Pro losangeleské úřady pro mladistvé byl Edward Dmytryk v roce 1923 obyčejným uprchlíkem, který se snažil uniknout zlému otci, jenž mu roztrhal učebnice a zmlátil ho čtyřmi ranami. Pan Dmytryk chtěl svého čtrnáctiletého syna zpátky, i když, jak ho podezříval úředník, jen proto, že Edward přinášel domů životně důležitý příjem.
Zatímco úřady uvažovaly, přišel dopis od profesora Lewise Termana, nejslavnějšího národního psychologa a muže, který vnesl do amerického slovníku pojem „IQ“. Nebyl to příbuzný ani rodinný přítel; s chlapcem se nikdy nesetkal. Profesor ze Stanfordu však věřil, že si Edward zaslouží úlevu, protože je „nadaný“ – slovo, které Terman vymyslel pro popis bystrých dětí, jejichž výzkumu zasvětil svůj život.
Edwardův vysoký výsledek v testu IQ ho kvalifikoval pro Termanovu průkopnickou Genetickou studii geniality. Terman, který sám vyrůstal jako nadaný, shromažďoval důkazy, aby vyvrátil rozšířený stereotyp o chytrých, „knihomolských“ dětech jako o křehkých podivínech odsouzených k sociální izolaci. Chtěl ukázat, že většina chytrých dětí je silná a dobře přizpůsobená – že jsou to ve skutečnosti rození vůdci, kteří by měli být včas rozpoznáni a kultivováni pro svou právoplatnou roli ve společnosti.
Ačkoli to více než 1 000 mladých lidí, kteří se zúčastnili jeho studie, v té době nevědělo, navázali trvalý vztah. Jak se Terman svými zvídavými průzkumy šťoural v jejich životech, „zamiloval se do těch dětí,“ vysvětluje Albert Hastorf, emeritní profesor psychologie. Pro skupinu, které vždy říkal „moje nadané děti“ – dokonce i poté, co vyrostly – se Terman stal mentorem, důvěrníkem, poradcem a někdy i andělem strážným, který zasahoval v jejich prospěch. Přitom prorazil sklo, které má oddělovat vědce od subjektů, a podkopal tak své vlastní údaje. Terman však neviděl žádný konflikt v tom, že své svěřence pošťuchoval k úspěchu, a mnozí z nich později reflektovali, že pobyt v „Termanově dítěti“ skutečně formoval jejich sebepojetí a změnil běh jejich života.
Díky Termanovu včasnému dopisu se například Edward Dmytryk dostal do dobré pěstounské rodiny. Jeho jméno jste mohli vidět v titulcích k filmu Caineova vzpoura, jednomu z 23 filmů, které později režíroval.
PŘEHLED: Hastorf (vpravo) převzal studium po Searsově (vlevo) smrti v roce 1989. Terman „byl velmi milý člověk,“ říká Hastorf, „ale o některých věcech bych se s ním hádal“. (Foto: se svolením Stanfordského archivu) Čtyřicet čtyři let po Termanově smrti studie stále pokračuje. Žije asi 200 jeho „dětí“, které stále vyplňují pravidelné dotazníky o svém zdraví a aktivitách a odevzdávají je na Stanfordské psychologické oddělení. Termiti, jak se jim s oblibou přezdívá, jsou sledováni již téměř 80 let, a to téměř ve všech životních etapách. Jedná se o nejdéle trvající průzkum, který byl kdy proveden. A přestože ji Terman takto nepojal, zavedla tato studie nový účinný výzkumný přístup: longitudinální šetření, při němž vědci sledují skupinu lidí po mnoho let, aby zjistili, jak faktory v raném věku ovlivňují pozdější proměnné, jako je zdraví a dlouhověkost.
Tato geniální studie, poznamenaná chybami v návrhu, přinesla jen málo významných závěrů kromě toho, že Američany ujistila, že je v pořádku být chytrý. Archivy však mají hodnotu, kterou Terman nikdy nepředpokládal: poskytují bezkonkurenční záznam o životech, které se táhnou téměř celým 20. stoletím. Vědci procházejí Termanovy archivy, aby prozkoumali historické jevy (trpěli veteráni druhé světové války přetrvávajícími následky bojů?) i širší otázky (má osobnost vliv na délku života?). Sociální vědci označili archivy za národní poklad, protože vyprávějí životní příběhy mnoha Američanů.
