S koncem univerzitní fotbalové sezóny 2020 se začíná hovořit o draftu NFL 2021. Zde je pět nejlepších linebackerů v univerzitním fotbale, tedy skupina budoucích adeptů na draft NFL.
Těsně se nevešli do výběru: &Nate Landman (Colorado)
Jeremiah Owusu-Koramoah (Notre Dame)
Owusu-Koramoah přišel jako tříhvězdičkový brankář a stále má štíhlou postavu, měří 180 cm, 215 liber, stejně jako tento druh dovedností s obludnými atletickými schopnostmi. Když jsem se díval na ty krajní obránce a bezpečáky Notre Dame pro rok 2020, tenhle kluk se blýskl znovu a znovu. Tenhle žolík pro obranu Notre Dame hraje primárně na místě ROVER, kde dokáže pokrýt slot receivery jeden na jednoho a neprojevuje žádný diskomfort při hře v prostoru, navíc vypadá jako dělová koule, když přichází na blitzy z kraje. I když je na roli mezi obránci určitě poddimenzovaný, nevyhýbá se proklouzávání mezerami a při stíhání věcí směrem k postranní čáře volí výborné úhly. Je jedním z těch, kteří se neustále objevují kolem míče, a tak na začátku této sezóny proti Clemsonu přišel s obrovským TD při vracení fumble, když mu nadhoz utekl z rukou Travise Etienna. S tím, že ho vidíte stínit slot receivery i při spoustě příležitostí (viz Amon-Ra St. Brown z USC v roce 2019) a na můj seznam příliš často opouští nohy jako tackler – částečně proto, že jeho herní síla není na úrovni těch 250kilových vnitřních beků.
Zaven Collins (Tulsa)
Jedním z největších vzestupů letošní sezony 2020 je tento 206 cm vysoký a 260 kg vážící linebacker na seznamu, který je srdcem 21. obrany Hurricanes. Collins tyto chrániče pěkně vyplňuje a jako stack WILL backer Tulsy je šelmou. Collins rychle rozpoznává běžecká schémata a nechává se tahouny dovést k míči. Na rozdíl od mnoha dnešních univerzitních LB dokáže díky svému robustnímu základu stále přebírat a zbavovat se blokařů, kteří jdou přímo na něj. S hráči s míčem se setkává přímo v jamce, a i když se nedostane do jasné šance, má silné paže, díky kterým dokáže tyto hráče srazit k zemi, což z něj dělá velmi spolehlivého stopera. V krytí je zodpovědný především za mělké zóny, ale myslím, že v roce 2020 se stal mnohem lehčí na nohou, co se týče území, které dokáže pokrýt, což vedlo ke čtyřem INT v sedmi zápasech (včetně dvou pick-sixů), ale také mu to umožňuje být agresivnější při střílení mezer, což mu dává už 7,5 TFL, včetně jednoho pro safety proti UCF. Bohužel občas přestřeluje své běhové pasy, čímž si vytváří příležitosti pro cutback, a zatímco ho poměrně často přivádějí z kraje, jako pass-rusher toho moc nepřináší, přičemž občas míří na špatný bok QB.
