Když se na Západě poprvé rozvinulo moderní tetování, stala se standardem řada symbolů a vzorů. Tato tetování se stala známá jako americké tradiční blesky a byla oblíbená mezi námořníky. Vrabci, orli a kliprové lodě, to vše se stalo stálicemi v tetovacích salonech a každý z těchto vzorů má význam spojený s životem námořníka.
Dalším vzorem, který se stal populárním na počátku 20. století a nadále se denně tetuje, je kotva. Podle webových stránek Sailor Jerry: „Na moři je kotva nejbezpečnějším předmětem v životě námořníka, což z ní činí dokonalé znázornění stability… Kotvy se v průběhu let staly populárními v rámci obecné kultury tetování, ale jejich symbolika je stále stejná. Je to připomínka toho, co vás drží stabilní.“
Ačkoli se kotvy často tetují samostatně, mnohokrát umělec přidá k dílu i písmo. A jednou z nejčastějších vět přidávaných k tetování kotvy je „Odmítám se potopit“. Podle mnoha lidí, kteří mají toto tetování, zahrnuli tuto větu kotvou, aby představovala vytrvalost, sílu a stabilitu. Se spojením těchto slov s kotvou je však velký problém: kotvy jsou navrženy tak, aby se potápěly.
„Tohle je přesně ten druh přehnaně sacharinové, ale v konečném důsledku nesmyslné fráze, která se stala populární z důvodů, kterým nerozumím,“ dělí se o svůj názor newyorský tatér Cavan Infante. „Odmítáte se potopit. Dobře, kotva, která se odmítá potopit, je buď neschopná, nebo tvrdohlavá? Co se tím snažíš říct?“
„Je to jako ta fráze ‚Miluji tě na Měsíc a zpět‘. V galaktickém měřítku není Měsíc tak daleko. Vlastně jsme tam už párkrát byli. Jako měření vzdálenosti je to přinejlepším vlažné a touha lidí být sentimentální podkopává jejich schopnost dávat smysl.“
Tetování Cavana Infanteho
Podle uživatelky na Yahoo Answers, která má sama toto tetování, představuje tento kousek stabilitu:
„Vlastně mám takové tetování. Nevěděla jsem, že je to vlastně velká věc, dokud jsem si nevyhledala styl, jakým se to dělá… Lidé říkají, že je to hloupost, protože kotvy se potápějí, ale to není celý smysl toho tetování. Kotva je pod slovy a nepřipevněná, takže kotva nestahuje slova dolů. Celý smysl kotvy spočívá v tom, že symbolizuje naději. Lze ji vztáhnout k biblickému verši: „Tuto naději máme jako kotvu pro duši, pevnou a bezpečnou“. Takže ano, chápu, že se tyto dvě věci mohou střetnout, ale kotva není určena k tomu, aby vás stahovala do hlubin, má být pevným znamením naděje, kterého se můžete držet. Každopádně pokud si ji pořizujete jen proto, že to dělají všichni, neobtěžujte se. Já jsem se pro ten svůj rozhodoval dlouho. Tetování by vždy mělo mít hlubší význam. Já jsem si to své vybrala, protože rezonovalo se mnou a mým životem. A pokud zjistíte, že s vámi opravdu rezonuje, pak by na tom, co si o něm myslí ostatní, opravdu nemělo záležet.“ – Alexa
Není nic špatného na tom nechat si udělat tetování, pokud se vám jeho design líbí, a my doufáme, že každý, kdo má toto písmo, je se svým rozhodnutím spokojený. Nakonec tu nejsme od toho, abychom haněli lidi, kteří mají tetování kotvy „Odmítám se potopit“. Je však důležité, aby lidé pochopili, jak rozporuplným se tento design stal.