Poplar Overview

Nahoře: Jeden z pouhé hrstky elegantních domů, které zůstaly na Poplar High Street.

Původní vesnička Poplar vyrostla na pozemcích severně od Isle of Dogs a v blízkosti říční osady Blackwall. Nejstarší zápis byl „Popeler“ v roce 1350 a jako „Le Popeler“ v roce 1412. Místo získalo svůj název podle černých topolů, kterým se v této oblasti kdysi dařilo. Topol černý je velmi vzácný a výjimečně velký strom, který dobře roste ve vlhkém prostředí díky Temži a řece Lea. Topol černý se v této oblasti vyskytoval nejméně do roku 1986, kdy přírodovědec Oliver Rackham poznamenal: „Nedaleko, uprostřed opuštěné železniční trati, i nyní bojuje o život jediný topol černý.“

Tento rovný otevřený pozemek začala využívat Východoindická společnost ke stavbě svých lodí a k vykládání nákladu ve speciálně vybudovaných docích. Východoindické doky byly postaveny na části pozemku u Temže. Dělníci a jejich rodiny dostali od Východoindické společnosti pozemek, na kterém si mohli postavit tzv. topolovou kapli“. Byla to první modlitebna v Poplaru. Tato kaple, dnes známá jako St Matthias Old Church, stojí dodnes vedle ulice Poplar High Street a slouží jako komunitní centrum.

S nárůstem počtu obyvatel byla v roce 1821 z části původní farnosti St Dunstan vytvořena nová farnost Poplar. V letech 1821-23 byl postaven větší kostel All Saints, Poplar, který dodnes stojí na velkém hřbitově u East India Dock Road.

V roce 1899 byl přijat zákon o metropolitních obvodech a vznikl metropolitní obvod Poplar. Má dlouhý a úzký tvar, na jeho jižním konci se rozkládá celá čtvrť Isle of Dogs. V roce 1965 byl Poplar spolu s dalšími dvěma metropolitními obvody Bethnal Green a Stepney sloučen do londýnského obvodu Tower Hamlets.

Nahoře: Mapa znázorňující obrys londýnské čtvrti Tower Hamlets v červené barvě. ŽLUTÉ přerušované čáry znázorňují staré hranice metropolitní čtvrti (Bethnal Green vlevo nahoře, Stepney vlevo dole a Poplar jako dlouhý úzký pás území vpravo).

Do 60. let 20. století byla historie Poplaru spjata především s několika doky a těžkým průmyslem. Pokud jde o doky, East India Docks, West India Docks a Millwall Docks se nacházely na území metropolitní čtvrti. V oblasti těžkého průmyslu, zejména na ostrově Isle of Dogs, se nacházely nejrůznější továrny a také loděnice. Nejslavnější lodí, která zde kdy byla postavena, byla samozřejmě „Great Eastern“, spuštěná na vodu v roce 1858. V šedesátých a sedmdesátých letech 20. století využití doků pokleslo v důsledku stále rostoucí hodnoty pozemků a změny způsobu manipulace s nákladem – v důsledku kontejnerizace. Kontejnery se překládaly v docích v Tilbury – mnohem dále po proudu řeky Poplar. Hodnota pozemků, na nichž doky stály, stále rostla, což znamenalo, že pozemky, na nichž stály sklady, měly větší hodnotu než zboží, které se v nich skladovalo.

V roce 1981 tehdejší vláda vytvořila společnost London Docklands Development Corporation (LDDC), která byla pověřena rozvojem celé oblasti londýnských doků, jejíž důležitou součástí byl i ostrov Isle of Dogs. LDDC měla životnost téměř 20 let, než byla vybudována veškerá infrastruktura v celé oblasti Docklands – na území o velikosti města Oxford. Isle of Dogs již nebyl životaschopným místem pro doky a sklady a byly vypracovány nové plány na vytvoření nových silnic, nové infrastruktury, nové bytové výstavby a – což bylo nejdůležitější – nových kanceláří. Nejznámějším z nich bylo sídliště známé jako Canary Wharf. Jeho centrem se stala Canary Wharf Tower – v té době nejvyšší budova Británie, která se tyčí do výšky 770 stop (235 m) a byla slavnostně otevřena 26. srpna 1991. Sídliště Canary Wharf se rozrůstá i v současnosti, kdy se zde staví další věžové domy, a to téměř 40 let po vzniku LDDC.

Pro úspěšnou výstavbu nové čtvrti byla nutná také rychlá doprava. Byla vybudována železnice Docklands Light Railway (DLR), jejíž první část byla otevřena v roce 1987 – mezi Island Gardens (na ostrově Dogs) a dvěma dalšími novými konečnými stanicemi v Tower Gateway (na východní straně londýnského City) a ve Stratfordu.

V 80. letech 20. století byl Poplar stále zanedbanou oblastí s chudým bydlením, malým množstvím obchodů a velmi malým počtem pracovních míst. Vznik LDDC podnítil podnikání, vzniklo mnoho nových pracovních míst a značné množství nových bytů. Tyto změny byly v rozporu s tím, jak rodiny přístavních dělníků doufaly, že se území bude rozvíjet. Změny přišly rychle a „nechaly za sebou“ ty, kteří nebyli ochotni jít s novou zástavbou. Ti, kteří nyní žijí na Isle of Dogs, jsou „novou skupinou“, pracují v Canary Wharf, mají spoustu peněz a přepychový životní styl. Rodiny, které pamatují časy doků, je samozřejmě nesnášejí, ale změna byla nevyhnutelná a Isle of Dogs je pro každého, kdo si pamatuje život v 60. letech, naprosto nepoznatelný.

Na sever od Isle of Dogs a mírně ve vnitrozemí od Temže se nacházela vesnice Poplar. Na východ od ní se vedle Temže nacházela starobylá vesnice Blackwall – místo dnes známé spíše díky severnímu vjezdu do Blackwallského tunelu. Dále na sever se nachází vesnice Bromley by Bow a severně od ní zbytky starobylé vesnice Bow. Její kostel byl postaven na hlavní silnici z Londýna a dodnes stojí na ostrově uprostřed téže silnice – dnes známé jako rušná dálnice A11. Kostel se „drží při životě“, protože kolem něj ve všech denních i nočních hodinách hřmí hustá doprava.

Opět severněji se nacházela vesnička Old Ford. Byla tak pojmenována proto, že se zde nacházel brod přes řeku Lea, než byl postaven most Bow Bridge. V dobách, kdy byl Poplar metropolitní čtvrtí, byla nejsevernější část čtvrti součástí Victoria Parku, jednoho z největších veřejných parků vnitřního Londýna.

Nakonec jsou na mapě zobrazeny tři kanály. Regent’s Canal se nachází jen kousek na západ od staré hranice Poplaru. Přes starou metropolitní čtvrť Poplar vede téměř po úhlopříčce kanál Limehouse Cut, který se na jižním konci napojuje na Regentův kanál a u zdymadel Bow Locks se spojuje s řekou Lea. Řeka Lea tvoří východní hranici staré městské části Poplar, která je nyní součástí londýnské čtvrti Tower Hamlets. Podél jižní strany Victoria Parku vede Hertford Union Canal, jehož západní konec se napojuje na Regent’s Canal a jehož východní konec tvoří T-křižovatku s řekou Lea. Kromě toho tvoří část řeky Temže hranici kolem čtvrti Isle of Dogs.

-ENDS-

.