Piráti. To slovo vyvolává tolik představ: Čnící lebky na roztrhaných černých vlajkách. Staré ošuntělé mapy označující tajná místa bájných pokladů. Ohniví muži mávající šavlemi a flintičkami, houpající se z jedné paluby na druhou za hřmění a dýmu zbraní, když se schyluje k bitvě.
Ikonografie obklopující piráty je tak dobře známá, tak zakořeněná v našich myslích, že stačí pouhý pohled na lstivého chlapíka s páskou přes oko, aby byl člověk označen za piráta. Totéž ovšem udělá i skutečný kolíček pod kolenem. Fiktivní piráti slibují akci, drama, dobrodružství … materiál představivosti.
Piráti obvykle existují v lidové představivosti jako barvití lumpové, kteří žijí nezávislým životem, ale jejich živobytí závisí na krádežích lodí a zboží jiným lidem a často i na jejich zabíjení.
Není tedy divu, že se piráti tak často objevují ve filmech, televizních seriálech, komiksech a literatuře. Jedno místo, kde se však piráti objevují zřídka, jsou seznamy velkých kriminálních románů. Setkáváme se se seznamy nejlepších klasických detektivek, nejlepších kriminálních knih toho či onoho desetiletí, nejlepších kriminálních románů odehrávajících se v Anglii, Francii nebo na Skotské vysočině atd., ale pirátská literatura se v nich objevuje jen zřídka. Zdá se to být špatně, protože piráti byli ve skutečnosti zločinci. V lidové představivosti obvykle existují jako barvití lumpové žijící nezávislým životem, ale jejich živobytí záviselo na tom, že kradli lodě a zboží jiným lidem a často je zabíjeli.
Dobrý pirátský příběh by tedy měl milovníky detektivek oslovit hned v několika rovinách. Je třeba přiznat, že vraždy spáchané fiktivními piráty nebývají nijak zvlášť tajemné, protože námořní zloděj svou oběť často probodne nebo zastřelí před zraky mnoha svědků, a dokonce se s krvavým činem později pochlubí při předávání džbánu rumu. Ale kromě toho je tu spousta spiknutí, podrazů, vloupání a podvodů. Když k tomu přidáte velmi hledanou cennou cetku nebo tajnou mapu, případně dobrou výpravu za pomstou, máte spoustu důvodů, proč pokračovat v šviháckém dobrodružství na plné obrátky – a spoustu zápletek a typů postav, které by měly fanoušky kriminálních románů přimět k tomu, aby se nalodili.
Tady se tedy podívejte na několik pirátských románů, které by se mohly líbit milovníkům detektivek.
Robert Louis Stevenson, Ostrov pokladů
Je to samozřejmě první pirátská kniha, která vás napadne, ale zaslouženě, protože stanovila vzor, podle kterého se posuzují všechny ostatní pirátské romány. Dobře funguje i jako detektivka, protože mladý Jim Hawkins se nejprve setkává se záhadným námořním kapitánem, který se ukrývá v hostinci Admirál Benbow. Mladý Jim ví, že muž skrývá tajemství, a obává se, že ho ostatní mořeplavci odhalí. Po kapitánově smrti najdou Jim a jeho matka ve starcově námořní truhle mapu. Několik místních významných mužů brzy investuje do lodi a Jim se s nimi vydává na honbu za zakopaným pirátským pokladem.
Připojí se k nim samozřejmě i jeden z největších námořních lupičů beletrie – Long John Silver. Jednonohý mořský kuchař a další členové posádky jsou ve skutečnosti piráti, kteří cestují v přestrojení za členy posádky na palubě Hispanioly v naději, že poklad získají pro sebe. Jim se ocitá v roli detektiva amatéra a pomalu dává dohromady jednotlivé prvky spiknutí, zatímco Silver se snaží udržet nitky svého zločinného plánu pohromadě. Cestou zažíváme dějové zvraty, lest, podrazy, těsné prohřešky a skvělé úniky, zatímco Jim přemýšlí, nakolik může věřit zdánlivému poutu mezi ním a Silverem. Celé je to pěkná kapverda na širém moři.
Michael Crichton, Pirátské šířky
Tento román, nalezený na autorově počítači po jeho smrti, je zábavné čtení, i když možná ne tak vybroušené jako ostatní Crichtonova díla. Zřejmě na něm pracoval delší dobu a lze se jen domnívat, co by s ním udělal, kdyby žil déle.
Jak to však je, „Pirátské šířky“ jsou solidním eskapistickým románem o zločinu v Karibiku 17. století. Kapitán Charles Hunter je najat jamajským guvernérem, aby přepadl ostrovní pevnost a ukradl španělskou galeonu naplněnou až po okraj zlatem a dalšími poklady.
