Pretor

Slovo praetor označuje muže, který „jde před ostatními“. Vezmeme-li to doslova, může být titul odvozen od armády; připustíme-li řečnickou figuru, mohl být vytvořen pro označení civilního úředníka. Slovo se jistě používalo k označení prvních konzulů.

Po reformách v roce 360 se titul používal k označení patricijského soudce, který byl zodpovědný za výkon spravedlnosti. Později mohli být prétory i plebejci. V roce 242 byl zaveden druhý praetor, praetor peregrinus, který měl na starosti Itálii. První praetor, praetor urbanus, zůstal v Římě.

V roce 227 byli zavedeni další dva praetoři: odpovídali za provincie Sicílie a Sardinie/Korsiky. Po vytvoření provincií v Hispánii (Hispania Citerior a Ulterior) v roce 197 byl jejich počet zvýšen na šest, což bylo dostačující. Když byla dobyta nová území, nebyli jmenováni noví prétoři. V té době byl úřad obsazován na dva roky.

Pretoriány volila Comitia centuriata, shromáždění lidu, v němž měli většinu nejbohatší Římané. Po vydání zákona Lex Villia annalis (180) byl požadován minimální věk 40 let. Nedlouho poté byl praetor urbanus pověřen novým úkolem: měl být předsedou soudního dvora, který soudil zkorumpované místodržící. Současně zmizeli provinční prétoři; místo nich přibyly některé finanční úkoly.

Po Sullovi se počet prétorů zvýšil na 8 nebo 10, po Caesarovi to bylo 10 nebo 12. V té době se počet provinčních prétorů zvyšoval. Za císařství se pohyboval mezi 10 a 18. Minimální věk byl snížen na 30 let a přibyl nový úkol: prétor musel platit za hry.

Prétor měl šest tělesných strážců (lictores) a směl nosit tógu s purpurovým lemováním.