Podpůrné skupiny jsou prospěšné pro mnoho lidí žijících s chronickým onemocněním, jako je revmatoidní artritida (RA). Podle doktorky Vicki Helgesonové z Carnegie-Mellon University v Pittsburghu, která se vlivem podpůrných skupin zabývá již více než deset let, studie ukazují, že podpůrné skupiny pro artritidu mohou zlepšit náladu, poskytnout lepší dovednosti pro zvládání stresu, snížit bolest a ulevit od negativních emocí, jako je strach, odpor a beznaděj.
Někdy však mají podpůrné skupiny špatnou pověst, protože některé z nich se mohou stát neustálým koloběhem negativity, v němž se členové neustále ventilují, ale nenaučí se zvládat a přijmout svou nemoc.
„Někteří lidé nemají podpůrné skupiny rádi, protože si myslí, že jsou to večírky lítosti,“ říká Ellen Fleischerová, 67 let, která založila podpůrnou skupinu s ostatními pacienty s RA poté, co se seznámili v ordinaci svého lékaře v Delray Beach ve státě Florida. „Ale já si myslím, že podpůrné skupiny pro artritidu mohou být přesným opakem. Myslím, že posilují lidi.“
„Některé podpůrné skupiny mohou být přínosnější než jiné, protože poskytují dovednosti, které členům umožňují jít dál,“ říká Helgeson.
Například vzdělávací skupina moderovaná odborníky udává formální tempo, zatímco vrstevnické neboli svépomocné skupiny jsou otevřená cvičení vedená účastníkem. „Zjistila jsem, že vrstevnické diskusní skupiny fungují nejlépe pro lidi, kterým chybí podpora doma,“ říká Helgesonová s tím, že pro lidi, kteří mají k dispozici významné podpůrné systémy, může být užitečnější vzdělávací podpůrná skupina.
Ať už je vedoucím profesionál, nebo vrstevník, měli byste se zeptat na roli vedoucího – bude diskusi pouze usnadňovat, nebo ji bude moderovat, aby účastníci nesdělovali nepřesné informace o zdraví? Helgeson dává přednost těm skupinám, které moderuje nestranný vyškolený vedoucí.
„Když je vedoucí zapojen do diskuse, je zde větší potenciál pro úspěšné uzdravení,“ říká Helgeson. „Proto je tak důležitá kvalifikace vedoucího.“
Nalezení správné skupiny
Existuje několik typů podpůrných skupin:
uzavřené – nejsou přístupné veřejnosti bez předchozí registrace; vyžadují závazek účastnit se stanoveného počtu sezení.
Skupinová terapie – vedená odborníkem na duševní zdraví, s časově omezeným účelem pro konkrétní terapeutické cíle. Některé učí dovednostem zvládání stresu a relaxačním technikám.
Peer – vedená spolupacientem, neformální forma této skupiny se zaměřuje na sdílení zkušeností a učení se ze zkušeností ostatních.
Edukační – zahrnuje prezentaci odborníka s možností zodpovězení otázek.
Online – podpora nalezená na Facebooku nebo chatovacích stránkách je považována za vrstevnické skupiny.
Nadace pro artritidu má celostátní síť vrstevnických sociálních, síťových a podpůrných skupin s názvem Live Yes! Connect SM, která posiluje naši schopnost poskytovat spojení, vzdělávání a posílení těm, kteří se chtějí setkat s ostatními, kteří mají stejné zájmy. Chcete-li najít skupinu Live Yes! ConnectSM ve vašem okolí, podívejte se na tento seznam místních podpůrných skupin pro dospělé s artritidou a rodiče JA.