Raising Barn Kittens… 5 things you need to know

Raising barn kittens is one of those sweet experience on our farm that my family has thoroughly enjoyed. Během let jsme se také naučili spoustu věcí o tomto procesu, včetně 5 věcí, které potřebuje vědět každý, kdo chová stodolní koťata.

Naše nejnovější stodolní kočičí máma způsobila tento týden na farmě pořádný rozruch a spoustu starostí, tak jsem si řekla, že se o ni podělím.

Představujeme E.B., výjimečnou kočičí mámu ze stodoly

Máma je tmavě šedá, zelenooká, cenná členka naší farmářské posádky na naší usedlosti v Nové Anglii, která chytá myši. Přezdívali jsme jí E. B., jazykolamem podle E. B. Whitea, protože je tmavě šedá a vždycky loví Stuarta Littla k snídani. A ukázalo se, že je fantastickou novou maminkou svého vrhu. Dokud jsme si neuvědomili, že její přehnaná pozornost je problém…

Před šesti týdny si E.B. vybrala zřejmě ten nejlepší koutek na půdě každé stodoly, kde se kdy narodilo pět sladkých kočiček. Objevili jsme koule roztomilosti, jak spokojeně kojí v tom, čemu říkáme „temná místnost“, v podkroví nad naším starým domkem pro kočáry. (Pokud chcete vědět, co je to domek pro kočáry na staré farmě v Nové Anglii, jděte sem.)

Někdo z předchozích majitelů našeho 200 let starého statku vybudoval v podkroví komoru, která se rychle stala „temnou místností“ pro mé dcery, které si v tmavém prostoru zřídily sítotiskovou stanici – jako dokonalou malou místnost pro sušení emulze bez možnosti vystavení světlu.

Malý, zastrčený, uzavřený prostor se musel zdát ideální E. B., která měla na srdci nejlepší zájmy svých koťat a chtěla mít pod kontrolou jejich toulky a zajistit jim bezpečí. A mně to také připadalo ideální. Až do začátku tohoto týdne, kdy jsme všichni zpanikařili.

Mysleli jsme si, že koťata ve stodole jsou slepá

Jedno odpoledne, když jsme kontrolovali chundelaté koule, jsme je všechny odnesli do teplé kuchyně, aby si mohly protáhnout nohy. Tehdy jsme si všimli, že jejich oči vypadají divně a že neberou na vědomí pohyby našich rukou před jejich tvářemi.

A ve věku téměř pěti týdnů měla jen malou chuť prozkoumávat své vzrušující okolí. Když udělali pár nesmělých, velmi vrávoravých krůčků, měli čumáčky u země, spoléhali se na svůj čich jako pes a rychle se schovali za jednu z mnoha bezpečně působících zábran kolem naší kuchyně na statku.

Vždyť zhruba ve třech týdnech začínají koťata zkoumat své okolí a maminka povzbuzuje svá koťata, aby se učila ze zkušeností. Někdy vydá zvláštní zvuk, aby přivolala zpět ta, která se zatoulala příliš daleko. Ve věku jednoho měsíce by koťata měla „chodit jako velké kočky“, v šesti týdnech si pak hrát, skákat a šplhat.

Ale tento vrh koťat ze stodoly byl maminkou zcela chráněn a po dobu pěti týdnů vystaven naprosté tmě.

Studie slepoty u koťat

Okamžitě jsem si něco vygooglila a čím víc jsem četla, tím větší jsem měla strach. Abstrakt této studie vysvětloval: „Zraková zkušenost v raném věku je rozhodující pro zdokonalení sítnicových obvodů a pro vhodnou signalizaci časoprostorových vlastností zrakových podnětů, čímž ovlivňuje reakční vlastnosti neuronů ve vyšších zrakových centrech a jejich zpracování zrakových informací.“

A jiná studie vysvětluje: „Pokud je tma zavedena v kritickém období, které končí přibližně v 10 týdnech věku, má závažné účinky na zrak.“

Přemístili jsme mláďata na pěkné místo dole ve stáji, plánovali jsme, že je budeme v následujících dnech pozorně sledovat, a doufali jsme, že odstraněním z úplné tmy se jejich oči naučí správně pracovat.

Za hodinu jsme si uvědomili, že je E. B. všechny přemístila, a zpanikařili jsme, když jsme zjistili, že nejsou zpátky v „temné místnosti“. Další půlhodinu jsme strávili lovením vysoko a nízko a nakonec jsme zaslechli kňouravé drobné mňoukání mezi prkny podlahy stodoly. Pak jsme další půlhodinu hledali, jak je vysvobodit z malé nepřehledné kapsy v podlaze, kam je máma odložila. Netuším, proč je E. B. tak usilovně držela schované ve tmě, ale jsem si jistá, že je v duchu chránila, protože je pozorná k jejich potřebám a opouští je, jen když je čas, aby si sama ulovila potravu.

Když se nám podařilo nejistě zachránit všechna koťata, odnesli jsme je v košíku zpátky do kuchyně, abychom je zhodnotili, stejně jako náš další postup.

V košíku se sotva pohnula, trochu se protáhla, ale nepokoušela se vylézt; u koťat jejich věku velmi neobvyklé. Zdálo se, že se „dívají“ na věci, ale rychle jsme si uvědomili, že reagují na hluk, ne na světlo.

