až do vybudování Scotland High School. Poté byla využívána jako nižší střední škola, dokud v roce 1973 nevyhořela.
V severní části města se nacházejí další dvě historicky zajímavé školy. Laurinburg Institute je nejstarší soukromá škola v okrese. Tato škola na svém současném místě na McGirt’s Bridge Road a na svém dřívějším místě v části Newtown sloužila několika generacím černošských studentů. Založil ji v roce 1904 pan E. M. McDuffie a stále ji provozuje rodina McDuffieových. Po mnoho let to byla jediná škola ve městě pro černošské studenty a jednu dobu fungovala jako státní i soukromá. Zajímavostí ústavu v dřívějších dobách byla nemocnice, kterou jako součást školy provozoval Dr. N. E. Jackson. Škola nyní funguje jako přípravná škola a má dlouhý seznam známých absolventů.
I. Ellis Johnson School byla černošskou střední školou až do vybudování Scotland High School a současné integrace a konsolidace všech okresních škol. Škola byla pojmenována po panu I. Ellisi Johnsonovi, dlouholetém vedoucím představiteli školství v okrese a prvním řediteli školy.
Je příznačné, že jsme pomyslnou prohlídku Laurinburgu začali i zakončili právě školami. Město vyrostlo kolem školy a od ní vlastně odvozuje svůj název. Je také příhodné, že naši pomyslnou prohlídku zbytku hrabství začínáme školou. Přesuňme se na jih od Laurinburgu a začněme naši prohlídku okresu u presbyteriánské koleje svatého Ondřeje.
Povídá se, že když se první skotští osadníci začali stěhovat po řece Cape Fear a z Wilmingtonu do vnitrozemí, kdosi vyvěsil ceduli, na níž stálo: „Nejlepší půda leží 100 mil západně odtud.“ A tak se stalo. Vypráví se, že ti, kteří uměli číst, přišli do dnešního okresu Scotland. Tento zájem o vzdělání byl v roce 1956 odměněn oznámením, že do země Skotů přichází nová presbyteriánská vysoká škola. Od svého otevření v roce 1961 hraje St. Andrews v životě hrabství důležitou roli.
St. Andrews University Campus
V září 1961 nastoupil na presbyteriánskou vysokou školu St. Andrews první ročník prváků. Kampus postavený na 800 akrech jižně od města Laurinburg se pyšnil moderním architektonickým řešením. Ústředním bodem kampusu bylo 70akrové jezero a součástí kolejí, sportovních zařízení, knihovny a akademických budov byly keltské kříže jako jedinečný designový prvek. V budovách byly instalovány nájezdové rampy a elektrické dveře, čímž se St Andrews stala jednou z prvních vysokých škol v zemi, která umožnila studentům s pohybovými obtížemi úspěšně studovat. Inovativní a odvážný akademický podnik směřující k interdisciplinárnímu studijnímu plánu, vysoce uznávaný vysokoškolský tisk, oceňovaná dudácká kapela, národní mistrovské jezdecké týmy a prvotřídní stipendia poznamenaly osobitý charakter St. Andrews. Přivádějíc do Laurinburgu více než 10 000 studentů z celé země a světa, hrála kolej od svého otevření zásadní roli v životě hrabství.
Courtesy of Betty P. Myers