Nejde jen o podobiznu Darth Vadera, která zdobí vnější stranu Národní katedrály ve Washingtonu, ale skutečně o repliku té skutečné. Busta padoucha z Hvězdných válek (a později Lukova otce) sedí na budově spolu s dalšími zajímavými postavami jako groteska, která je podobná chrliči. Chrlič je forma na budovách, která slouží jako odtokový chrlič, zatímco groteska nikoli. Proč je tam ale socha Darth Vadera?“
Začalo to v 80. letech 20. století, kdy časopis National Geographic World sponzoroval soutěž o dekorativní sochu určenou speciálně pro děti. Christopher Rader z Nebrasky se se svou kresbou Dartha Vadera umístil na 3. místě. Z kresby udělal sochu Jay Hall Carpenter a vyřezal ji Patrick J. Plunkett. Další vítězové soutěže se připojili k Vaderovi na severozápadní věži katedrály. Jedním dílem byla dívka s rovnátky a copánky, druhým muž s deštníkem a velkými zuby a třetím mýval. Darth Vader a ostatní sedí poměrně vysoko a jsou dobře vidět jen s dalekohledem.
Groteska a chrlič (ten s chrličem) plnily v gotické architektuře důležitou funkci, protože sloužily k odvádění deště z boku budovy. Pomáhalo to zabránit stékání vody po stranách budovy, což by mohlo způsobit erozi stavby.
Groteska Darth Vadera je jen jednou z mnoha věcí, které se v Národní katedrále skrývají na očích. Je zde mnoho dalších zajímavých věcí.
Je zde vitráž zvaná „Vesmírné okno“, která obsahuje sedm gramů Měsíce. Je uloženo ve vzduchotěsné kapsli naplněné dusíkem. Bylo přivezeno při misi Apollo 11.
Národní katedrála je šestou největší katedrálou na světě a druhou největší ve Spojených státech.
Stavba byla zahájena 29. září 1907 a zcela dokončena o 83 let později v roce 1990.
Jsou zde kameny z mnoha různých míst, které jsou součástí katedrály. Jsou zde kameny z Westminsterského opatství, z Appiánské cesty u Říma a kámen z hory Sinaj ve Svaté zemi. Základní kámen pochází z pole poblíž kostela Narození Páně v Betlémě. Další kámen je označen GITMO a v roce 1965 jej darovali muži z námořní základny Guantánamo na Kubě.
V kolumbáriu katedrály jsou pohřbeni Helen Kellerová a Woodrow Wilson, 28. prezident Spojených států.
.