Sdílené elektrické koloběžky vzaly svět útokem, a to především díky masivnímu úsilí společností jako Lime a Bird. Tyto společnosti zaplavily města po celém světě cenově dostupnými a pohodlnými elektrickými koloběžkami, které řeší kritickou dopravní potřebu.
Sprosťáckým tajemstvím tohoto odvětví však je, že tyto koloběžky se alarmujícím tempem porouchávají, přičemž jsou neustále vyřazovány z provozu a nahrazovány novými. Mnohé koloběžky nevydrží na silnici ani tři měsíce a některé se vyměňují dokonce každý měsíc. To je doba, která nestačí ani na to, aby se jim vrátily náklady, což zpochybňuje udržitelnost těchto společností, pokud jejich koloběžky nevydrží dost dlouho na to, aby byly ziskové – nemluvě o důsledcích pro životní prostředí. Ale Superpedestrian, startup přímo z MIT, vytvořil řešení v podobě inteligentní a samoopravitelné elektrické koloběžky průmyslové třídy. Mohl by to být průlom potřebný k tomu, aby se ze sdílených osobních elektrických vozidel stala plně udržitelná dopravní alternativa?
Setkal jsem se s Assafem Bidermanem, generálním ředitelem společnosti Superpedestrian, v jejím sídle v Cambridge ve státě Massachusetts, abych se dozvěděl více o poslání společnosti a jejím technologickém vývoji.
Jak mi Assaf vysvětlil, problém městské mobility vyžaduje naléhavé řešení. Očekává se, že městská centra v USA zaznamenají do roku 2050 téměř trojnásobný nárůst požadavků na mobilitu. Podle Assafa:
„Je to zásadní problém. Kam umístíte trojnásobný počet aut nebo lidí na silnicích během pouhých tří desetiletí? A nejde o jednu společnost. Nejde o Teslu, Bird nebo Superpedestrian. Tento problém nezmizí a bude se muset vyřešit.“
Assaf se domnívá, že bez prostoru pro dostatečné rozšíření silnic bude třeba problém uspokojení 3x větší poptávky po městské mobilitě řešit omezením současného trendu, kdy jeden člověk zabírá prostor (často velkého) automobilu.
Po celá léta se odborníci zaměřovali na koncept sdílení automobilů, aby efektivněji zabírali prostor na silnicích. Nicméně i když sdílení automobilů a sdílené jízdy, jako je Uber, do jisté míry pomohly, návratnost sdílení je omezená. Studie zjistily, že špičková efektivita sdružování je něco málo přes 2 cestující na auto, přičemž v tomto okamžiku více cestujících ve skutečnosti zvyšuje dopravní zácpy kvůli kilometrům ujetým navíc a dopravě vytvořené kvůli jejich shromažďování.
Města prostě nemají místo pro trojnásobný počet aut
Takže sdružování sice pomáhá, ale jako jediné řešení problém neřeší. Místo toho se Assaf domnívá, že řešení spočívá v osobních vozidlech, jako jsou elektrokola a koloběžky, které se velikostí blíží lidskému tělu. Takováto malá vozidla lze použít jak pro úplnou náhradu automobilů na celých cestách, tak pro zvýšení efektivity jiných dopravních řešení, jako jsou možnosti poolingu a hromadné dopravy.
Ačkoli jsou společnosti pro sdílení elektrických kol a koloběžek, jako jsou Bird a Lime, na cestě k řešení této potřeby, zjistily, že toto řešení představuje vlastní problém. Nyní potřebujete miliony jednotlivých vozidel, která stojí stovky dolarů namísto tisíců, lze je centrálně spravovat a nevyžadují velkou pracovní sílu na jejich údržbu.
A protože sdílené koloběžky a elektrokola mají mnoho dočasných jezdců namísto jednoho majitele, musí se o sebe umět postarat a pečovat, aby byly škálovatelné do velikosti, která skutečně ovlivní problém dopravy.