Z Termanových vlastních spisů se vynořuje příběh jiného druhu – znepokojivý příběh o přesvědčeních průkopníka psychologie. Ano, Lewis Terman byl milujícím mentorem, ale jeho horlivá propagace několika málo nadaných byla založena na chladnokrevné, elitářské ideologii. Zejména v prvních letech své kariéry byl zastáncem eugeniky, společenského hnutí, jehož cílem bylo zlepšit lidské „plemeno“ zachováním určitých údajně dědičných vlastností a odstraněním jiných. Zatímco obhajoval inteligenci, prosazoval nucenou sterilizaci tisíců „slabomyslných“ Američanů. Později v životě Terman od eugeniky ustoupil, ale nikdy své přesvědčení veřejně neodvolal.
Pohlédneme-li zpět, co si máme o tomto muži a jeho díle myslet? S touto otázkou se potýká Al Hastorf. Bývalý stanfordský prorektor a viceprezident je třetím ředitelem Termanovy studie (vystřídal profesora psychologie Roberta Searse) a na projekt dohlíží ze své kanceláře v Jordan Hall. Hastorf, sympatický a neklidný muž se smyslem pro humor, se zamýšlí nad odkazem Lewise Termana pro kapitolu, kterou píše v knize o průkopnických psycholozích.
„Mluvit o něm je jistá delikátnost,“ začíná Hastorf, „protože to bylo pravděpodobně jedno z prvních opravdu velkých jmen, které Stanford měl.“
Většině lidí na Stanfordu jméno Terman evokuje úplně jinou osobu: Fred Terman, ’20, Engr. ’22, profesor inženýrství, děkan a prorektor, který v 50. letech 20. století pomohl nastartovat kalifornský elektronický průmysl a který byl synem Lewise Termana. Ale zatímco Fred dostal své jméno na budovy v kampusu i mimo něj, Lewis měl pravděpodobně stejný vliv na životy lidí, protože téměř sám zavedl v Americe testování IQ.
EUGENICS AGENDA: Terman v roce 1922 podpořil oběžník vyzývající k vytvoření hnutí, které by „zastavilo příliv hrozící rasové degenerace“. (Foto: s laskavým svolením Stanfordského archivu; fotografoval Glenn Matsumura) Terman byl posedlý inteligencí. Měl hluboké sympatie k nadaným lidem, ztotožňoval se s jejich touhami a frustracemi. To pravděpodobně souviselo s jeho dětstvím na venkově v Indianě, kde byl dvanáctým ze 14 dětí v prosperující farmářské rodině. Narodil se v roce 1877 a podle životopisce Henryho Mintona dával malý zrzavý Lewis přednost intelektuálním hrám a četbě před sportem nebo hrou venku a cítil se fyzicky převyšován svými spolužáky. V té době jen málo farmářských dětí zůstávalo ve škole déle než do osmé třídy, ale Terman „zuřivě usiloval o další vzdělání“, jak napsal Sears, druhý ředitel studie, v životopisném náčrtu. Tato touha, podpořená včasnými půjčkami od rodiny, dovedla Termana nejprve na místní učitelský ústav, pak na Indiana University a nakonec na Clark University v Massachusetts, špičkovou školu pro psychologický výzkum. Tam dokončil doktorskou práci, v níž porovnával duševní a fyzické schopnosti chytrých a hloupých dětí. V té době se psychologie teprve etablovala jako samostatná disciplína od filozofie a teprve hledala svůj směr a metody.
Trpěl opakující se tuberkulózou a v roce 1905 se s manželkou Annou a dvěma malými dětmi, Fredem a Helen, přestěhoval do mírnějšího klimatu jižní Kalifornie. Následujících pět „hluchých let“, jak je sám popisoval, pracoval Terman jako ředitel střední školy a poté jako profesor pedagogiky na učitelské škole. V roce 1910 mu Stanford nabídl místo na nově vznikající katedře pedagogiky. Později přešel na katedru psychologie, kterou 20 let vedl.
