Předchozí výzkumy naznačovaly, že lidé s autismem postrádají empatii, ale je to stále běžně rozšířený názor? Výzkumnice Rebecca Armstrongová se zabývá minulými i současnými výzkumy
Empatie je jednoduše definována jako schopnost identifikovat a pochopit situaci a pocity druhého člověka; běžně se o ní hovoří jako o „chození v botách někoho jiného“
Dovoluje nám naladit se na to, jak se někdo jiný cítí nebo na co může myslet. Umožňuje nám pochopit záměry druhých, předvídat jejich chování a prožívat emoce vyvolané jejich emocemi. Stručně řečeno, empatie nám umožňuje efektivně komunikovat v sociálním světě.
Empatie je složitý konstrukt a lze ji rozdělit do dvou definic: kognitivní empatie, která se týká mentálního přebírání perspektivy, a emoční empatie, která se týká zástupného sdílení emocí. Tento článek poskytne přehled složitého tématu empatie ve vztahu k pohlaví a autismu, zejména upozorní na problémy s měřením empatie a na mylné představy, které z těchto měření vyplývají.
Empatie a autismus
Jednou z hlavních charakteristik autismu je porucha sociálního fungování a komunikace. Některé výzkumy, například výzkum Barona-Cohena, dospěly k závěru, že osoby trpící autismem postrádají schopnost rozpoznat a pochopit myšlenky a pocity druhých, a proto na ně nemají tendenci reagovat přiměřenými emocemi. Je sice pravda, že autisté často hůře čtou sociální signály, to však nemusí nutně svědčit o nedostatku empatie. Výsledkem tohoto výzkumu je významný závěr, že lidé žijící s autismem se nestarají, a tudíž jim chybí základní aspekt soucitného člověka. Životní zkušenosti a nejnovější výzkumy však tento pohled zpochybňují.
Teorie mysli a extrémní mužský mozek
Pro pochopení současného chápání empatie a autismu je důležité nahlížet na něj v kontextu jeho historie. Jednou z obzvláště vlivných teorií, kterou vyvinul Baron-Cohen a která se používá k pochopení autismu, je „teorie mysli“ nebo „slepota mysli“. Teorie mysli je stejně jako kognitivní empatie pojímána jako schopnost přisuzovat duševní stavy sobě a druhým. V důsledku těchto atribucí jsou jedinci s neporušenou teorií mysli schopni chápat motivace a předvídat jednání druhých. Bylo navrženo, že narušená teorie mysli je ústředním deficitem u autismu a že mnoho symptomů charakteristických pro osoby s autismem lze vysvětlit neschopností chápat druhé (Krahn & Fenton, 2012).
To vedlo k teorii extrémního mužského mozku (Baron-Cohen, 2002). Tato teorie tvrdí, že lidé s autismem jednoduše odpovídají extrému mužského profilu, se zvláště intenzivní snahou o systemizaci a neobvykle nízkou snahou o empatii. První z nich je tradičně spojován se schopnostmi typickými pro muže, zatímco druhý je tradičně spojován se ženami.
Empatie a pohlaví
Je všeobecně známo, že chlapci a dívky vykazují od raného věku významné rozdíly v neuroanatomii poznávání a chování (Knickmeyer & Baron-Cohen, 2005). Ženy často dosahují vyšších výsledků ve standardních testech empatie, sociální citlivosti a rozpoznávání emocí než muži. Genderové rozdíly v prekurzorech empatie jsou rovněž patrné již od narození. Existují důkazy (citované v článku Auyeung et al., 2009) o tom, že děti ženského pohlaví se častěji dívají do tváří (Connellan et al., 2002), navazují více očního kontaktu (Hittelman & Dickes, 1979) a projevují více útěchy, smutných výrazů nebo vydávají více soucitných vokálů, když jsou svědky trápení druhého člověka (Hoffman, 1977). Uvádí se také, že dívky vykazují lepší sociální vztahy již ve čtyřech letech (Auyeng et al., 2009). Tyto podobné vzorce jsou pozorovány i u dospělých, přičemž ženy častěji uvádějí intimnější vztahy, mají důvěrníka a přijímají sociální podporu a návštěvy rodiny a přátel (Baron-Cohen & Wheelwright, 2003). Měření, která přímo hodnotí aspekty empatie, zdůraznila, že dívky jsou lepší než chlapci v hodnocení pocitů a záměrů postav v příběhu (Bosacki & Astington, 1999) a v rozlišování mezi zdáním a skutečností při rozpoznávání emocí (Banjaree, 1997 – vše citováno v Auyeng, 2009). Zatímco studie zkoumající rozdíly ve hře mezi chlapci a dívkami identifikují u chlapců mechaničtější a konstruktivnější formu hry a více využívané systemizační dovednosti, jako je tvorba a čtení map (Barenbaum & Hines, 1992 – citováno v Auyeung et al., 2009).
