Mezi několika veverkami, které uklízejí pod našimi krmítky, se v poslední době objevily dvě bez chlupů na ocase, napsal nedávno jeden čtenář. „Vypadají jako krysí ocásky. Můžete mi to nějak osvětlit?“
Není to nic neobvyklého, veverky ztrácejí srst, a to i na ocase, kvůli svrabu a plísňovým onemocněním.
Svrab způsobují mikroskopičtí roztoči – pravděpodobně druh Sarcoptes scabiei – kteří se zavrtávají pod kůži veverky a živí se krví zvířete. Roztoči se šíří přímým kontaktem mezi veverkami, ale nebylo prokázáno, že by se šířili na člověka nebo domácí zvířata.
Infikovaná veverka vykazuje vypadávání srsti a tmavou, ztluštělou kůži.
Veverky mohou být infikovány několika houbovými chorobami, které také mohou vést k vypadávání srsti.
Dospělé zdravé veverky obvykle přežívají a zotavují se z mírných případů svrabu nebo houbového onemocnění, ale ty, které jsou silně napadené a mají rozsáhlé vypadávání srsti, mohou v krutých zimách uhynout na následky vystavení.
Je to součást normálního přírodního procesu, ale může být těžké ho denně sledovat.
Některé webové stránky, jako například SquirrelNutrition.com, doporučují přírodní a léčebné prostředky pro infikované veverky, ale některé z nich mohou být nebezpečné pro nechtěné druhy, včetně domácích zvířat.
Další možností je odstranění infikovaných veverek odchytem do živých pastí. Neměly by se však přemisťovat na jiné místo, protože by se tak mohli roztoči rozšířit do nové populace veverek.
Tady je, co o obtížných volně žijících zvířatech říká Pennsylvánská myslivecká komise: „Živě chycené volně žijící zvíře nesmí být ponecháno živé, prodáno nebo darováno. Živá volně žijící zvířata mohou být přemístěna do přirozeného prostředí. Jakákoli usmrcená volně žijící zvěř musí být nahlášena myslivecké komisi.“
Veverka, která vypadá, že přišla o menší část ocasu – zejména o špičku ocasu – je obvykle výsledkem souboje s jinou veverkou, která svého soupeře kousla do ocasu. Je to další častý jev u veverek.
Ztráta části ocasu může být také důkazem blízkého zásahu predátora nebo dokonce veverky, které se ocas nějakým způsobem zachytil v zákoutí stromu.
Ačkoli veverka může přežít ztrátu celého ocasu, je tento huňatý přívěsek ve světě stromových veverek důležitým nástrojem.
„Ocas veverce slouží třemi hlavními způsoby, které jí pomáhají přežít: jako ochrana, rovnováha a komunikace,“ uvádí odborná organizace Professional Wildlife Removal.
„Při šplhání plní pro zvíře vyvažovací funkci. Udržuje rovnováhu, když veverka šplhá a skáče z jednoho stromu na druhý.
„V případě, že veverka ztratí rovnováhu a chystá se spadnout ze stromu, slouží ocas jako přirozený padák, který zpomaluje pád, takže zvíře může bezpečně přistát. Občas v situaci volného pádu veverka zmírní svůj pád tím, že ocas položí na zem jako první před zbytkem těla.
„Za druhé používá ocas jako kormidlo při plavání. Ačkoli veverky nejsou známé jako plavci, plavou a jejich ocas jim pomáhá provádět toto kouzlo. Pomáhá jim udržovat směr ve vodě, zvláště když jsou v ní turbulence.
„Slouží také jako obranný štít. Veverky se často stávají kořistí jiných zvířat, například chřestýšů. Když se ocitnou v nebezpečí, nasadí svůj ocas, aby zahnaly pravděpodobné predátory, které vycítí ve svém okolí.
„Ocas používají veverky jako přímý prostředek vzájemné komunikace, zejména v období páření. Potenciální partneři lákají ostatní veverky svým ocasem; a odmítnutí se také sděluje pomocí ocasu.“
„Rychlým mávnutím ocasu třikrát po sobě může veverka varovat ostatní veverky v okolí před nebezpečím, třeba před predátorem.“
„Pomocí ocasu se veverka dokáže přizpůsobit různým povětrnostním podmínkám – za deštivého počasí funguje ocas jako deštník a ručník, když je zvíře mokré. Za chladného počasí nebo při spánku si zvíře ocas omotá kolem těla, aby se zahřálo. Tentýž ocas udržuje tělo v chladu během horkého léta, kdy se do něj vlévá více krve.“
Pokud máte otázku týkající se přírody, na kterou bych vám mohl odpovědět, pošlete ji Marcusovi Schneckovi na adresu [email protected]. Uveďte své jméno, město, e-mail a telefonní číslo.
Děkuji, že jste navštívili PennLive. Kvalitní místní žurnalistika nebyla nikdy důležitější. Potřebujeme vaši podporu. Ještě nejste předplatitelem? Zvažte prosím podporu naší práce.