Terman se brzy po svém příchodu na Stanford vrhl do testování inteligence. Původní test inteligence navrhl o pět let dříve francouzský psycholog Alfred Binet jako nástroj k identifikaci „pomalých“ dětí, které potřebují zvláštní pomoc. Terman a jeho kolegové ze Stanfordu přeložili Binetův test, přizpůsobili jeho obsah americkým školám, stanovili nové věkové normy a standardizovali rozložení výsledků tak, aby průměrný výsledek byl vždy 100 bodů. Terman novou verzi nazval Stanford-Binetův test.
Tento amerikanizovaný test s otázkami od matematických problémů po slovní zásobu měl zachytit „obecnou inteligenci“, vrozenou mentální schopnost, která je podle Termana stejně měřitelná jako výška a váha. Jako zarytý dědičkář věřil, že úroveň obecné inteligence určuje pouze genetika. Tvrdil, že tuto životně důležitou konstantu, kterou nazýval „původní nadání“, nemění ani vzdělání, ani domácí prostředí, ani tvrdá práce. Pro její označení zvolil termín „inteligenční kvocient“.
V roce 1916 Terman vrhl svůj test na Ameriku. Vydal knihu The Measurement of Intelligence, která byla napůl návodem k použití a testem IQ a napůl manifestem za univerzální testování. Jeho malá zkouška, kterou dítě zvládlo za pouhých 50 minut, měla způsobit revoluci v tom, co se žáci učí a jak o sobě přemýšlejí.
„Je jistá delikátnost o něm mluvit, protože to bylo pravděpodobně jedno z prvních opravdu velkých jmen, které Stanford měl.“
Málo amerických dětí prošlo za posledních 80 let školním systémem, aniž by absolvovaly Stanford-Binet nebo některý z jeho konkurentů. Termanův test poskytl americkým pedagogům první jednoduchý, rychlý, levný a zdánlivě objektivní způsob, jak „sledovat“ žáky neboli zařazovat je do různých pořadí předmětů podle jejich schopností. V následujícím roce, kdy Spojené státy vstoupily do první světové války, pomáhal Terman navrhovat testy pro výběr rekrutů do armády. Jeho testy absolvovalo více než 1,7 milionu odvedenců, čímž se rozšířil souhlas veřejnosti s plošným testováním IQ.
Stanford-Binet udělal z Termana vůdce horlivého hnutí, jehož cílem bylo přenést testování daleko za hranice škol a armádních základen. Zastánci považovali inteligenci za nejcennější lidskou vlastnost a chtěli testovat každé dítě i dospělého, aby určili jeho místo ve společnosti. „Testovači inteligence“ – skupina, která zahrnovala mnoho eugeniků – v tom viděli nástroj pro vytvoření spravedlivějšího, bezpečnějšího, zdatnějšího a výkonnějšího národa, „meritokracie“ řízené těmi nejkvalifikovanějšími. V jejich vizi nové, dynamické Ameriky by výsledky IQ určovaly nejen to, jaké vzdělání člověk získá, ale i to, jakou práci může získat. Nejdůležitější a nejvděčnější pracovní místa v podnikání, profesích, akademické sféře a státní správě by získali ti nejchytřejší občané. Lidé s velmi nízkým skóre – pod 75 bodů – by byli umisťováni do ústavů a odrazováni od toho, aby měli děti, nebo by jim v tom bylo zabráněno.
Testy IQ a sociální program jejich zastánců vzbudily hned od počátku kritiku. Pro novináře Waltera Lippmanna byly testy inteligence „psychologickým praporem smrti“, který se zmocnil bezkonkurenční moci nad budoucností každého dítěte. Lippmann a Terman se v letech 1922 a 1923 utkali na stránkách New Republic. „Nesnáším drzost tvrzení, že během padesáti minut můžete posoudit a klasifikovat předurčenou způsobilost člověka k životu,“ napsal Lippmann. „Nenávidím pocit nadřazenosti, který vyvolává, a pocit méněcennosti, který vnucuje.“ V sarkastické replice Terman přirovnal Lippmanna ke kreacionistovi Williamu Jenningsu Bryanovi a dalším odpůrcům vědeckého pokroku a poté napadl Lippmannův styl psaní jako „příliš mnohomluvný pro doslovné citace“. Ačkoli se nikdy nemohl vyrovnat Lippmannově výmluvnosti, Terman nakonec válku vyhrál: testování inteligence se šířilo dál. Ve třicátých letech 20. století byly děti s vysokým IQ posílány do náročnějších tříd, aby se připravily na vysoce výdělečná zaměstnání nebo na vysokou školu, zatímco děti s nízkým skóre dostávaly méně náročné předměty, menší očekávání a horší vyhlídky na zaměstnání.
