Kdo byl Roger Sherman?
Americký otec zakladatel Roger Sherman vystudoval práva, stal se soudcem a poté zahájil dlouhou kariéru ve vládě. Kromě mnoha politických funkcí působil v generálním shromáždění státu Connecticut a v Kontinentálním kongresu. Navrhl Velký kompromis, který požadoval dvoudílný zákonodárný sbor, přičemž jedna část měla zastoupení podle počtu obyvatel. Sherman podepsal Kontinentální asociaci, Deklaraci nezávislosti, Články konfederace a Ústavu USA. Později byl zvolen do Sněmovny reprezentantů a Senátu USA. Sherman působil také jako starosta města New Haven.
Raný život
Roger Sherman se narodil 19. dubna 1721 v Newtonu ve státě Massachusetts jako druhé ze sedmi dětí Williama a Mehatabel Shermanových. Když mu byly dva roky, přestěhovala se jeho rodina do Dorchesteru (dnes Stoughton), kde strávil většinu mládí farmařením a vyučil se obuvnickému řemeslu. Ačkoli navštěvoval obecnou školu, vzdělával se převážně sám.
V roce 1743 se přestěhoval do New Milfordu v Connecticutu, kde se stal zeměměřičem a obchodníkem. V roce 1749 se oženil s Elizabeth Hartwellovou a měli spolu sedm dětí. V roce 1754 složil Sherman advokátní zkoušku, aniž by měl formální právnické vzdělání.
Politická kariéra
V letech 1755 až 1761 zastával Sherman řadu politických funkcí, mimo jiné působil v Connecticutském generálním shromáždění a zastával funkce smírčího soudce a okresního soudce. V roce 1761 se přestěhoval z New Milfordu do New Havenu ve státě Connecticut. Tam provozoval dva obchody a zapojil se do činnosti Yale College, kde v letech 1765 až 1776 zastával funkci pokladníka. V roce 1765 mu Yale udělil čestný titul Master of Arts. V těchto letech také psal a vydával almanachy, které obsahovaly mimo jiné informace o astronomii, náboženství a počasí.
Tři roky po smrti své ženy Elizabeth se v roce 1763 oženil s Rebeccou Prescottovou. Manželé měli osm dětí. Dvě z jejich dětí zemřely v dětském věku.
Roger Sherman se aktivně účastnil boje kolonií za nezávislost na britské nadvládě. V letech 1774-1781 a 1783-1784 byl členem Kontinentálního kongresu. Během této doby se podílel na sepsání Deklarace nezávislosti a Článků konfederace, které také podepsal. Kromě toho Sherman podepsal Kontinentální asociaci, která vytvořila obchodní bojkot s Velkou Británií z prvního Kontinentálního kongresu. V letech 1784-1793 byl Sherman starostou města New Haven.
V roce 1787 zastupoval Sherman Connecticut na Ústavodárném shromáždění ve Filadelfii. Tam sehrál klíčovou roli. Když se delegáti ocitli na mrtvém bodě v otázce, jak rozdělit legislativní zastoupení mezi velké a malé státy, Sherman a jeho kolega Oliver Ellsworth předložili Connecticutský kompromis. Tento kompromis, nazývaný také Velký kompromis, zavedl dvoukomorový zákonodárný sbor. Každý stát bez ohledu na svou velikost volil do Senátu dva členy. Počet členů Sněmovny reprezentantů by však závisel na počtu obyvatel daného státu.
Sherman podepsal Ústavu Spojených států a pomohl zajistit její ratifikaci v Connecticutu tím, že pod pseudonymem „A Countryman“ psal novinové články podporující její přijetí.
Sherman byl federalista, který podporoval výzvu Alexandra Hamiltona k vytvoření národní banky a ochranných cel. Jeho vrstevníci si ho velmi vážili. Thomas Jefferson popsal Shermana jako „muže, který v životě neřekl jedinou hloupost“, zatímco John Adams ho označil za „jednoho z nejrozumnějších mužů na světě“.
Pozdější život a smrt
Sherman byl zvolen do Sněmovny reprezentantů USA, kde působil v letech 1789-1791. Když zemřel jeho connecticutský kolega v Senátu, stal se senátorem Spojených států, kterým byl až do své smrti v roce 1793.
Sherman zemřel na tyfus 23. července 1793 v New Havenu ve státě Connecticut ve věku 72 let.