Básnířka Sarah Josepha Hale je známá především jako autorka dětské říkanky „Mary Had a Little Lamb“. Její dílo však sahá daleko za hranice spisovatelské činnosti. O jejím vlivu svědčí historické památky a slavný národní svátek, který se dodnes hojně slaví.
Sarah Josepha Haleová se narodila 24. října 1788 v Newportu ve státě New Hampshire. Její rodiče byli silnými zastánci vzdělání obou pohlaví. Proto se Haleová učila mnohem déle, než je pro ženu obvyklé. Později se provdala za právníka Davida Halea, který ji podporoval ve všech vědeckých snahách. Bohužel její manžel zemřel po pouhých devíti letech manželství a Haleová zůstala vdovou s pěti dětmi. Jako způsob obživy se obrátila k poezii. Její nejslavnější kniha s názvem Básně pro naše děti obsahovala oblíbený příběh z jejího dětství. „Mary Had a Little Lamb“ se okamžitě stala oblíbenou říkankou.
V roce 1837 se stala redaktorkou Godey’s Lady’s Book. Díky své práci pro tento časopis se stala jedním z nejvlivnějších hlasů 19. století. Její sloupky se týkaly všeho od vzdělávání žen až po výchovu dětí. Haleová využívala svou platformu také k podpoře dalších cílů, včetně zrušení otroctví a později kolonizace (osvobození Afroameričanů a jejich poslání do Afriky). Při práci redaktorky získávala peníze pro různé historické památky. Haleová pomohla zachovat dům George Washingtona a finančně podpořila stavbu památníku na Bunker Hill. Její práce v oblasti ochrany historických památek obstála ve zkoušce času, protože obě místa jsou stále přístupná veřejnosti.
Haleová byla silně kritizována za podporu genderových rolí. Jako redaktorka povzbuzovala ženy, aby své úsilí zaměřily na domácí sféru. Správná žena, aby Haleová nejen spravovala domácnost, ale také předávala svým dětem náboženství. Godey’s Lady’s Book byla po většinu 19. století široce známá svými konzervativními názory. Haleová navíc nepodporovala hnutí za volební právo žen, protože se domnívala, že účast žen v politice by omezila jejich vliv v domácnosti. Haleová však časopis využívala k obhajobě vzdělání žen a práv žen jako majitelek majetku.
Haleová svými přesvědčivými texty podpořila zavedení Dne díkůvzdání jako národního svátku. Počínaje rokem 1846 pověřila prezidenta a další přední politiky, aby se zasadili o celonárodní oslavu Dne díkůvzdání, který se tehdy slavil pouze na severovýchodě země. Její žádosti o uznání byly až do roku 1863 politiky většinou ignorovány. Zatímco se národ nacházel uprostřed občanské války, prezident Lincoln podepsal „Národní den díkůvzdání a chvály“. Haleův dopis Lincolnovi je často uváděn jako hlavní faktor jeho rozhodnutí. Hale odešel do důchodu jako redaktor v roce 1877 a zemřel o dva roky později ve věku 92 let.