Pokud chcete podat žalobu na svého zaměstnavatele za to, že vás diskriminuje v rozporu s federálními zákony, musíte nejprve podat žalobu na diskriminaci u Komise pro rovné příležitosti v zaměstnání (EEOC), federální agentury, která vykládá a prosazuje zákony zakazující diskriminaci. Tento požadavek se vztahuje na žaloby podané podle hlavy VII, zákona o diskriminaci na základě věku v zaměstnání, zákona o Američanech se zdravotním postižením a zákona o zákazu diskriminace na základě genetických informací. Nevztahuje se však na žaloby týkající se porušení zákona o rovném odměňování.
Pokud podáte žalobu, úřad EEOC rozhodne o způsobu vyřízení vašich nároků, jak je popsáno níže. Po ukončení šetření vašeho nároku vám agentura vydá dopis o právu podat žalobu, v němž vám oznámí, že jste splnili požadavek na podání obvinění a můžete podat žalobu pro diskriminaci.
Lhůty pro podání žaloby
Žalobu na diskriminaci musíte podat do 180 dnů od diskriminačního incidentu (incidentů). Pokud státní nebo místní orgán prosazuje stejný typ antidiskriminačního zákona (například zákon o diskriminaci na základě zdravotního postižení, pokud vaše obvinění tvrdí, že jste byli diskriminováni z důvodu zdravotního postižení), lhůta pro podání žaloby se prodlužuje na 300 dní. Pokud podáváte stížnost na diskriminaci na základě věku, lhůta se prodlužuje pouze v případě, že státní úřad (nikoli místní úřad) prosazuje zákon o diskriminaci na základě věku.
Postupy při vyřizování obvinění
Po obdržení vašeho obvinění vám úřad EEOC předá jeho kopii a kopii zašle vašemu zaměstnavateli. Agentura se může rozhodnout postupovat několika způsoby: Může vás a zaměstnavatele vyzvat k účasti na mediaci, což je jednání, na kterém se vy a zaměstnavatel pokusíte dosáhnout řešení. EEOC může také prošetřit vaše nároky. Pokud agentura rozhodne, že jste promeškali lhůtu pro podání obvinění nebo že nemá pro vaše nároky pravomoc, zamítne je. Úřad EEOC je také oprávněn vést vaším jménem soudní spor a vznést obvinění proti vašemu zaměstnavateli. To se však děje velmi zřídka.
Častěji vám EEOC v určitém okamžiku vystaví dopis o právu podat žalobu. Tento dopis znamená, že agentura ukončila zpracování vašeho obvinění a že můžete podat žalobu. Pokud víte, že chcete podat žalobu, můžete si dopis o právu podat žalobu kdykoli vyžádat. Pokud od podání obvinění uplynulo více než 180 dní, musí vám agentura dopis vydat. V opačném případě vám agentura dopis vydá, pokud se domnívá, že nebude schopna dokončit šetření do 180 dnů.
Po obdržení dopisu o právu podat žalobu
Jakmile obdržíte dopis o právu podat žalobu, musíte jednat rychle. Pokud se chystáte podat žalobu, musíte tak učinit do 90 dnů od obdržení dopisu.
Ačkoli před podáním žaloby pro diskriminaci na základě věku musíte podat obvinění z diskriminace, pro tento typ žaloby nemusíte čekat na dopis o právu podat žalobu. Jakmile uplyne 60 dní od podání obvinění, můžete podat žalobu. Pokud však úřad dokončí zpracování vašeho obvinění a vydá dopis o právu podat žalobu, musíte žalobu podat do 90 dnů, stejně jako v případě jiných typů diskriminačních nároků.
Získání právní pomoci
Jestliže se domníváte, že jste byli diskriminováni, měli byste se ihned obrátit na zkušeného právníka v oblasti pracovního práva. Právník může posoudit sílu vašich nároků a pomoci vám rozhodnout, jak postupovat. Pokud se rozhodnete podat žalobu na diskriminaci, právník za vás vyplní formulář a provede vás celým procesem. A jakmile obdržíte dopis o právu podat žalobu, právník může váš případ rychle připravit k podání žaloby.