Jak vysvětluje Assaf:
„Musí mít v sobě takovou úroveň inteligence, aby se o sebe dokázaly na ulici postarat, která je vyšší než u běžného auta v dnešní době. Musí přežít věci, které se od aut nevyžadují. Tlak na cenu je však silný, jejich výroba musí stát řádově méně. To je něco, co automobilový průmysl neumí řešit. Neexistuje technologická platforma pro řešení této konkrétní výzvy. A proto se zrodil Superpedestrian. Aby vyřešil klíčové technické výzvy, které pomohou rozšířit nasazení mikromobility do obrovských, masivních počtů.“
Dosud žádná koloběžka nebo elektrokolo, které používají velké společnosti zabývající se sdílenou mikromobilitou, nedokázala všechny tyto požadavky splnit. Nebo alespoň doposud, protože společnost Superpedestrian tvrdí, že se jí podařilo vytvořit dokonalý systém.
Elektrokola a koloběžky nové úrovně společnosti Superpedestrian
Když jsem byl v sídle společnosti Superpedestrian pár bloků od MIT, měl jsem možnost se na jedné z nových průmyslových koloběžek této společnosti projet na zkoušku.
Jelikož jsem jezdil snad na všech elektrických koloběžkách na trhu (výhoda této práce!), mohu vám říct, že to byla možná nejpříjemnější jízda, jakou jsem kdy na elektrické koloběžce zažil. Snažil jsem se hrát si na kliďase a nedělat hloupého, ale tenhle skútr mi připadal jako nic předtím. A to říká někdo, kdo už zažil skoro všechno.
Byl jsem si jistý, že elektrická koloběžka Superpedestrian má dvojité odpružení, podle toho, jak klouzala po dírách, rychlostních nerovnostech, dlažebních kostkách a cihlových kostkách. Jak se ukázalo, koloběžka má pouze přední odpružení, ale díky 12″ kolům je jízda tak hladká, že byste to nikdy nepoznali. Pro srovnání, tato kola jsou zhruba o 50 % větší než u téměř všech ostatních elektrických koloběžek na trhu.
Úhel náklonu přední vidlice je také strmější, takže se s ní dá skvěle kličkovat po ulici a přitom zůstává naprosto stabilní.
Koloběžka také působí neuvěřitelně pevně od okamžiku, kdy na ni nasednete. Měl jsem pocit, že jezdím na opravdovém dopravním prostředku, a ne na elektrické hračce. Tento pocit pomáhá jezdci cítit se mnohem bezpečněji a mít vše pod kontrolou.
Koloběžka je také navržena tak, aby byla přizpůsobivá, což jí umožňuje fungovat téměř v jakékoli zemi a v jakémkoli regulačním prostředí. Všechny její specifikace jsou nastavitelné v reálném čase – což jsem zjistil, když se můj skútr začal náhle měnit uprostřed jízdy. Vrátil jsem se a uviděl Assafa u klávesnice, jak se usmívá. V průběhu testovací jízdy mi na dálku udělil dodatečnou rychlost. Pak stejně rychle, jako mu byla udělena, mu ji pán skútru vzal. Najednou jsem byl obdarován dalšími funkcemi, jako je tempomat. To vše dálkovým kliknutím tlačítka.
Jak mi Assaf vysvětlil:
„Pokud máte jednoduchý skútr, jaké se používají dnes, a změní se místní předpisy, musíte stáhnout celý svůj vozový park. S naším systémem můžete vše změnit na dálku, abyste vyhověli novým zákonům.“
Natlačil jsem na Assafa, aby mi sdělil technické specifikace, ale zatím nemohl prozradit příliš mnoho vlastních informací. I tak vám mohu říci, že motor s přímým pohonem, který společnost Superpedestrian zvolila, je rozhodně o ligu lepší než to, co jsem viděl u jiných koloběžek.
Sám mám zkušenosti s navrhováním elektrických vozidel a vidím, že společnost používá motor hluboko pod jeho limitem, což jim pomáhá dosáhnout lepší účinnosti než u jiných koloběžek, které pracují přímo na svých konstrukčních limitech, nebo dokonce za nimi (což má za následek jednorázový charakter tolika elektrických koloběžek spotřebitelské třídy).
