Žijeme-li v chladném podnebí, jsme zvyklí vídat nápisy „most zamrzne dříve než silnice“. Základním důvodem je, že most visí nad zemí, zatímco vozovka spočívá na zemi. Voda na silnici nebo mostě zamrzne, jakmile se povrch dostatečně ochladí. Silnice se tedy musí ochlazovat rychleji než vozovka.
To, zda se něco ohřívá nebo ochlazuje, souvisí s energetickými zisky a ztrátami. Takže když stojíte čelem k večernímu ohni, vaše přední část se zahřívá, protože získává více energie, než ztrácí, zatímco vaše záda se ochlazují, protože ztrácejí více energie s chladnějším nočním vzduchem, než získávají.
Ztráty energie z mostu probíhají podél horního povrchu a také podél jeho boku a spodní části. Ve srovnání s vozovkou má most větší plochu pro výměnu energie s atmosférou, a proto se rychleji ochladí na teplotu vzduchu. Mnoho mostů je vyrobeno z kovu a betonu, které jsou dobrými vodiči tepla. Při kontaktu studeného vzduchu s povrchem mostu se tedy teplo rychle přenáší z mostu do chladnějšího vzduchu, čímž se most a jeho povrch ochlazují.
Silniční vozovka také ztrácí teplo ze svého povrchu do chladného vzduchu nad ním. Povrch vozovky však také získává energii od země. Vozovka se tedy sice ochladí, ale neochladí se tak rychle díky energetickým ziskům, které získá od teplejší země pod ní. Kvůli těmto dodatečným energetickým ziskům se vozovka ochlazuje pomaleji a netvoří se na ní led tak rychle jako na mostě.
.