Rychle jsem udělal pár fotek a pak mě napadlo vyfotit Karen, jak stojí před ohněm. Když jsem zaostřil fotoaparát, Karen se ke mně náhle otočila s vyděšeným výrazem ve tváři a tiše, ale s podivnou naléhavostí v hlase řekla:
„Steve, děti jsou ve škole.“
Cvakl jsem spouští, ale na vteřinu jsem nepochopil celý význam toho, co právě řekla. Pak mi volným pádem spadl žaludek, když mi došlo, co tím myslela.
Naše dvě malé děti, Kelly a Tim, byly na základní škole El Morro, šest mil odtud, přímo v cestě požáru, který k nim nyní mířil jako rozzuřený rychlík!“
Bez dalších slov jsme se v ponuré panice rychle rozběhli k autu. Museli jsme pro ně jít! Tohle nebyl líně hořící, přirozený požár křoví. Byla to plnohodnotná jaderná bomba katastrofy. Teď jsme závodili o naše děti s hladovým zabijákem, a ten měl náskok! Podobné myšlenky museli mít i ostatní, protože jsem viděl, jak se několik dalších lidí rozběhlo zpátky ke svým autům.
Pokračoval jsem zpátky po Park Avenue a mohl jsem jen bušit do volantu, že jsem byl tak hloupý! Ještě dnes si připadám hloupě, že jsem si neuvědomil zjevné nebezpečí, které dětem hrozilo, dřív. Věděla jsem, že to nestihneme, ale doufala jsem, že škola bude evakuována přes pobřežní dálnici na pláž, kde budou moci uniknout peklu. Modlil jsem se, abych měl pravdu.
Na úpatí kopce, poblíž střední školy, se doprava zastavila ve změti aut, která se valila z kopců. Všichni jsme byli v pasti. V očích všech kolem nás se zračila panika a frustrace. Lidé začali zastavovat a parkovat, vystupovat a utíkat dolů ke škole. Poznali jsme známou tvář, která běžela kolem, matku jiného dítěte v El Morro. Křičela na nás: „Děti jsou na střední škole!“. Karen vyskočila z auta a začala utíkat ke škole, zatímco já jsem sjel do vedlejší ulice a rychle zaparkoval. Zamířil jsem ke škole, abych se k ní připojil.
Našli jsme Kelly a Tima v bezpečí a klidu v tělocvičně Lagunské střední školy, kde hráli hry ve třídních skupinách, které zorganizovali učitelé. Pak jsme se dozvěděli, že když vedení školy uvidělo první sloup kouře stoupající nad kopce za školou El Morro, vzdálenou šest mil, učinilo okamžité a geniální rozhodnutí zavolat autobusové společnosti v Santa Aně, aby okamžitě vyjely autobusy k nouzové evakuaci dětí na střední školu Laguna Beach.
Požár byl vzdálen necelou míli a mířil velkou rychlostí k ohrožené škole, když autobusy přijely. Učitelé zorganizovali vyděšené děti do autobusů a řidiči urychleně odjeli od školy právě ve chvíli, kdy oheň začal vnikat do parku přívěsů El Morro hned vedle školy a zničil přes 60 domů v pekelné ohnivé bouři vybuchujících propanbutanových nádrží, hořících aut a vířících ohnivých tornád. Právě přilétaly také letecké hasičské cisterny, které začaly bombardovat Borate kolem celé školy a naštěstí stavbu zachránily.