Assaf vlastně vysvětlil, jak přístup společnosti k řešení efektivity vedl k vytvoření dokonalého skútru určeného pro dlouhodobé využití ve vozovém parku:
„Dostali jsme se do bodu, kdy jsme téměř zdvojnásobili dojezd našeho skútru na stejné množství nabití ve srovnání s průměrným dnešním skútrem. A vezměte v úvahu, že téměř polovina příjmů některých společností vyrábějících koloběžky se utratí za nabíjení, pomyslete na to, co to udělá pro hospodářský výsledek provozovatele vozového parku.“
Toto zvýšení efektivity je výsledkem pečlivého výběru hardwaru a propracované integrace softwaru, který pomáhá získat každý možný kousek dojezdu při stejném množství uložené energie. Společnost Superpedestrian si píše veškerý vlastní software pro provoz jednotlivých součástí skútru, místo aby se spoléhala na hotová řešení, která se hromadně vyskytují v Asii. Koloběžky pracují s vyšším napětím než jakékoliv jiné koloběžky, které jsem viděl, což vede k menšímu plýtvání energií, protože motor pracuje v efektivnějším režimu.
Každá součástka je vyvíjena a optimalizována ve vlastní režii, s extrémní úrovní testování a ověřování v jejich Cambridge R&D centru. Assaf mi ukazoval místnost za místností s vlastním testovacím zařízením, od dynamometrů pro testování motorů až po zátěžové testery, které provádějí dlouhodobé jízdní cykly vozidel při zatížení simulovanými pasažéry o hmotnosti 95 % percentilu pro muže i ženy.
Mají stroje na solnou mlhu pro provádění intenzivních korozních testů a izolované testovací komory pro testování v extrémních povětrnostních podmínkách. Po zhlédnutí jejich rozsáhlého testovacího centra bych se vsadil, že Superpedestrian provádí lepší testování v chladném počasí než Tesla u Modelu 3 před uvedením na trh.
A aby bylo zajištěno, že veškerý jejich hardware je vyráběn v jejich továrnách po celém světě podle stejně vysokých standardů, podle kterých je vyvíjen, společnost dokonce vyrábí vlastní testovací zařízení, které se v továrnách používá.
Superpedestrian věnuje vývoji svých elektrokol stejnou práci jako u svých koloběžek, i když jsem tentokrát neměl možnost vyzkoušet jejich elektrokolo. Doufejme, že se ho brzy dočkáme.
Inteligence vozidla je to, co tato elektrokola a e-koloběžky odlišuje
Jsou to působivě navržená a robustní vozidla průmyslové třídy, to je jisté. Ale jak vysvětlil Assaf, k vyřešení problému správy masivních vozových parků je zapotřebí více než jen efektivní vozidlo. A právě v tom společnost Superpedestrian skutečně září.
Svým blízkým umístěním a spojením s MIT využila společnost Superpedestrian některé z nejchytřejších inženýrů v oboru, aby do svých vozidel navrhla zcela novou úroveň inteligence.
Dnešní společnosti sdílející elektrická kola a koloběžky spoléhají na systém jednoduchých koloběžek, které vyžadují neuvěřitelně neefektivní a pracnou údržbu. Současné koloběžky komunikují s provozovateli svých flotil tak, že obvykle hlásí pouze polohu a nabití baterie. Když se na koloběžkách, jaké používají společnosti Lime a Bird, něco porouchá, je na jezdcích, aby to společnosti oznámili.
Nejenže to znamená, že se na porouchané koloběžce může pokusit jezdit více jezdců, než někdo dá společnosti vědět, že je problém, ale každá koloběžka pak vyžaduje několik návštěv technika, aby ji lokalizoval, diagnostikoval problémy, vyzvedl, opravil a poté vrátil do provozu. Celý systém je strašně neefektivní a nikdy se nebude efektivně rozšiřovat, aby skutečně vyřešil masové dopravní potřeby.
Nejenže jsou vozidla společnosti Superpedestrian navržena podle vyšších standardů, aby vydržela mnohem déle bez údržby, ale protože se všechny stroje nakonec rozbijí, společnost Superpedestrian navrhla své koloběžky a elektrokola tak, aby si s většinou problémů poradily samy.
Všechny komponenty spolu komunikují a samy se monitorují. Jakmile se vyskytne problém, je informován vlastní centrální počítač vozidla a koloběžka se pokusí problém izolovat. Pomocí řady samoopravných programů dokáže skútr skutečně sám vyřešit a opravit mnoho běžných problémů, které jiné skútry odsouvají na vedlejší kolej, například nevyváženost napětí baterie, která je u elektrických vozidel častým problémem.