Měření empatie
Dvě běžná měření v literatuře o empatii, autismu a pohlaví jsou systemizační kvocient (SQ) a empatizační kvocient (EQ). Tyto nástroje jsou sebehodnotící dotazníky s likertovým formátem, které byly vyvinuty ke zkoumání trendů v genderově typickém chování u dospělých. Obsahují seznam výroků o reálných životních situacích, zkušenostech a zájmech, v nichž jsou vyžadovány schopnosti empatizace nebo systematizace. Zjištění ukázala významné rozdíly mezi pohlavími, kdy ženy dosáhly vyššího skóre v EQ než muži a muži dosáhli výrazně vyššího skóre v SQ než ženy (Auyeng et al., 2009). Navíc osoby identifikované jako autisté dosahují v EQ nižšího skóre než jejich typicky se vyvíjející vrstevníci a bez ohledu na pohlaví vykazují snahu o systemizaci oproti empatii (Auyeng et al., 2009). Je důležité poznamenat, že formulace některých otázek v dotazníku EQ odráží neurotypické myšlení a může zkreslovat výsledky u osob se spektrem – např. otázka „Je pro mě snadné vžít se do situace někoho jiného“ – tuto otázku si může autista vyložit doslovně, a získat tak odpověď, která má více společného s velikostí bot než s empatií.
Co znamená teorie extrémního mužského mozku pro dívky
Je zřejmé, že teorie extrémního mužského mozku vychází z genderových stereotypů a je ovlivněna tím, jak jsou chlapci a dívky socializováni. Tyto prezentace behaviorálních, kognitivních nebo emocionálních rozdílů mezi pohlavími mohou být velmi zavádějící.
Baron-Cohen popsal mozkové profily s ohledem na to, kde se lidé nacházejí na spektru empatizace a systemizace; nemá však smysl je genderovat, protože muži a ženy se nevešli výhradně do mužského, respektive ženského typu mozku. Přínosnější by bylo identifikovat a uvést korelace chování a mozkových typů a poté je označit genderově neutrálněji. V důsledku extrémní teorie mužského mozku je samotný jazyk, který se používá k popisu autismu, zatížen určitými genderovými očekáváními a konotacemi. Způsob, jakým se o autismu v posledních třech desetiletích hovoří, evokuje kulturní chápání pohlaví a nebere v úvahu množství individuálních vývojových faktorů.
To může také přispívat k vysokému poměru výskytu autismu u mužů a žen a může napomoci vysvětlit, proč je diagnostikováno méně dívek. Mladé dívky s autismem, které mají lehkou nebo žádnou poruchu intelektu, uvádějí méně sociálních a komunikačních deficitů než chlapci s autismem (Smith, 2009). Dívky s autismem mohou zažívat socializační tlaky, které jsou v jistém smyslu podobné rané intervenci. Lidé v okolí dívek žijících s autismem jim mohou účinně poskytovat prostředky k navázání kontaktu s ostatními vzhledem ke zvýšeným očekáváním, že se dívky budou chovat empaticky nebo výchovně. V porovnání s tím mohou být chlapci s autismem špatně zaopatřeni kvůli nedostatečným očekáváním a sociálním tlakům na empatii ze strany chlapců.
Životní zkušenosti
Existují důkazy, že existuje rozdíl mezi neurotypickými lidmi a lidmi žijícími s autismem a muži a ženami v měření teorie mysli nebo kognitivní empatie. Na základě těchto rozdílů však byly vyvozeny velké závěry. Alternativou jsou jiné modely, které přesunuly pozornost od kognitivní empatie a navrhují, že děti s autismem mají převažující emoční empatii, a proto je pro ně obtížné komunikovat s ostatními; těmito modely jsou „nerovnováha empatie“ a „intenzivní svět“ (Smith, 2009). Smith zdůrazňuje, že lidé s autismem mohou mít silnější emoční empatii než typicky vyvinuté odpovídající vzorky. Tváře dětí s autismem a typicky se vyvíjejících dětí byly pozorovány v paradigmatu, jehož cílem bylo vyvolat u dětí emoční empatii. Došlo se k závěru, že děti s autismem projevovaly v obličeji více empatie než ostatní děti (Capps et al, 1993). Magnee et al. (2007) uvedli, že obličeje dospělých autistů vykazovaly zvýšenou elektromyografickou odezvu (měření elektrické aktivity) na emoční projevy druhých. Bird et al (2007) prokázali, že dospělí s poruchou autistického spektra vykazují zvýšenou automatickou mimiku pohybů rukou druhých. V další práci provedené pomocí neurozobrazování museli účastníci sledovat filmy s výrazy emocí v obličeji. Dospělí s autismem aktivovali své nervové zrcadlové systémy (NMS) silněji než účastníci s typickým vývojem (citováno v Smith, 2009). Tento výzkum naznačuje, že důvodem, proč mohou lidé s autismem považovat sociální svět za náročný, je spíše skutečnost, že může být pro osoby s tímto spektrem ohromující, než předchozí teorie o tom, že je sociální svět nedokáže zaujmout.