Genetická studie génia vyrostla z této sociální vize. Termanovi vadilo, že většina Američanů nesdílela jeho vysoké mínění o předčasně vyspělých dětech – tehdy se říkalo „brzy zralé, brzy shnilé“. Rozhodná studie, domníval se, by tuto předpojatost smetla.
Zjistil skutečnost, že bystří lidé jsou normální lidé. Tím měla studie skončit.
Pomocí Stanford-Binetova testu a dalších nástrojů jeho asistenti prohledali základní školy v Los Angeles, San Francisku a East Bay a identifikovali základní skupinu 643 dětí s IQ 135 a vyšším. Terman do studie zařadil také osoby z dřívějších studií a stovky mladých lidí, které určili dobrovolní testující nebo doporučili ředitelé škol. Do výzkumu zahrnul sourozence mnoha účastníků, a dokonce přihlásil i svého syna a dceru.
V roce 1928 měl Terman 1 528 subjektů ve věku od 3 do 28 let. Jako skupina byli v drtivé většině běloši, městští lidé a příslušníci střední třídy. Téměř všichni žili v Kalifornii. Nerovnováha mezi pohlavími – 856 chlapců a 672 dívek – vrtala Termanovi hlavou po zbytek života (byli chlapci chytřejší, nebo je učitelé častěji doporučovali?). Skupina byla nerovnoměrná i v jiných ohledech: byli v ní pouze dva Afroameričané, šest Američanů japonského původu a jeden americký Indián.
Terman se zavázal, že nezveřejní jejich jména, a většina z nich se ke své účasti nikdy veřejně nepřihlásila. Přesto se v průběhu let objevilo asi 30 jmen – včetně několika Termitů, jejichž účast byla oznámena pouze v nekrolozích. Do skupiny patřily některé významné osobnosti, například fyziolog Ancel Keys, který objevil souvislost mezi cholesterolem a srdečními chorobami, fyzik Norris Bradbury, bývalý ředitel Národní laboratoře v Los Alamos, novinářka z časopisu Life Shelley Smith Mydansová, ročník 36, a hollywoodské hvězdy Edward Dmytryk a Jess Oppenheimer (viz postranní panel). Víme také, že dvě děti, které byly testovány, ale neprošly výběrem – William Shockley a Luis Alvarez – získaly Nobelovu cenu za fyziku. Podle Hastorfa žádné z Termanových dětí nikdy Nobelovu ani Pulitzerovu cenu nezískalo.
Pro každé dítě, které zařadil do základní skupiny, shromáždil Terman tlustou dokumentaci s podrobnými údaji o fyzickém zdraví, zájmech, původu, čtenářských návycích, hrách, domácím životě, příjmech domácnosti a povolání rodičů. Chtěl vědět, kolik knih rodiče dítěte vlastní (v průměru více než 300), a vyslal asistenty, aby rodiny vyzpovídali a zhodnotili jejich domovy. Na základě této masy údajů dospěl k závěru, že se většinou jedná o dobře situované, šťastné a zdravé děti. A v roce 1925 (ještě předtím, než dokončil zápis subjektů) to rozšířil v 650stránkové knize The Mental and Physical Traits of a Thousand Gifted Children (Duševní a fyzické vlastnosti tisíce nadaných dětí). Terman dosáhl svého cíle, říká Hastorf: „Stanovil fakt, že bystří lidé jsou normální lidé.“
Tím měla studie skončit. Ale pro Termana byly jeho děti jako postavy v románu, jehož strhující první kapitolu právě přečetl. Byl jimi uchvácen a rozhodl se sledovat jejich životní a profesní vývoj. A ony překvapivě ochotně spolupracovaly, vyplňovaly dotazníky o svém sexuálním životě a politických postojích, výdělcích a náboženském přesvědčení, fyzickém a duševním zdraví, spokojenosti se životem a manželstvím. Každých pět až deset let jim do schránek přicházel nový průzkum. Projekt vzbudil takovou loajalitu, že většina Termitů zůstala v kontaktu i za obtížných okolností. Například ankety rozeslané v roce 1945 se vrátily od vojáků z celého světa, včetně několika, kteří je vyplňovali v zákopech na frontě.