Řada senzorů také pomáhá předcházet poškození ještě dříve, než k němu dojde. Podle Assafa:
„Vezměme například vniknutí vody. Pokud se voda nějakým způsobem dostane do skútru, systém identifikuje a nahlásí, kde k tomu došlo. Pokud představuje riziko pro elektroniku, která pak představuje riziko pro jezdce a vozidlo, okamžitě otevře obvod, aby nedošlo k poškození ani jednoho z nich.“
Samočinná ochrana a samoopravy fungují u mnoha běžných problémů, ale v případě větších problémů, se kterými si koloběžka sama neporadí, počítač nahlásí do cloudu a požádá o vzdálenou údržbu. Ta propláchne všechny operační systémy v několika vestavěných počítačích a znovu je načte – další výhoda interního návrhu veškerého hardwaru a softwaru.
„Mezi těmito dvěma věcmi, autodiagnostikou a autochranou i vzdálenou údržbou, řešíme více než 55 % všech technických problémů bez zásahu člověka. Představte si, co to znamená pro obrovský vozový park, který vlastníte a kde největší náklady představují lidé a manuální práce.“
Přestože skútr a cloud zvládnou většinu problémů zcela automaticky, stále existují problémy, které nelze řešit na dálku. Aby byly tyto opravy efektivnější, hlásí centrální počítač cloudu, v čem přesně problém spočívá a jaké bude správné řešení.
Jak to vysvětlil Assaf: „Je to, jako kdyby váš imunitní systém mohl mluvit přímo s lékařem a říct mu, co je špatně a co potřebuje.“ Vozidla Superpedestrian mohou například na dálku informovat svého operátora, že potřebují novou řídicí jednotku motoru nebo že baterie dosáhla konce své životnosti. To ušetří cestu na diagnostiku a znamená, že technik může přijet a provést okamžitý servis na místě. Díky modulárnímu systému, který je od základu navržen pro vzájemnou integraci, trvá výměna komponent jen několik minut.
To znamená, že se porouchá méně skútrů, když se porouchají, je potřeba méně výjezdů lidských techniků a každý výjezd je optimalizován pro co nejkratší dobu opravy. Právě tento vrstvený systém podle společnosti Superpedestrian vyřeší současné problémy se službami sdílení koloběžek a pomůže uspokojit současné i rychle rostoucí požadavky na městskou mobilitu.
Zájem společnosti Electrek
Myslím si, že práce společnosti Superpedestrian má obrovské důsledky pro odvětví mikromobility a sdílených elektrických vozidel.
Studie ukázaly, že navzdory hlasité menšině naprostá většina Američanů miluje služby sdílení elektrických koloběžek a jízdních kol.
Největší společnosti zabývající se mikromobilitou, Bird a Lime, mají údajně hodnotu přes 1 miliardu dolarů. Do hry vstupují velcí hráči jako Ford, GM, Uber a Lyft. Vše nasvědčuje tomu, že taková vozidla zde zůstanou a toto odvětví se bude dále jen rozvíjet.
Při tak velkém nárůstu požadavků na městskou dopravu mohou být tato osobní elektrická vozidla nesmírně důležitou součástí řešení. Současné provozy, jako jsou ty provozované společnostmi Bird a Lime, však jednoduše nejsou dostatečně udržitelné nebo škálovatelné. S koloběžkami na jedno použití a obrovským množstvím lidské pracovní síly potřebné k udržení těchto koloběžek na silnici nemůže současný systém uspokojit budoucí poptávku.
Ale novější, speciálně konstruované průmyslové koloběžky, které se dokážou řídit samy a výrazně snižují množství lidských zásahů potřebných k udržení jejich provozu, by mohly velmi dobře změnit pravidla hry.
S rychlým tempem vývoje společnosti Superpedestrian byste se s těmito změnami mohli setkat ve městech ve vašem okolí dříve, než si myslíte. A pokud jste sdílená elektrická kola a koloběžky ještě nevyzkoušeli, zvažte to. Budete překvapeni, jak snadno se můžete pohybovat bez dvoutunového vozidla kolem sebe a o kolik příjemnější to může být.
.