Oligarchie, (z řeckého ὀλιγαρχία (oligarkía); odvozeno od ὀλίγος (olígos), což znamená „málo“, a ἄρχω (arko), což znamená „regulovat nebo poroučet“) je v politologii forma vlády, v níž je nejvyšší moc v rukou několika lidí, obvykle ze stejné společenské třídy. Starověcí řečtí političtí spisovatelé tímto termínem označovali degenerovanou a negativní formu aristokracie (etymologicky vláda starších). Čistě oligarchie vznikne, když se nástupnictví v aristokratickém systému udržuje pokrevním nebo mýtickým předáváním, aniž by etické a vůdcovské kvality starších vznikaly na základě jejich vlastních zásluh; tato definice je blízká definici monarchie a bližší definici šlechty.
Podle Slovníku španělského jazyka, 23. vydání, má oligarchie dvě definice: forma vlády, v níž politickou moc vykonává menšinová skupina; a skupina lidí, kteří mají moc a vliv v určitém sociálním, ekonomickém a politickém sektoru.
V průběhu dějin měly oligarchie tyranskou povahu a spoléhaly na poslušnost nebo útlak veřejnosti. Aristoteles byl průkopníkem používání tohoto termínu jako synonyma pro nadvládu bohatých, pro kterou se dnes běžně používá jiný termín – plutokracie.
Zejména v průběhu 4. století př, po obnovení demokracie po oligarchických převratech používali Athéňané při výběru vládních úředníků loterii, aby kompenzovali to, co Athéňané považovali za enklávu proti oligarchii ve vládě, pokud by umožnili profesionální vládnoucí třídě využívat své schopnosti ve svůj prospěch. Losovalo se z velkých skupin dospělých dobrovolníků, kteří zvolili jedinou techniku výběru úředníků vykonávajících soudní, výkonné a správní funkce. Využívali dokonce mnoha funkcí, například soudců a přísedících politických soudů, kteří měli pravomoc řídit shromáždění.