Bolesti zad mají různé příčiny a hojně se uvádí následující patofyziologie. Nedávno byla provedena studie, která navrhla epidurální adhezi jako potenciální příčinu bolesti zad , a objevily se nové přístupy k léčbě bolesti zad. Existuje mnoho metod léčby pacientů s bolestmi zad, jako je fyzikální terapie, farmakoterapie, nervová blokáda, lidové prostředky a tak dále, seznam je široký co do rozmanitosti. Jedním z mnoha příkladů je léčebná metoda, která se uplatňuje u pacientů s bolestmi páteře a nazývá se neuroplastika. Základní koncept neuroplastiky spočívá v tom, že příčina bolesti zad pochází ze srůstů a zánětu v epidurálním prostoru se stimulací nervových kořenů a odstraněním příčiny srůstů a zmírněním zánětu lze bolest odstranit. Tento typ léčby začal epidurální adheziolýzou, kterou navrhl Racz v roce 1989, schválila ji FDA v roce 1995 a provádí se pomocí široce používaného Raczova katétru . Poté byly vyvinuty podobné nástroje, jako je katétr Navi, aby bylo možné kontrolovat směr katétru během zákroků a aby byla adheziolýza účinnější. Tyto metody byly zavedenypod názvem neuroplastika.
Podle zpráv týkajících se neuroplastiky je velmi užitečným nástrojem léčby u pacientů se změnami funkce nervu v důsledku nervového zánětu, který je způsoben nervovou stimulací z hernie disku, a také u pacientů s podrážděním nervu v důsledku epidurální adheze po operaci páteře. Katétr lze zavést do oblasti léze, což může zmírnit bolest při oddělování adheze a může také umožnit přímé podání léků do léze,takže zdroj bolesti může být odstraněn, což vede ke zmírnění bolesti zad. Byl proveden výzkum na pacientech s chronickou bolestí zad v důsledku syndromu neúspěšné operace zad a spinální stenózy, kdy jedna skupina byla léčena podáváním steroidů do epidurálního prostoru a druhá skupina byla léčena perkutánní epidurální adheziolýzou . Výsledky ukázaly, že u skupiny léčené perkutánní epidurální adheziolýzou došlo k trvalému snížení bolesti a zlepšení funkčního postižení ve srovnání se skupinou, která dostávala pouze steroidy. Rovněž došlo k daleko lepším výsledkům v zaměstnání pacientů a užívání narkotických analgetik.
V poslední době se zejména v Koreji v mnoha nemocnicích provádí mnoho epidurálních neuroplastik, které jsou užitečné pro všechny pacienty s bolestmi zad, ale stále je potřeba podrobněji vyhodnotit spokojenost pacientů s ohledem na náklady a přínosy a dlouhodobou účinnost. Neuroplastika má nízkou možnost komplikací a vynikající účinky, ale její použití je omezeno na pacienty s těžkým stupněm adheze, který ztěžuje adheziolýzu jedním katétrem, nebo na pacienty s omezením při zavádění katétru v důsledku těžké spinální stenózy a obrovské herniace disku. Proto je nutné přesnější pochopení a edukace týkající se neuroplastiky, stejně jako další výzkum pro účinnější a efektivnější metodu a pro vhodnější indikace. Konkrétně by měl být proveden multiinstitucionální výzkum, aby operatéři mohli vzájemně diskutovat o postupu z různých úhlů pohledu. Mělo by se diskutovat nejen o problematice limitů v léčbě, ale mělo by se také vysvětlit objasnění pojmu neuroplastika, například rozdíly mezi neuroplastikou a perkutánní epidurální adheziolýzou. Nemělo by tedy docházet k záměně operatéra a pacienta.
Jako u každé léčby, i neuroplastika musí být prováděna se správnými indikacemi, aby bylo dosaženo úspěšných výsledků a spokojenosti pacienta. Pokud je však prováděna nevybíravě, bez přísných indikací, může dojít ke znehodnocení důvěryhodnosti zákroku, stejně jako k tomu, že pacient ponese další zátěž, což může nakonec vést k sociálním problémům.