V epizodě Star Trek: Deep Space Nine „The Nagus“ se fanoušci poprvé setkali s dramatikem, autorem, producentem a hercem Wallacem Shawnem v roli Velkého Naguse Zeka. Shawn si prohnaného vůdce Ferengů zahrál během sedmi vystoupení v seriálu DS9 – tedy v každé sezóně jednou. Tato role doplnila jeho působivý seznam předchozích i budoucích nezapomenutelných postav, mezi něž patří otec Abruzzi (Nebe nám pomáhá), Vizzini (Princezna nevěsta), pan Hall (Clueless), Rex (série Toy Story) a Cyrus Rose (seriál Gossip Girl stanice The CW).
StarTrek.com konečně zastihl sympatického Shawna, který vyprávěl o svých trekovských zkušenostech, podrobně popsal překvapivé cesty, kterými se jeho kariéra ubírala, a zasvětil nás do svých současných projektů.
Jak moc vás překvapilo, že jste byl požádán, abyste hrál v DS9?
Byl jsem naprosto šokován, protože jsem nikdy nevlastnil televizi, takže jsem nebyl skutečným odborníkem na tento seriál. Na druhou stranu, protože jsem trávil hodně času v hotelech, seděl jsem a přepínal kanály a vždycky jsem přistál na Star Treku a říkal si: „Aha, to je ten, který vypadá vizuálně tak atraktivně.“ A taky jsem si říkal, že to je ten, který vypadá tak atraktivně. To byla Nová generace. Vždycky jsem si říkal: „Páni, ta kinematografie je tak skvělá a vypadá to tak zajímavě, s těmi zajímavě vypadajícími lidmi a tvory“. Takže když jsem byl požádán, abych natočil DS9, byl jsem nadšený. Ten nápad se mi moc líbil.
Ta postava byla takový Fereng, mazaný a zábavný, ale také moudrý. Jak moc tě bavilo ho hrát?“
Být v tom světě a být v téhle maskérně mě opravdu osvobodilo způsobem, který jsem nikdy předtím – ani potom – nezažil. Cítil jsem se naprosto svobodný, takže to byl radostný zážitek. Ale bylo to fyzicky velmi, velmi namáhavé a nemohl bych to dělat pravidelně. Jednou za rok, což jsem dělal, pro mě bylo v podstatě ideální. Ale být uvězněná v té hlavě nejméně dvanáct hodin, když nepočítám tři hodiny na nalíčení a hodinu na odlíčení, bylo trochu rušivé a nepříjemné a vyčerpávající. A když se člověk musel podrbat na čele, tak to nešlo.
To bylo vaše rozhodnutí dělat to jen jednou ročně kvůli líčení? Chtěli tě častěji? Nebo to byl jejich nápad, že tě budou mít jednou za rok?“
Myslím, že to byla jen volba scénáristů a producentů, a vyšlo to moc hezky. Tak často mě prostě chtěli.
Jak se ti pracovalo s tvými kolegy Ferengy, Arminem Shimermanem, Maxem Grodenchikem, Tiny Ronem, Cecily Adamsovou a Aronem Eisenbergem?
Měl jsem je všechny rád . Nevím, jestli jsem někdy viděl Tiny Rona mimo maskérnu. Cecily byla okouzlující a půvabná. Armina jsem viděla následně a myslím, že jsem ho poměrně brzy viděla bez make-upu. Myslím, že nakonec jsem Maxe viděla i bez make-upu. Ale většinou jsem ty lidi znal jako Ferengy, opravdu. Max a Armin, většina našeho vztahu byla Ferengi s Ferengy, opravdu, jen s těmi zvláštními záblesky jeden druhého mimo make-up. Takže realita mi v některých ohledech připadala méně skutečná než ty vymyšlené verze.
Objevil ses v sedmi epizodách. Byla nějaká epizoda, scéna, se kterou jste byl nejspokojenější?“
První epizoda byla ta, kde se vymýšlela postava. Falešná smrt byla úžasným dějovým zvratem. Scénáristé si postavu vymysleli a já měl v podstatě celé tři vteřiny na to, abych na základě scénáře vymyslel, jak ji interpretovat. A to líčení, když jsem si tím poprvé prošel, to byl nezapomenutelný okamžik. Taky si vzpomínám, že snad ještě první den za mnou přišel jeden vedoucí shora – už ani nevím, co to bylo za vedoucího -, vzal si mě stranou a řekl: „Chápete, že tohle je vážný pořad? Star Trek není komedie.“
Necituji ho přesně, protože si nepamatuji jeho přesná slova, ale v podstatě mi říkal, že jsem příliš vtipný nebo že šaškuji. Nebyl jsem; nebylo to vhodné pro představení. No, nebyl jsem odborník na ten pořad, protože, jak jsem řekl, nemám televizi a nikdy jsem ji neměl. Opravdu jsem nikdy neviděl kompletní epizodu toho seriálu. Takže jsem byl trochu zmatený. Řekl jsem režisérovi: „Páni, tohle mi řekl chlápek shora a já nevím, co teď mám dělat.“ Řekl jsem mu, že to není pravda. On řekl: „Ne, líbí se mi, co děláte. Tak v tom pokračuj.“ To bylo štěstí, protože já bych opravdu nevěděl, co mám dělat.“
Vzhledem k tomu, že vašich sedm epizod bylo rozloženo do sedmi sezón, měl Velký Nagus opravdu plný oblouk, dokonce inicioval reformy.