Hunter, podobně jako chytrý vůdce v každém dobrém loupežném filmu, si sestaví různorodou posádku vysoce kvalifikovaných námořních zločinců a vydá se na nájezd na ostrov Matanceros. Jsou tu ovšem i další lidé, kteří chtějí onen poklad pro sebe, a tak dojde k mnoha podrazům, zradám a krveprolití. Crichtonovi piráti jsou rozhodně jiní než ti z Disneyho filmové série „Piráti z Karibiku“ a o poznání zdvořilejší než Stevensonovi drsní chlapíci. Pokud máte rádi dobré loupežné filmy nebo svižné násilné příběhy, může být tato kniha právě pro vás.“
Rafael Sabatini, Kapitán Blood
Tato položka se trochu liší od výše zmíněných, protože v těch prvních vystupují především postavy, které si zvolily život zločince. Sabatiniho hlavní hrdina Peter Blood vůbec netouží být zločincem. Když se s ním setkáváme, vyměnil Blood svůj život vojáka a námořníka za život venkovského lékaře. Poté, co ošetřil několik kamarádů zraněných v boji za monmouthské povstání, je však Blood shledán vinným ze zrady a odsouzen k trestu odnětí svobody v Karibiku. Z tohoto osudu nakonec unikne a začne se věnovat pirátství a loupežnictví. Stává se „metlou širého moře“, ale vždy se dokáže držet vlastního etického kodexu a cti.
Kapitán Blood je jakousi postavou Robina Hooda, kterého zkorumpovaní úředníci, které obtěžuje, pasují na zločince. Čtenáři, kteří mají rádi romány, jež Leslie Charteris napsal o svatém, pravděpodobně najdou v Petru Bloodovi spřízněnou duši Simona Templáře.
Patrick O’Brian, Víno-tmavé moře
Ve všech příbězích, které O’Brian napsal o kapitánovi, se objevují i další příběhy. Jacku Aubreym a jeho příteli, lékaři a špionovi Stephenu Maturinovi, stojí za přečtení pro jejich bohaté líčení britského námořního života za napoleonských válek. V tomto, šestnáctém příběhu z této série, však Štístko Jack a jeho posádka bojují s piráty. Je to ohromující směs historie, námořního dobrodružství a špionáže, přičemž Aubreyho loď se v jednu chvíli plaví pod rouškou soukromníka (tak trochu piráti, ale s licencí od jednoho národa, aby mohli lovit lodě jiných). Je to stejně bohaté, složité a strhující jako kterýkoli špionážní román Johna Le Carrého, a pokud si tento zamilujete, budete si chtít přečíst všechny.“
Daphne du Maurier, Jamaica Inn
Vrakobijci, podlí zločinci, kteří lákají lodě na nebezpečná skaliska a pak drancují jejich trosky, samozřejmě nejsou piráti, ale živí se drancováním lodí, a proto si zaslouží místo na tomto seznamu. Mladá žena cestuje za svým jediným žijícím příbuzným a brzy se snaží přijít na kloub záhadnému dění v osamělém hostinci Jamaica Inn. Tento román, temný a atmosférický jako každý dobrý gotický román a plný intrik a krvavých činů, je skvělým čtením na temnou deštivou noc.
Charles Boardman Hawes, Temná fregata
Byl napsán pro mládež, ale Temná fregata se dobře čte v každém věku. Tento román se odehrává v 17. století a sleduje dobrodružství mladého muže Philipa Marshama, který po strašlivé nehodě se zbraní prchá z Londýna. Přihlásí se jako člen posádky na loď Rose of Devon, aby se později lodi zmocnili piráti. Dočkáme se pirátského dobrodružství a dokonce i malého soudního dramatu, když se Philip a pirátská posádka ocitnou před soudem. Tento román získal v roce 1924 Newberyho medaili a je to docela úchvatné čtení.
Robert Louis Stevenson, Robin a Ben:
Spíše báseň než román, tento „překvapivý morální příběh k poslechu, o pirátu Robovi a lékárníkovi Benovi a různých lidských osudech“. Ti dva spolu vyrůstali, ale jejich cesty se rozešly. V pozdějším věku se setkávají a probírají své osudy, ten Robin, který riskuje vlastní život a zdraví, aby okradl muže, kteří se mohou bránit, a ten lékárník Ben, který se těší úctě sousedů a společnosti, zatímco potají prodává ředěné léky, aby si zvýšil zisky, a čert vem, co se může stát jeho nešťastným zákazníkům. Robova reakce na lékárníkův přístup je, řekněme, živá a trefná.