Emma Goodall, PhD, má rozsáhlé znalosti o autismu a zkušenosti v této oblasti. Goodallová má diagnózu Aspergerova syndromu, pracovala na ministerstvu školství a jako zdrojová učitelka učení a chování (RTLB) a založila poradenskou firmu pro autismus a Aspergerův syndrom. Ve své knize Understanding and Facilitating the Achievement of Autistic Potential (Porozumění a usnadnění dosahování autistického potenciálu) zveřejňuje své osobní zkušenosti s empatií. Zdůrazňuje, že projevy emocí u osob s autismem jsou spíše atypické než neexistující a typicky se vyvíjející lidé mohou emoce špatně číst. Bývají méně výrazné pohyby obličeje a odlišná řeč těla, ale ve skutečnosti jsou emoce prožívány poměrně intenzivně (Smith, 2009). Toto intenzivní prožívání spolu s atypickým vyjadřováním vedlo k tomu, že jiní naznačují, že autisté nerozumějí pocitům druhých. Ve skutečnosti může být dalším vysvětlením to, že neurotypicky se vyvíjející lidé nemusí rozumět pocitům osob s autismem.
Existuje mnoho možných vysvětlení nedostatku naměřené empatie. Osoby s autismem musely upravit své chování tak, aby bylo společensky přijatelnější, což znamená, že při tomto procesu mohou ztratit některé projevy. Mnoho lidí se spektrem má problémy se zpracováním, a proto mohou mít opožděné reakce nebo mohou působit trochu odtažitě (Smith, 2009; Goodall, 2013). Nebo to může být způsobeno konceptem, který Goodallová nazvala „emoční priorita“. Použila k tomu příklad člověka, který umírá po období utrpení. Lidé s autismem se mohou více vcítit do utrpení a cítit úlevu, že už skončilo, než do samotné smrti. Nemusí chápat emoční stav druhých, protože z logiky věci vědí, že dotyčný byl nemocný a chystal se zemřít (Goodall, 2013).
Každý člověk žijící s autismem je jedinečný; někteří mohou mít problém s empatií, zatímco jiní se mohou cítit zcela zahlceni pocity druhých lidí, a pak jsou tu všichni mezi tím. Zdá se, že autistické projevy empatie mohou být atypické. Je zapotřebí dalšího porozumění a odklonu od označování tohoto projevu jako nedostatku empatie. Pěkně to vyjádřila Emma Goodallová ve své knize, když říká. „Kdyby asistenti přestali být označováni za neempatické, pak by možná náš typ empatie mohla přijmout a ocenit většina, a nejen ti, kteří nás znají velmi osobně.“ (s. 126)
- Tento článek vyšel v časopise Altogether Autism Journal, jaro 2015.
Auyeng, B., Wheelwright, S., Allison, C., Atkinson, M., Samarawickrema, N., & Baron-Cohen, S. (2009). Dětský kvocient empatie a systemizační kvocient: rozdíly mezi pohlavími v typickém vývoji a u stavů autistického spektra. Journal of Autism and Developmental Disorders, 39, 1509-1521.
Baron-Cohen, S. (2002). Teorie extrémního mužského mozku u autismu. Trends in Cognitive Sciences 6(6), 248-254.
Baron-Cohen, S. & Wheelwright, S. (2004). Kvocient empatie: zkoumání dospělých s Aspergerovým syndromem nebo vysoce funkčním autismem a normální rozdíly mezi pohlavími. Journal of Autism and Developmental Disorders, 34, 163-175
Goodall, E. (2013). Understanding and facilitating the achievement of autistic potential (2ndEdition).
Knickmeyer, R. C. & Baron-Cohen, S. (2005). Fetální testosteron a pohlavní rozdíly v typickém sociálním vývoji a autismu. Journal of Child Neurology, 825-845.
Krahn, T. M. & Fenton, A. (2012). The extreme male brain theory of autism and the potential adverse effects for boys and girls with autism (Teorie extrémního mužského mozku u autismu a potenciální nepříznivé účinky na chlapce a dívky s autismem). Bioethical Enquiry, 9, 93-103.
Smith, a. (2009). Emocionální empatie u stavů autistického spektra: slabá, neporušená nebo zvýšená? Journal of Autism Developmental Disorder, 39, 1747-1748
.