Celkově se Terman podílel na čtyřech knihách mapujících měnící se postoje, osudy a zdraví skupiny. (Pátá zpráva, jejímž autorem je Sears a Carole Holahanová z Texaské univerzity, vyšla v roce 1995.) Studiu se věnoval i poté, co v roce 1942 odešel ze Stanfordu do důchodu, a to až do své smrti v roce 1956. Sears – sám Termit – projekt přejmenoval na Termanovu studii nadaných dětí a zaměřil se na to, jak se tato skupina vyrovnává se stárnutím. Hastorf, který po Searsově smrti v roce 1989 převzal jeho funkci, dnes vidí svou úlohu v udržování archivů pro ostatní, kteří je chtějí využívat. Většině pamětníků je nyní 80 a 90 let, říká, a projekt bude pokračovat, dokud nezemře poslední z nich.
Stejně jako každé průkopnické úsilí má i tato studie své nedostatky. Některé pramení z Termanových vlastních chyb: náhodný výběr subjektů, zasahování do jejich životů a nevytvoření srovnávací skupiny. Hastorf poznamenává, že projekt má také společné omezení všech longitudinálních studií: jsou „uzamčeny v čase“, dokumentují určité historické období, ale mají omezenou relevanci pro další období. Celkově však studie vypovídá hodně o vývoji některých velmi bystrých Kaliforňanů, jejichž životem nejprve otřásla velká hospodářská krize a poté druhá světová válka.
Děti se v některých ohledech ukázaly jako pozoruhodné a v jiných jako obyčejné. Jednou z odlišností byla jejich horlivá snaha o získání vyššího vzdělání. Dvě třetiny Termanových mužů a žen získaly bakalářský titul – to je desetkrát více než v jejich době v celé zemi a je to o to působivější, že většina z nich tak učinila v době Velké hospodářské krize. Termitové také houfně navštěvovali postgraduální studia. „Bylo mezi nimi 97 doktorů, 57 doktorů medicíny a bohužel 92 právníků,“ říká Hastorf. Ženy ve skupině, které dosáhly dospělosti ve 20. a 30. letech, předznamenaly pozdější trendy. Měly méně dětí než ostatní příslušníci jejich generace a rodily je v pozdějším věku. Více z nich chodilo na vysokou školu a postgraduální studium, více jich dělalo kariéru a více jich zůstalo svobodných.
V ostatních ohledech byly Termanovy děti obyčejnými Američany 20. století. Někteří zemřeli mladí na následky nehod, nemocí nebo sebevražd. Několik jich bylo zatčeno, jeden šel do vězení za padělání. Asi 40 procent mužů sloužilo ve druhé světové válce. Pět mužů zemřelo v boji, dva zahynuli při nehodách ve válečném průmyslu. Jako skupina se Termanovy děti rozváděly, páchaly sebevraždy a stávaly se alkoholiky přibližně stejně často jako v celé zemi. Nebyly o nic stabilnější – a o nic méně stabilní – než běžná populace.
