Přibližně 170 000 lidí, kteří požádali o hlasování v nepřítomnosti, nyní dostává hlasovací lístky do poštovních schránek po celém státě. Zatímco o opatření 3, které bylo staženo z hlasování, a opatření 2, které je na hlasovacím lístku, se vedou debaty, o opatření 1 se zatím příliš nemluví.
Měření 1 zařadil do hlasování zákonodárce poté, co ho v roce 2019 schválil Senát. Pokud většina voličů zvolí „ano“, výrazně změní složení Státní rady pro vyšší vzdělávání.
Mezi největší změny – téměř zdvojnásobí počet členů rady z 8 na 15, prodlouží délku jejich funkčního období ze čtyř na šest let a zakáže voleným úředníkům pracovat v radě.
„Členové rady byli přepracovaní, úkolů bylo příliš mnoho, byly zdrcující, takže naším řešením bylo navýšit počet členů rady, aby měli více času a dostupnosti pro práci v podvýborech,“ řekl jeden ze zákonodárců na minulém legislativním zasedání před přijetím senátního souhlasného usnesení č. 4016.
Senátorka Joan Heckamanová toto opatření předložila spolu s dalšími pěti zákonodárci.
„Nejsou zaměstnáni na plný úvazek. Nejsou zaměstnáni na plný úvazek, a to velmi ztěžuje výkon některých prací,“ uvedla demokratická senátorka z New Rockfordu. „Rozšíření rady jim dává možnost, aby se skutečně dostali do samotných kampusů.“
Ne všichni s rozšířením souhlasí, včetně Eriky Solbergové, která v radě zastává jediné studentské místo.
„Náš hlas se v případě přijetí opatření sníží na polovinu,“ řekla Solbergová, studentka posledního ročníku Státní univerzity v Severní Dakotě, obor politologie a obchodní administrativa. „Nedojde ke zdvojnásobení studentské pozice, takže si myslím, že je to velmi znepokojující, co vidím u tohoto opatření.“
Solbergová říká, že ostatní studenti s ní souhlasí.
„Jsem v kontaktu s předsedy studentských organizací na každé z 11 institucí a jednohlasně stále slyším, že nechtějí, aby se rada zdvojnásobila, že nechtějí, aby se jejich hlas zmenšil,“ řekla Solbergová.
Senátor Donald Schaible říká, že myšlenka vznikla, když guvernér Doug Burgum předložil návrh zákona na změnu systému řízení státních vysokých škol.
„Začalo to ve sněmovně a setkalo se to s docela velkým odporem a mělo to vytvořit radu pro NDSU, UND a pak samostatnou radu pro ostatní vysoké školy,“ řekl Schaible.
Místo samostatných rad se však zákonodárci nakonec dohodli na rozšíření velikosti jediné rady s nadějí, že toto zvětšení umožní členům specializovat se a vytvářet podvýbory.
Co se týče studentského křesla, podle Schaibla se dokonce diskutovalo o tom, že by se jeho hlas zcela zrušil.
„Samozřejmě si myslíme, že hlas studentů je velmi důležitý, ale když jste v radě takového rozsahu a takové velikosti, trvá déle než rok nebo dva, než se vůbec aklimatizujete a odvedete dobrou práci,“ řekl Schaible.
Pokud by opatření prošlo, vstoupilo by v platnost v červnu 2021. Opatření má také svou cenu: 147 000 dolarů každé dva roky, což má pokrýt dodatečné cestovní náklady spojené s tím, že více lidí v radě bude navštěvovat univerzitní kampusy.