Přemístili jsme koťata, do dobře osvětleného prostoru

Zkoušeli jsme je, úspěšně, krmit mlékem pomocí kapátka na léky a přitom jsme googlili další informace a četli, že někdy se některá poškození zraku mohou sama napravit a často se špatně vidící kočičky mohou přizpůsobit, takže jsme věděli, že potřebujeme plán, jak těmto vzácným malým plachým kuličkám co nejlépe pomoci. Nejdřív jsme si mysleli, že to bude znamenat oddělit je od mámy (protože uměly pít mléko samy), ale rychle jsme vymysleli lepší plán. Chtěli jsme, aby měli pokud možno maminčino mléko a také její cenné instrukce, naučit je v příštích týdnech lovit potravu, protože jsme věděli, že kdybychom je jen více chránili, nikdy by neměli produktivní život.

Našli jsme tedy starou klec pro psa, vyrobili jsme jim pelíšek, postavili je na naši přední zastíněnou verandu a modlili se, aby se jejich oči začaly zlepšovat.

Když jsme tohle všechno udělali a strávili s koťaty spoustu času mazlením a hraním, začala velmi pomalu prozkoumávat naši kuchyň.

Druhý den už trochu víc prozkoumávala přední verandu a méně při tom očichávala zem, přičemž jejich nejisté vratké nožičky sílily.

Všem se nyní daří dobře

Všechny stále často kontrolujeme a E.B. pouštíme ven, kdykoli si o to řekne, i když se zdá, že je spokojená s používáním záchůdku, pokud si její žádosti nevšimneme. Když jde na průzkum, vždy se asi za půl hodiny vrátí a chce zpátky ke koťatům. Když si uvědomila, že je tentokrát nemůže přemístit jinam, a také si uvědomila, že jsou skutečně uzavřená, dobře se ve svém novém, dočasném příbytku zabydlela. Což je mimořádně zvláštní, protože ze všech našich stodolních koček byla E. B. vždycky nejsamostatnější a ta, která nesnášela, když ji někdo nutil jít dovnitř.

Koncem prvního dne života v jasném přirozeném světle naší verandy se zdálo, že koťata vidí lépe. Jestli jejich zrak není dokonalý a oni se jen přizpůsobili, to se asi nikdy nedozvíme, ale jsem přesvědčená, že jsme na problém přišli dostatečně brzy a všichni budou v pořádku.

Koťata jsou prvních 7-10 dní svého života slepá.

Takže jejich umístění může být v této fázi úplně tmavé a vše je v pořádku. Při zpětném pohledu bych samozřejmě zasáhla do výběru E.B. o mnoho týdnů dříve, než jsem to udělala. Jen mě nikdy nenapadlo, že se zrak nemůže vyvíjet v naprosté tmě.

Maminky koček stodolních se dají určit.

Když je vezmete ven příliš mladé nebo je vezmete tam, kde je máma nechce, připravte se na to, že je může schovat. Opravdu dobře. Když se na to dívám zpětně, měla jsem být při tom prvním stěhování kreativnější nebo alespoň nespouštět z E.B. oči, dokud jsem si nebyla jistá, že se na novém místě dobře zabydlí.

Mámy koček stodolních mohou dělat velké chyby.

Přemýšlejte o tom, kde je máma má, ať už jsou v jakémkoli stádiu, a přemístěte je (s bedlivou pozorností), pokud to není dobré místo. Na jednu stranu budu stejně vždycky zpočátku důvěřovat instinktům mámy, ale na druhou stranu teď už ze zkušenosti vím, že zvířecí mámy chybují, stejně jako my lidské mámy určitě čas od času chybujeme, že?“

Přílišná tma může u koťat vést ke slepotě.

Cítím se tak neschopná, že mě to nikdy nenapadlo. Často jsem si říkala, jak skvělé a bezpečné útočiště E.B. pro svá mláďata vytvořila. Protože mě tento problém nikdy nenapadl, předpokládám, že vás možná také ne, a tak prosím přijměte mé varování a poučte se z mých chyb.

Dejte koťatům ve stodole hodně lásky. Často.

Ať už mají dokonalý zrak, nebo ne (kvůli tomu, že jsou novorozenci nebo uvízli ve tmě), často s koťaty manipulujte, hlaďte je a hrajte si s nimi. Děláme takovou zvláštní věc, že koťata neustále otáčíme na záda a necháme je několik vteřin nehybně ležet v náručí. Netuším, proč jsme to poprvé začali dělat, snad jen, že nás to chránilo před náhodným poškrábáním od koťat. Ale ukázalo se, že je to skvělý způsob, jak koťata přivyknout na to, že s nimi lidé manipulují, což bylo neocenitelné pro přátele, rodinu a sousedy, kteří si naše koťata adoptovali. Jsou to skvělí lovci (proto si na sebe vydělají v okolí farmy), ale také kočky, kterým se dobře daří mezi lidmi. Jsme hrdí na to, že vychováváme přátelské stodolní kočky, kterým nevadí sdílet stodolu s lidmi.

Poznejte další nově narozená koťata

Poznejte náš úplně první vrh stodolních koťat, před mnoha lety tady na farmě:

Další články, které vás povzbudí nebo vám pomohou:

12 věcí, které si položte, pokud si myslíte, že chcete farmu.

Moje chyba, která mi zabila slepice.

Velká chyba, kterou jsem udělal při inkubaci vajec.

Postoj, který musíš mít, pokud uvažuješ o chalupaření.

4 otázky, které si kladou úspěšní rodiče.

Nebude soudit podle toho, co vidí na vlastní oči, ani rozhodovat podle toho, co slyší na vlastní uši, ale spravedlivě bude soudit potřebné, spravedlivě bude rozhodovat o chudých země… Spravedlnost bude jeho opaskem a věrnost šerpou kolem jeho pasu. Izajáš 11, 3-5