Několik zajímavých zjištění o jejich osobnostech vyplynulo ze studia archivů v roce 1993. Psycholog Howard Friedman z Kalifornské univerzity v Riverside při opětovné analýze dat hledal souvislosti mezi dlouhověkostí a několika osobnostními rysy. Zjistil, že největší vliv na prodloužení života měla svědomitost. Sebedůvěra neměla žádný vliv, zatímco veselost ve skutečnosti zkracovala život – „možná proto, že … vedla lidi k ignorování zdravotních rizik,“ řekl Friedman deníku New York Times. Závěr článku v Timesech zněl: „Bod pro ty zbožné hlasatele opatrnosti: být opatrný a poněkud mrzutý je klíčem k dlouhověkosti.“
Jako náhradní otec – a muž, který má co dokazovat – toužil Terman vidět své děti, jak dosahují vysokých úspěchů. Po finanční stránce skupina splnila jeho očekávání. V roce 1954 vydělávali američtí muži s bílými límečky průměrný plat kolem 5 800 dolarů, ale jejich kolegové v Termanově skupině se mohli pochlubit neuvěřitelnými 10 556 dolary.
Mnozí z těch, kteří si vedli dobře ve svých oborech, nedostali od Termana žádnou podporu kromě občasného poplácání po zádech a vědomí, že se kvalifikovali pro jeho studium. Jiným, jako například Dmytrykovi, Termanův zásah změnil život. Nikdy se nedozvíme, co všechno pro své děti udělal, poznamenává Hastorf. Je však jasné, že Terman několika z nich pomohl dostat se na Stanford a další univerzity. Rozeslal řadu doporučujících dopisů, v nichž se zmiňuje, že se jednotlivci zúčastnili jeho projektu. A jednou, na začátku druhé světové války, zřejmě zatahal za nitky ve prospěch rodiny Američanů japonského původu, kteří se účastnili jeho studie. Obávali se, že budou internováni, a napsali Termanovi o pomoc. Ten jim poslal dopis, v němž ujistil federální vládu o jejich loajalitě a vyslovil se proti internaci. Rodina zůstala na svobodě.
Z vědeckého hlediska se Termanova osobní angažovanost zdá být pošetilá, protože pravděpodobně zkreslila jeho výsledky. „Od mentora se to očekává, ale je to špatná věda,“ říká Hastorf. Jako svědomitý výzkumník, díky jehož práci byl zvolen do Národní akademie věd, měl Terman vědět lépe – ale nebyl první ani poslední, kdo uklouzl. Pokušení vměšovat se je u longitudinálních výzkumníků rizikem povolání, říká Glen Elder Jr., sociolog z Univerzity v Severní Karolíně. Vysvětluje, že vzniká určitý stupeň důvěrnosti, protože „my žijeme v jejich životech a oni žijí v našich“.
Je těžké posoudit Termanův vliv na děti, protože mnoho z nich je po smrti nebo stále v anonymitě. Jedním z pamětníků, který je ochoten promluvit do protokolu, je Russell Robinson, inženýr v důchodu a bývalý ředitel leteckého výzkumu v NASA Ames. Byl studentem střední školy v Santa Monice, když, jak vzpomíná, „mi někdo ze školského systému poklepal na rameno a řekl: ‚Dr. Terman by tě rád vyzkoušel, jestli jsi ochotný'“. Robinson, kterému je nyní 92 let a žije v Los Altos, si nemyslí, že by účast ve studii výrazně změnila jeho život, ale čerpal sebevědomí z toho, že o něm Terman měl vysoké mínění. Několikrát během své kariéry se na Termana v duchu odvolával, aby podpořil své sebevědomí. „Výzkum je zvláštní záležitost – v jistém smyslu jste tam sám,“ říká. „Někdy byly problémy tak složité, že jsem se sám sebe ptal: Zvládnu to? Pak jsem si pomyslel, že doktor Terman si myslel, že ano.“
WHIZ KID: Dvaadevadesátiletý Robinson říká, že být termitem mu zvedlo sebevědomí. (Foto: s laskavým svolením Stanfordského lékařského centra) Podle Hastorfa se s tímto názorem ztotožnili i jiní. Ve skutečnosti studie pro některé z účastníků znamenala tolik, že Termanův projekt nyní běží výhradně na základě jejich odkazů.
Několik Termanových dětí uvedlo negativní dopad na svůj život. Někteří si podle Hastorfa stěžovali, že na ně bylo naloženo nespravedlivé břemeno úspěchu, zatímco jiní si mysleli, že když byli v raném věku označeni za génie, stali se nafoukanými a samolibými. V dobrém i zlém, čtvrtina mužů a téměř třetina žen uvedla, že mají pocit, že být Termanovým dítětem změnilo jejich život. A protože Terman často zasahoval v zákulisí, mohli být ostatní ovlivněni, aniž by si to uvědomovali.
