Proč by Utah mohl být vaší příští oblíbenou destinací pro šnorchlování

Mořská základna je zarybněna tropickými rybami, jako jsou barakudy, angelfish, butterflyfish, mono, snapper, porkfish a black drum. (S laskavým svolením Bonneville Seabase)

Přidat do Google Classroom

Uprostřed vnitrozemského Utahu je oceán. Linda Nelsonová je instruktorka potápění, která lidem vypráví o oceánu. Ti se na ni nevěřícně dívají. Už 30 let láká potápěče a šnorchlaře do Bonneville Seabase. Je to řetězec bazénů. Jsou teplé a napájené pramenem. Nacházejí se na rozloze pouště asi 40 mil západně od Salt Lake City.

V celé oblasti jsou rozesety desítky vodních ploch. Patří k nim Velké solné jezero na severu. Co však Bonneville Seabase odlišuje, je jeho slanost. Je podobná oceánu. Většina oceánů má obsah soli přibližně 3,5 %. A nacházejí se na úrovni moře. Bonneville Seabase se však nachází ve výšce 4293 stop. Má slanost 3 procenta.

Pro srovnání, slanost Velkého slaného jezera se pohybuje mezi přibližně 5 a 27 procenty. Ve vodě žijí drobné solanky. Jsou to asi jediní vodní živočichové, kteří mohou přežít tyto slané podmínky.

Geologický jev je výsledkem přírodních horkých pramenů. Ty se tlačí přes území, které bylo kdysi nasyceno jezerem Bonneville. Jedná se o mohutné prehistorické jezero. Zaujímá plochu přibližně 20 000 čtverečních mil. Nachází se v Utahu. A jeho části se nacházejí ve Wyomingu a Nevadě.

Směs teplé sladké vody prolínající se s prastarými solnými ložisky v oblasti činí Bonneville Seabase vhodným místem pro život tropických ryb. Patří mezi ně barakudy a ďasovití. Patří sem i motýlice a mono. Patří sem chňapavci, vepřovice a černí bubáci. Nelson přirovnává barvu vody k „ne tak zelené jako v Karibiku“. Viditelnost může kolísat od několika stop až po 20 stop. To závisí na řadě faktorů. Patří mezi ně roční období. Patří sem také to, zda nedávno proběhla bouře a došlo k rozkvětu řas.

„Chvíli jsme tu měli také dva žraloky, ale přišli jsme o ně,“ říká. To je podle Nelsona pravda. „Bylo jim 24 let. To je na žraloka kojícího hodně.“

Nelson vysvětluje, že kdysi byli malí žraloci kojící snadno k dostání v obchodech se zvířaty.

„Lidé si mysleli, že jsou roztomilí,“ říká. „Pak ale přerostli akvária. Nevěděli by, co s nimi. Tak jsme je zachránili.“

Nelsonové manžel je George Sanders. Je kolegou instruktora potápění a spoluvlastníkem pozemku o rozloze 60 akrů. Získal mnoho ryb, které plavou v hlubinách zálivů White Rock Bay a Habitat Bay. Plavaly také v Trench a Abyss. Jedná se o potápěčská místa v seabázi. Ryby se díky rozmnožování rozrostly na tisíce kusů. Je to úctyhodný výkon. Zvláště proto, že mnozí odborníci, s nimiž Nelson a Sanders hovořili, jim tvrdili, že ryby nikdy nepřežijí. Vyplývá to z úrovně slanosti a geografických podmínek. Pozemek koupili v roce 1988.

„Rybám se ve skutečnosti daří dobře, když je ve vodě o něco méně soli,“ říká Nelson. Je to bývalá chemička, která se se Sandersem seznámila díky potápění. Vlastní a provozuje také potápěčský obchod v Salt Lake City. Jmenuje se Neptune Divers.

Jejich štěstí při chovu ryb vedlo manžele k úvahám o otevření rybí farmy. Brzy začali dovážet ryby až z Indonésie a Thajska.

Nelson odhaduje, že k nim do mořské základny každoročně zavítá několik tisíc potápěčů a šnorchlistů, přičemž největší počet návštěvníků přijíždí v letních měsících. Tehdy je voda i venkovní vzduch nejteplejší. George Armstrong se potápí už 35 let a je jedním z těchto potápěčů.

„Mají v zásobě ryby, které se vyskytují pouze v Tichomoří a Karibiku,“ říká Armstrong. „Na Cozumel je to osm hodin cesty, ale tady si můžu udělat půl dne a stihnout několik ponorů. Viditelnost je různá. V Karibiku nebo na Bahamách můžete mít dosah 100 stop, ale tady se pohybuje od sedmi do 25 stop v závislosti na daném dni, což je běžné pro jezera, rybníky a lomy. Podmínky se mění s kolísáním teploty vody a rozkvětem řas. Je to životní cyklus. Jde o to najít malé poklady na vzdálenost jedné ruky.“

Přestože je Bonneville Seabase stále oblíbenou atrakcí pro potápěče, Nelson říká, že se „obává o naši budoucnost“.

„Se suchem a tím, že všichni staví domy, je tu mnohem méně vody,“ říká. “ Velké solné jezero, takže netlačí na náš akvifer tolik jako dřív, takže pramenitá voda přitéká pomaleji. Voda je stále teplá, ale není jí tolik.“

Tato změna je donutila přeorientovat se na zarybňování bazénů rybami, kterým se lépe daří v chladnějších vodách. Patří mezi ně druhy, jako jsou okouni černí a cejni. Ty se vyskytují v Atlantském oceánu.

„Můj opravdu dobrý přítel je biolog, který mi občas posílá ryby, které potřebují domov,“ říká. „Těm, které pocházejí z míst, kde je chladno, se daří lépe, protože umí najít teplá místa.“

„Ryby jsou super krotké, protože většinu života měly kolem sebe lidi,“ říká. „Krmíme je římským salátem nebo nakrájeným lososem, což potápěče baví.“

Další výhodou je, že protože vzduch na hladině je chladnější než pramenitá voda přivádějící vodu do tůní. Místa pro potápění jsou ve skutečnosti tím teplejší, čím hlouběji potápěč klesá.

„Je to neobvyklé, protože oceány jsou obvykle nahoře teplejší a dole chladnější,“ říká. „Tady je to obráceně.“

Ale možná ne tak obráceně, jako když se oceán nachází uprostřed Utahu.

Zdroj URL: Zvířata Zábava Inspirace Národní zprávy Zvláštní zprávy Věda Smithsonian

.