Osoby s autismem mají tendenci být méně ovlivňovány nebo reagovat na společenská očekávání nebo omezení. V mnoha ohledech vede tato individualita a „pochodování za jiným bubnem“ k větším problémům se začleněním do společnosti a na pracovišti; v jiných ohledech vede toto netradiční myšlení a chování osoby s autismem k tomu, že se stávají jedněmi z našich největších myslitelů, inovátorů a tvůrců.
Tento přirozený sklon být sám sebou a nenásledovat dav nebo společenské normy zřejmě koreluje s nadprůměrným výskytem osob s autismem, které mají větší odchylky a flexibilitu v oblasti sexuální orientace a genderové identity a vyjádření. Mnoho lidí s autismem se nehlásí k převládajícím binárním definicím.
Sexuální orientace: (Zatímco mnozí lidé s Aspergerovým syndromem/Autismem se pevně identifikují jako heterosexuálové, jiní se pevně identifikují jako gayové, lesby nebo bisexuálové. Jiní mohou být flexibilnější, pokud jde o to, ke komu jsou přitahováni; sexuálně je přitahuje jedinec jako osoba bez ohledu na biologické pohlaví, pohlavní identitu nebo vyjádření pohlaví druhé osoby.
Jiní Aspergeři/Autisté se mohou identifikovat jako asexuálové nebo aromantici ve větším počtu než v běžné populaci.
Genderová identita: (Jak o sobě smýšlíme s ohledem na pohlaví – muž/žena/transgender/jakýkoli počet nebinárních deskriptorů (genderqueer, gender fluid…….)
Společenská poselství týkající se genderu jsou velmi hluboká, od růžového a modrého oblečení a výzdoby pokojů, kterými jsou obdarováváni nastávající rodiče, kteří se dozvěděli, „co“ budou mít, přes balónky It’s a Girl, It’s a Boy (Je to holka, je to kluk), které mávají před novorozeneckými domovy, až po genderové hračky a veřejné toalety.
Toto pohlaví, přidělené při narození, je určeno vnějšími genitáliemi a u naprosté většiny se shoduje s genderovou identitou a vyjádřením. Tomu se říká být cisgender.
Ti, kdo trpí Aspergerovým syndromem/Autismem, mohou být méně náchylní k přijetí převládající binární genderové identity a místo toho se snáze identifikují nebo vědí, že jsou nebinární nebo transgenderoví. Osoby s Aspergerem/Autismem, které jsou méně omezovány silnými společenskými poselstvími a jsou více nakloněny být samy sebou, se mohou snadněji identifikovat jako transgender než jejich protějšky bez autismu, které mohou být více náchylné k silným společenským poselstvím o tom, že mají zůstat u svého pohlaví přiděleného při narození.
Vyjádření pohlaví: (Pohlaví vyjádřené vnějším vzhledem jedince a vnímané ostatními) U mnoha osob s Aspergerovým/Autentistickým spektrem může vnější prezentace pohlaví souviset spíše se smyslovými problémy než se ztotožněním se s přijatými projevy mužskosti nebo ženskosti. Oblékání spíše pro pohodlí než pro styl nebo módu, hygienické návyky, které neodpovídají převládajícím společenským očekáváním, mohou vést k mylným domněnkám o vlastním pohlaví a/nebo sexuální orientaci.
Další si mohou přát prezentovat se jako cis-gender (vyjádření pohlaví odpovídající pohlaví přidělenému při narození), zatímco jiní lidé na spektru se mohou rozhodnout a nejlépe jim vyhovuje prezentovat se navenek jako pohlaví, které neodpovídá jejich biologickému pohlaví.
Ale jsou autisté. Jak mohou vědět, zda jsou homosexuálové nebo transsexuálové?“
To, že je někomu diagnostikována porucha autistického spektra, neznamená, že je tato osoba méně schopná určit svou vlastní sexuální orientaci nebo genderovou identitu. Je pravděpodobnější, že rodinní příslušníci nebo odborníci budou zpochybňovat identifikaci s těmito nemainstreamovými identitami kvůli profilu autismu a z obavy, že jejich blízký bude součástí další marginalizované, zranitelné skupiny. Někdo, kdo je vnímán jako autista, může být více zpochybňován odborníky nebo rodinnými příslušníky, kteří si kladou otázku: Vybírá si můj klient/rodinný příslušník alternativní sexuální orientaci nebo genderovou identitu, protože chce najít důvod své odlišnosti, který není autismus? Nebo proto, že jsou těmito nemainstreamovými skupinami lépe přijímáni?“
U některých jedinců, ať už autistů nebo ne, může sexuální orientace a genderová identita a její vyjádření v průběhu života kolísat. Mohou být flexibilnější nebo proměnlivější. Tato proměnlivost, zejména v těchto oblastech, je pro ostatní často obtížně přijatelná a může být opět přisuzována autismu a může vést k tomu, že jedinci nebudou věřit.