Pec lze rozdělit do čtyř obecných kategorií podle účinnosti a konstrukce, a to na pec s přirozeným tahem, pec s nuceným tahem, pec s nuceným tahem a kondenzační pec.
Přirozený tahUpravit
První kategorií pecí jsou pece s přirozeným tahem, s atmosférickým hořákem. Tyto pece se skládaly z litinových nebo ocelových nýtovaných výměníků tepla zabudovaných do vnějšího pláště z cihel, zdiva nebo oceli. Výměníky tepla byly odvětrávány cihlovými nebo zděnými komíny. Cirkulace vzduchu probíhala pomocí velkých, nahoru směřujících trubek vyrobených ze dřeva nebo kovu. Trubky odváděly teplý vzduch do podlahových nebo nástěnných větracích otvorů uvnitř domu. Tento způsob vytápění fungoval, protože teplý vzduch stoupá.
Systém byl jednoduchý, měl málo ovládacích prvků, jediný automatický plynový ventil a žádné dmychadlo. Tyto pece mohly pracovat s jakýmkoli palivem pouhou úpravou plochy hořáku. Byly provozovány na dřevo, koks, uhlí, odpadky, papír, zemní plyn, topný olej i velrybí olej po krátkou dobu na přelomu století. Pece, které používaly pevná paliva, vyžadovaly každodenní údržbu za účelem odstranění popela a „sraženin“, které se hromadily na dně hořákového prostoru. V pozdějších letech byla tato topeniště upravena elektrickými dmychadly, která usnadňovala distribuci vzduchu a urychlovala pohyb tepla do domu. Plynové a olejové systémy byly obvykle ovládány termostatem uvnitř domu, zatímco většina pecí na dřevo a uhlí neměla elektrické připojení a byla řízena množstvím paliva v hořáku a polohou klapky čerstvého vzduchu na přístupových dvířkách hořáku.
Pece s nuceným oběhem vzduchuEdit
Druhou kategorií pecí je styl s nuceným oběhem vzduchu, atmosférickým hořákem s litinovým nebo ocelovým sekčním výměníkem tepla. V průběhu 50. a 60. let 20. století se tento styl pecí používal jako náhrada velkých systémů s přirozeným tahem a někdy se instaloval na stávající gravitační potrubí. Ohřátý vzduch se pohyboval pomocí dmychadel, která byla poháněna řemenem a konstruována pro široký rozsah otáček. Tyto pece byly ve srovnání s moderními pecemi stále velké a objemné a měly těžký ocelový exteriér se šroubovanými odnímatelnými panely. Energetická účinnost se pohybovala v rozmezí od něco málo přes 50 % až po 65 % AFUE. Tento styl pecí stále používal velké, zděné nebo cihlové komíny pro kouřovody a nakonec byl navržen tak, aby se do něj vešly klimatizační systémy.
Nucený tahUpravit
Třetí kategorií pecí jsou pece s nuceným tahem, se střední účinností, s ocelovým výměníkem tepla a vícerychlostním dmychadlem. Tyto pece byly fyzicky mnohem kompaktnější než předchozí typy. Byly vybaveny dmychadly spalovacího vzduchu, která protahovala vzduch přes výměník tepla, což výrazně zvýšilo účinnost paliva a zároveň umožnilo zmenšení výměníků tepla. Tyto pece mohou mít vícerychlostní dmychadla a byly navrženy pro spolupráci s centrálními klimatizačními systémy.
KondenzačníEdit
Čtvrtou kategorií pecí jsou vysoce účinné neboli kondenzační pece. Vysoce účinné pece mohou dosahovat účinnosti paliva od 89 % do 98 %. Tento styl pece zahrnuje uzavřený spalovací prostor, induktor spalovacího tahu a sekundární výměník tepla. Protože výměník tepla odebírá většinu tepla ze spalin, při provozu vlastně kondenzuje vodní páru a další chemické látky (které tvoří mírnou kyselinu). Odvzdušňovací potrubí se obvykle instaluje z PVC trubek namísto kovového odvzdušňovacího potrubí, aby se zabránilo korozi. Induktor tahu umožňuje, aby bylo spalinové potrubí při výstupu z konstrukce vedeno svisle nebo vodorovně. Nejefektivnější uspořádání pro vysoce účinné pece zahrnuje PVC potrubí, které přivádí čerstvý spalovací vzduch z vnější části domu přímo do pece. Obvykle je PVC pro spalovací vzduch (čerstvý vzduch) při instalaci vedeno společně s PVC pro odvod spalin a potrubí vystupuje boční stěnou domu na stejném místě. Vysoce účinné pece obvykle přinášejí 25 až 35 % úsporu paliva ve srovnání s pecí s 60 % AFUE
.