Velikost rodinyEdit
Cílem studie Angrist a Evans (1998) bylo odhadnout vliv velikosti rodiny na výsledky matky na trhu práce. Přinejmenším ze dvou důvodů nás korelace mezi velikostí rodiny a různými výsledky (např. výdělky) neinformují o tom, jak velikost rodiny kauzálně ovlivňuje výsledky na trhu práce. Za prvé, jak výsledky na trhu práce, tak velikost rodiny mohou být ovlivněny nepozorovanými „třetími“ proměnnými (např. osobními preferencemi). Za druhé, samotné výsledky na trhu práce mohou ovlivňovat velikost rodiny (tzv. „obrácená kauzalita“). Například žena může odložit narození dítěte, pokud dostane v práci přidáno. Autoři vypozorovali, že rodiny se dvěma dětmi, které mají buď dva chlapce, nebo dvě dívky, mají podstatně větší pravděpodobnost, že budou mít třetí dítě, než rodiny s jedním chlapcem a jednou dívkou. Pohlaví prvních dvou dětí tedy představuje jakýsi přirozený experiment: je to, jako by experimentátor náhodně přidělil některým rodinám dvě děti a jiným tři. Autoři pak byli schopni věrohodně odhadnout kauzální vliv narození třetího dítěte na výsledky na trhu práce. Angrist a Evans zjistili, že narození dítěte mělo větší dopad na chudé a méně vzdělané ženy než na ženy s vyšším vzděláním, ačkoli výdělkový dopad narození třetího dítěte měl tendenci mizet do jeho 13. narozenin. Zjistili také, že narození třetího dítěte mělo malý dopad na výdělky manželů.
Herní pořadyEdit
V ekonomii jsou herní pořady často studovanou formou přirozeného experimentu. I když se může zdát, že herní pořady jsou umělým kontextem, lze je považovat za přirozené experimenty vzhledem k tomu, že kontext vzniká bez zásahu vědce. Herní pořady byly použity ke studiu široké škály různých typů ekonomického chování, například rozhodování v podmínkách rizika a kooperativního chování.
Zákaz kouřeníUpravit
V Heleně ve státě Montana platil během půlročního období od června 2002 do prosince 2002 zákaz kouření ve všech veřejných prostorách, včetně barů a restaurací. Helena je geograficky izolovaná a obsluhuje ji pouze jedna nemocnice. Vyšetřovatelé zaznamenali, že v době platnosti zákazu kouření klesl počet infarktů o 40 %. Odpůrci zákona dosáhli toho, že jeho uplatňování bylo po šesti měsících pozastaveno, načež se počet infarktů opět zvýšil. Tato studie byla příkladem přirozeného experimentu, tzv. case-crossover experimentu, kdy se expozice na určitou dobu odstraní a poté se opět vrátí. Studie také potenciálně naznačuje, že nemožnost kontrolovat proměnné v přirozených experimentech může vyšetřovatelům bránit ve vyvození pevných závěrů. Kritici tvrdili, že obzvláště velké procentuální kolísání míry infarktu myokardu bylo vzhledem k malé velikosti populace pravděpodobně způsobeno náhodou.
Testování jaderných zbraníEdit
Při testování jaderných zbraní se do atmosféry uvolňuje velké množství radioaktivních izotopů, z nichž některé se mohou dostat do biologických tkání. Uvolňování se zastavilo po uzavření Smlouvy o částečném zákazu jaderných zkoušek v roce 1963, která zakázala atmosférické jaderné zkoušky. Podobalo se to rozsáhlému experimentu s pulzní honičkou, který však z důvodu vědecké etiky nemohl být prováděn jako běžný experiment na lidech. Bylo umožněno několik typů pozorování (u lidí narozených před rokem 1963), například stanovení rychlosti výměny buněk v různých lidských tkáních.
Nábor do vietnamské válkyEdit
Důležitou otázkou v ekonomickém výzkumu je, co určuje výdělek. Angrist (1990) hodnotil vliv vojenské služby na celoživotní výdělky. Pomocí statistických metod vyvinutých v ekonometrii Angrist využil přibližného náhodného přiřazení odvodní loterie z vietnamské války a použil ji jako instrumentální proměnnou spojenou se způsobilostí (nebo nezpůsobilostí) k vojenské službě. Protože to, zda někdo slouží v armádě, může předpovídat mnoho faktorů, představuje odvodová loterie přirozený experiment, v jehož rámci lze porovnávat ty, kteří byli odvedeni do armády, s těmi, kteří odvedeni nebyli, protože tyto dvě skupiny by se před nástupem do vojenské služby neměly podstatně lišit. Angrist zjistil, že výdělky veteránů byly v průměru asi o 15 % nižší než výdělky nevojáků.
Průmyslový melanismusEdit
S průmyslovou revolucí v devatenáctém století reagovalo mnoho druhů můr, včetně dobře prozkoumané můry pepřenky, na znečištění ovzduší oxidem siřičitým a sazemi v okolí měst průmyslovým melanismem, dramatickým zvýšením četnosti tmavých forem oproti dříve hojným světlým, skvrnitým formám. Ve dvacátém století, kdy se zlepšila regulace a pokleslo znečištění, což poskytlo podmínky pro rozsáhlý přírodní experiment, se trend k průmyslovému melanismu obrátil a melanických forem rychle ubylo. Tento efekt vedl evoluční biology L. M. Cooka a J. R. G. Turnera k závěru, že „přirozený výběr je jediným věrohodným vysvětlením celkového úbytku“
.