Jeho podpora nadaných byla srdečná, ale stejně zásadní součástí Termanova sociálního plánu byla kontrola lidí na opačném konci inteligenční škály. Obojí bylo cílem eugeniky, hnutí, které získalo na síle na počátku 20. století.
Eugenikové Termanovy doby zastávali názor, že lidé různých ras, národností a tříd se rodí s neměnnými rozdíly v inteligenci, charakteru a odolnosti a že tyto genetické rozdíly vyžadují „aristogenní“ kastovní systém. Věřili, že vlastnosti jako slabomyslnost, křehkost, citová labilita a „nestálost“ jsou řízeny jednotlivými geny a lze je snadno odstranit kontrolou reprodukce „neschopných“. Ve Spojených státech toto hnutí propagovalo převrácenou formu darwinismu a tvrdilo, že „nejschopnější“ (definovaní jako dobře situovaní běloši severoevropského původu) se reprodukují příliš pomalu a hrozí jim, že budou přemoženi nižšími vrstvami společnosti. Eugenici varovali, že Amerika je ohrožena zevnitř, protože se v ní rychle množí lidé, kteří postrádají inteligenci a morálku. Zvenčí hrozil nekontrolovaný příchod přistěhovalců z jižní a východní Evropy. Společně by tyto skupiny stáhly dolů národní zásoby.
Termanovy dopisy a publikované spisy ukazují, že sdílel toto přesvědčení a prosazoval opatření, která by zvrátila vnímaný úpadek společnosti. Byl členem významných eugenických společností té doby. „Je důležitější,“ napsal v roce 1928, „aby člověk získal kontrolu nad svým biologickým vývojem, než aby zachytil energii atomu“. Přesto nebyl renegátem vyjícím z okraje společnosti. Eugenika byla „v Americe a Evropě mezi ‚lepší sortou‘ nesmírně populární, než jí Hitler udělal špatné jméno“, jak říká novinář Nicholas Lemann. Mezi osobnosti, které alespoň částečně podporovaly raný eugenický program, patří George Bernard Shaw, Theodore Roosevelt, Margaret Sangerová, Calvin Coolidge a Oliver Wendell Holmes Jr.
Terman ve skutečnosti seděl ve vedení dvou eugenických organizací společně s prvním prezidentem Stanfordovy univerzity Davidem Starrem Jordanem.
Raní eugenici dokázali prosadit několik zákonů. Třiatřicet států včetně Kalifornie přijalo opatření vyžadující sterilizaci slabomyslných. V důsledku toho bylo sterilizováno více než 60 000 mužů a žen v psychiatrických léčebnách – většina proti své vůli a někteří v domnění, že jim bude provedena akutní operace slepého střeva. V roce 1924 Kongres stanovil kvóty, které drasticky omezily přistěhovalectví z východní a jižní Evropy. Ačkoli tlak na omezení imigrace vycházel z mnoha zdrojů, včetně organizovaného dělnictva, kvóty měly nepopiratelně rasistický nádech. Terman těmto snahám fandil.
V průběhu 30. let 20. století, kdy se stále jasněji ukazovala brutalita nacistické politiky a vědecké chyby eugenických doktrín, eugenické hnutí ve Spojených státech sláblo a Terman se od svých nejtvrdších názorů vzdaloval. Později se svým přátelům svěřil, že lituje některých svých výroků o „méněcenných rasách“. Ale na rozdíl od několika významných testátorů inteligence, jako byl psycholog Henry Goddard a tvůrce sedadel Carl Brigham, se Terman nikdy veřejně neodvolal.
Přinejmenším jedno eugenické opatření se ukázalo stejně tvrdohlavé jako on. Zprávy o nacistickém programu masové sterilizace neukončily tuto praxi ve Spojených státech, kde sterilizace duševně nemocných a retardovaných pokračovaly ještě v 70. letech 20. století.
