V tomto ročním období můžete v Iowě vidět stoupající oblaka kouře. Hrozivé plameny vidí motoristé projíždějící po státních silnicích. Hoří příkopy a v některých případech hoří celá pole. Ale proč?“
Jednasedmdesát let vysílání filmu Medvídek Kouř nám vštípilo, že požáry jsou špatné. Vidíme jejich ničivou sílu, když srovnají se zemí dům nebo zničí les. V historii však byly požáry základním nástrojem při obhospodařování půdy.
Každé jaro používají zemědělci a další správci půdy řízené vypalování (nazývané také předepsané vypalování), aby vrátili živiny do půdy a oživili půdu. Tyto záměrně založené požáry slouží cennému účelu. Na konci vegetačního období zanechají rostliny spoustu odumřelé hmoty nad zemí, kde se nesnadno rozkládá. Oheň tuto rostlinnou hmotu rozloží a uvolní z ní živiny, které se tak dostanou do půdy a mohou podpořit budoucí růst rostlin. Tyto předepsané požáry se často uplatňují v příkopech u silnic, kde se může rychle nahromadit odumřelá rostlinná hmota.
Poháry mohou také pomoci vysévat nové rostliny. Mnoho semen má silný vnější obal, který je třeba rozbít, než semeno začne klíčit. Oheň může tuto skořápku rozbít a semeno pak skončí ležet v lůžku bohatém na živiny, aby mohlo začít růst. Zdravá půda je hlavním cílem používání ohně jako nástroje. Mezi sekundární cíle předepsaného vypalování patří kontrola křovin a plevelů. Požáry mohou dokonce pomoci kontrolovat klíšťata a parazitické červy, kteří by mohli infikovat hospodářská zvířata, která se na pozemku pasou.
Původní Američané také používali předepsané vypalování k obhospodařování travnatých ploch dávno předtím, než jsme v Iowě začali hospodařit. Domorodí Američané viděli, jak se po požáru zlepšil růst rostlin a jak zvířata, která lovili, tíhla k tomuto novému porostu. Používali oheň k obhospodařování travnatých ploch a k zajištění zdraví stád zvířat, která lovili.
Zemědělci si dávají velký pozor
Předepsané nebo řízené vypalování je účinné, protože je kontrolované. Správci pozemků zakládají požáry na jaře, kdy je půda ještě mokrá a je vysoká vlhkost. Díky tomu lze oheň snadno kontrolovat a usměrňovat. Důležité je také vybrat den s velmi slabým větrem. Příliš silný vítr může způsobit, že oheň bude velký a nekontrolovatelný.
Vlastníci pozemků provádějící předepsané vypalování dbají na to, aby je nikdy nenechávali bez dozoru. Pečlivě sledují probíhající požár. Často spolupracují s místními hasiči, aby zajistili, že oheň zůstane pod kontrolou. A samozřejmě dbají na to, aby získali příslušná povolení a souhlasy potřebné k provádění předepsaného vypalování.
Přestože oheň může zpočátku způsobit ošklivé, ohořelé kusy půdy, je důležitým nástrojem k vytvoření bujné a bohaté vegetace.
– Will