Oh, rozhodně. Věděl jsem, že scénáristé si z mé postavy dělají obzvlášť velkou radost, když mi představili společnici – nádhernou Ferengku. To bylo úžasné. Věděl jsem, že mou postavu berou vážně a dávají mi v každé epizodě skvělé, úžasné věci. Nebyly tam pro mě žádné odfláknuté epizody, kde bych byl jen tak, což se někdy v televizi stává. V každé epizodě jsem měl co dělat.
Vaše kariéra trvá už 50 let. Když jste začínal, o co jste usiloval?“
Začínal jsem ve svých dvaceti letech jako spisovatel a alespoň podle mého osobního přesvědčení jím stále jsem, i když mé psaní oceňuje jen malá sekta lidí. Většina lidí o něm nikdy neslyšela, a pokud ano, nijak zvlášť je nepřitahuje. Ale já jsem spisovatelem už padesát let a píšu dál.
Nikdy jsem si nemyslel, že budu hercem. Stalo se to dřív, než mě to napadlo. Jeden kamarád mě dal do hry a já u toho zůstal, protože jsem nenašel způsob, jak se uživit, protože moje hry byly divné. Bylo jasné, že mě nemohou uživit ani při neskromném životě, natož při měšťáckém. Takže když mi nabídli roli ve hře, přestože jsem nebyl herec, řekl jsem jasně. Hra byla docela úspěšná a mě, dalo by se říct, objevila Juliet Taylorová.
Když vás lidé poznávají na ulici, chtějí se bavit o vašich hrách, politických textech, nebo je to většinou Clueless, Star Trek, Toy Story a Princezna nevěsta?
No, hodně lidí mě na ulici oslovuje, většinou přátelsky. Někdy zpočátku ani pořádně nevím, proč na mě dotyčný mluví, protože mám různé části svého života. Takže někdy ani nevím, jestli mě někdo chválí za naštvanou politickou polemiku, kterou jsem napsal, nebo za mé podivné divadelní hry, nebo za to, že jsem komický krupiér blackjacku ve Vegas Vacation.
Takže říkáš, že za tebou nepřijdou a výslovně neřeknou: „Hele, nejsi ty ten chlapík z…“ nebo „Líbil ses mi v…“? Nebo: „Líbila se mi tahle hra nebo tenhle článek?“.
Často ne.“
Opravdu?“
Někdy a někdy si lidé myslí, že jste někdo, kdo udělal jen jednu věc, tu, která se jim líbí. Takže mi lidé na ulici často říkají: „Váš film je skvělý,“ a já nevím, co tím myslí. Ale fanoušci Star Treku jsou zvláštní skupina. Jako lidé jsou velmi osobití. Zdá se, že neexistují zlí fanoušci Star Treku. Je to výrazně dobrosrdečná skupina lidí a v mnoha případech jsou to lidé, kteří zažili nějaký druh izolace nebo znevýhodnění. Hádám, že Donald Trump není trekkie. Je to zajímavá skupina lidí. A samozřejmě, fyzicky opravdu nevypadám jako Velký Nagus. Měl jsem na sobě neuvěřitelné množství make-upu, takže lidé, kteří mě poznávají ze Star Treku, se na ten seriál opravdu pozorně dívali. Fanoušci Star Treku vidí věci znovu a znovu, a teď je to ještě snazší, protože DS9 je na Netflixu a je tu celý zástup nových fanoušků.
Jaké jsou vaše současné projekty? Budeš se podílet na dokumentu Iry Steva Behra o DS9 s názvem What We Left Behind?“
Absolutně. Ira mě pro něj nahrával a mělo by to být velmi zajímavé a zábavné, až to vyjde. Moje malá, velmi malá knížka s názvem Noční myšlenky je k dostání pravděpodobně ještě ve vašem místním knihkupectví, pokud nějaké máte, nebo na Amazonu. Je to taková dlouhá politická esej, politická v mém vlastním stylu, dalo by se říct. Vychází Knižní klub a také Příběh hraček 4. Udělal jsem řadu televizních věcí. Hraju v seriálech The Marvelous Mrs. Maisel, She’s Gotta Have It, Mozart in the Jungle a Mr. Robot. Nevím, zdá se, že těch seriálů dělám strašně moc. Nedokážu to vysvětlit. Je to skvělé. A mám pěkné role.“
Tento rozhovor, který původně vyšel v březnu 2018, byl upraven a zkrácen.