Terman po sobě zanechal obtížné dědictví. Na jedné straně jeho práce inspirovala téměř všechny inovace, které dnes používáme jako výzvu pro bystré studenty a obohacení jejich vzdělání. Když sledoval životy inteligentních dětí, stal se také jejich nejlepším publicistou, který bojoval s neopodstatněnými předsudky. Jako vědec navrhl metody hodnocení naší mysli a chování, čímž pomohl postavit obor psychologie na empirické a kvantitativní základy. Byl jedním z prvních celostátně významných vědců na Stanfordu a jako vedoucí katedry po dvě desetiletí proměnil katedru psychologie ze skomírajícího zapadákova v energický, špičkový program. Zavedl longitudinální metodu a vytvořil archiv neocenitelných dat. Longitudinální studie se „staly laboratoří společenských věd“ a jejich význam roste s tím, jak populace stárne, poznamenává sociolog Elder.
Na druhou stranu, jak upozorňuje životopisec Minton, právě ty vlastnosti, které z Termana udělaly průkopnického vědce – jeho horlivost, sebejistota – z něj udělaly dogmatika, který nebyl ochoten přijmout kritiku nebo podrobit zkoumání své dědičné názory. Podobný paradox existoval i v jeho společenském programu. Terman byl vizionář, jehož znepokojivé eugenické postoje a láskyplné zacházení s nadanými vyrůstaly ze stejného snu o americké meritokracii.
„Někdy jsem se sám sebe ptal: Zvládnu to? Pak jsem si říkal, že si doktor Terman myslí, že ano.“
„Byl to velmi milý člověk, ale o některých věcech bych se s ním hádal,“ prohlašuje Hastorf. Dochází k závěru, že Terman byl stejně tak produktem své doby jako hybatelem změn – a že stejně jako mnozí mocní myslitelé byl složitý, rozporuplný a ne vždy obdivuhodný.
Diskuse o podílu dědičnosti na inteligenci v Americe stále vyvolává rozpory, zejména proto, že rasové rozdíly ve výsledcích IQ přetrvávají – Afroameričané mají v průměru o 15 bodů nižší skóre než běloši. Nikdo si není jistý, proč tomu tak je, a rozdíly nezmizí, ani když výzkumníci zohlední zjevné rozdíly v socioekonomickém postavení a odstraní kulturně předpojaté otázky. Toto téma je stále výbušné; svědčí o tom výbuch, který následoval po zveřejnění knihy The Bell Curve (Zvonová křivka) v roce 1994, která tvrdí, že rozdíl ve skóre mezi černochy a bělochy je způsoben především genetikou.
Co se týče toho, co může IQ skóre předpovědět o budoucnosti člověka, Hastorf nabízí střední cestu: testy jsou docela dobré v identifikaci „školsky zdatných“ dětí, těch, které budou pravděpodobně dosahovat dobrých výsledků v běžném školním prostředí, ale „v otázce toho, co vás činí školsky zdatnými, je to zřejmě kombinace proměnných – vaše genetická výbava, vaše biologické zdraví, motivace, kterou do vás vložili vaši rodiče, náhoda.“
Přestože Termanovy děti byly ručně vybírány pro vysoké IQ, longitudinální výsledky nám o významu IQ říkají jen málo, s výjimkou jedné studie, kterou provedla Termanova spolupracovnice Melita Odenová. V roce 1968 porovnávala 100 nejúspěšnějších a 100 nejméně úspěšných mužů ve skupině, přičemž úspěch definovala jako zastávání zaměstnání, které vyžadovalo jejich intelektuální nadání. Mezi úspěšnými byli podle očekávání profesoři, vědci, lékaři a právníci. Mezi neúspěšnými byli technici elektroniky, policisté, truhláři a čističi bazénů a také neúspěšní právníci, lékaři a akademici. Ale je tu jeden háček: úspěšní a neúspěšní se v průměrném IQ téměř nelišili. Ukázalo se, že velké rozdíly jsou v sebedůvěře, vytrvalosti a včasné podpoře rodičů.
Jinými slovy, inteligence sama o sobě nezaručuje úspěch. Ale na to nemusíte být génius, abyste na to přišli.
Mitchell Leslie je vědecký pracovník tiskové kanceláře Stanford University Medical Center.