Portrét římsko-egyptské fajumské mumie se vrací do ROM

Odděleno v roce 1912, dva portréty se po více než 100 letech znovu setkávají

Nedávná akvizice portrétu římsko-egyptské fajumské mumie z Národní galerie Kanady v Ottawě v ROM představuje pozoruhodný přírůstek do naší sbírky, protože znovu spojuje dvě „sestry“, které byly před více než 100 lety rozděleny. Jejich sběratelská historie je také úzce spjata s historií ROM a Kanady.

Poté, co se Egypt stal v roce 30 př. n. l. provincií Říma, začali se tam Římané usazovat a přejímat místní praktiky včetně mumifikačního rituálu. V prvním století našeho letopočtu Římané zavedli vlastní pohřební zvyk připevnění a zabalení portrétu zesnulého namalovaného na dřevěné desce na obličej mumie. Tento způsob pohřbívání trval přibližně 300 let. Portréty mumií byly nalezeny na pohřebištích ve Fajumu a dalších částech Egypta; obvykle se souhrnně označují jako Fajumské portréty mumií.

Tyto úžasné realistické portréty mužů, žen a dětí mají dnes univerzální přitažlivost. Ukazují nám nejen širokou rozmanitost lidí, kteří kdysi žili v římském Egyptě, ale také složitost účesů, oděvů a šperků, které byly populární před dvěma tisíci lety.

V roce 1888 objevil sir Flinders Petrie 81 portrétů mumií v Hawáře, starověkém římském pohřebišti v egyptském Fajumu. Jeden z těchto portrétů z Hawary a druhý exemplář, nalezený Petriem na jiném pohřebišti ve Fajumu, získal Charles Currelly, první ředitel ROM, na aukci Sotheby’s v Londýně v roce 1912. Později téhož roku Currelly prodal jeden z portrétů mumie Kanadské národní galerii. A nyní, o sto let později, se díky štědrosti nadačního fondu Mony Campbellové a nadace Louise Hawley Stone Charitable Trust oba portréty opět setkávají.

Naše portréty jsou ukázkou vynikajícího malířského umění jejich autorů. Umělci se méně spoléhali na předběžné podkresby, nanesli barevné plochy, které společně vytvářely iluzi objemu a hloubky každého portrétu, stejně jako pocit charakteru a osobnosti.

Žena zobrazená na novém portrétu v ROM má jemné rysy obličeje mladé ženy s velkýma mandlovýma hnědýma očima, hustým obočím, akvilínovým nosem, dobře modelovanými červenými rty a úzkou bradou. Černé vlasy má rozpuštěné kolem hlavy a nad čelem jí spadají čtyři samostatné kadeře. Na hlavě má kotoučové a visací náušnice a smaragdový náhrdelník se zlatými články a je zahalena do tuniky a tlustého pláště, obojí tmavě karmínové barvy. Všimněte si hustého nánosu barvy, který jí propůjčuje vzhled impresionistické malby.

Žena zobrazená na druhém portrétu ROM je o něco zralejší a matnější. Má velmi jemné rysy s vysokými lícními kostmi, úzkým nosem, silnými rudými rty a výraznou bradou. Její jemně vykreslené vlasy jsou upraveny do prstýnků a ozdobeny zlatým věnečkem. Na hlavě má perlové náušnice, náhrdelník z berylu a perel a zlatý náhrdelník. Na rozdíl od techniky portrétu její „sestry“ byla barva nanášena v jemných rovnoměrných vrstvách.

Portréty fayumských mumií v ROM byly malovány technikou enkaustiky, která spočívala v přidávání pigmentů do včelího vosku a pryskyřice. Směs se zahřívala a před vychladnutím se rychle nanesla štětcem a nástroji na povrch dřevěné desky, čímž vznikl výrazný, bohatě strukturovaný povrch.