Srdce Ameriky je často nedoceněno a podceňováno, když se mluví o kvalitních golfových hřištích a architektuře. Není pochyb o tom, že lidé právem slyšeli o přednostech takových vyhlášených hřišť, jako jsou Sand Hills a Prairie Dunes, abychom jmenovali alespoň dvě. Existuje však řada dalších, která často proplouvají pod radarovou clonou, a několik z nich se nachází ve státě Jayhawk.
Shadow Glen vzniklo na počátku vztahu mezi Jayem Morrishem a Tomem Weiskopfem. V layoutu se nachází obytná zástavba – takže co jiného je nového -, ale trasování je krásně provedené a rozmanitost jamek ve spojení se solidním trasováním vytváří poutavé golfové kolo.
V Shadow Glen se objevuje driveable par-4, který se stal hlavním prvkem v úsilí, které přineslo partnerství Morrish / Weiskopf. Na rozdíl od jiných architektů dávalo toto duo přednost výzvám, které přesahovaly velkou závislost na extrémních délkách jamek.
Jednou z hlavních předností Shadow Glen je celkový pozemek. Příliš mnoho lidí se mylně domnívá, že Kansas je plochý – bez zvlnění. Je tomu tak v nejzápadnější oblasti státu, ale oblast v Kansas City a jeho okolí má velké množství kopců a Shadow Glen má tohoto přidaného prvku požehnaně.
Jediná nevýhoda je osobní — nikdy jsem nebyl příznivcem trávy zoysia a v této části USA — není neobvyklé, že nejnovější golfová hřiště používají tento typ trávy. Zoysia se skvěle vyrovnává s neutuchajícím horkem a vlhkostí v letních měsících a její chapadlovité kořeny poskytují ideální pokrytí. Nevýhoda? Až příliš často má „koberec“ malý skutečný odraz a v důsledku toho se velká část golfu hraje vzduchem.
Přední devítka je neustálou změnou jamek typu a směru tempa. Hráči musí prokázat pořádnou dávku zručnosti a pohybu míče z odpaliště.
Vnitřní strana se propracovává k Cedar Creeku a má jednu jiskřivou jamku za druhou. Dvanáctka s parem 3 hraje 260 yardů, ale je výrazně z kopce. Na třinácté jamce pak narazíte na prvotřídní par-4. Jamka se vyznačuje blízkostí potoka po své levé straně a skutečně se otáčí v drive zóně. Potok se vine zpět do blízkosti greenu, a když je kolík zaříznutý těsně na levé straně, musíte dávat při přiblížení velký pozor. Krátká čtrnáctka s parem 4 měří 285 yardů a svádí k velké hře. Jistě, green se dá drivovat, ale jen s úsilím, které snoubí délku a přesnost s greenem, který je kvůli své omezené velikosti a vnitřním konturám naprosto ďábelský.
Závěr je udělán dobře a s 18. jamkou, která je par 5, máte poslední příležitost zakončit ve velkém stylu, než se vydáte na útěchu na 19. jamku.
Shadow Glen je zřídka zmiňován mnoha takzvanými milovníky architektury. Jak jsem řekl na začátku, v srdci Ameriky je řada špičkových hřišť, kterým se často věnuje jen málo pozornosti. Spojení Morrish / Weiskopf – v tandemu s místním hrdinou Tomem Watsonem, odvedlo hvězdnou práci. Kdyby se toto hřiště nacházelo v metropolitní oblasti New Yorku nebo Los Angeles, získalo by si jeho celkové postavení větší pozornost.
Ještě poznámka na okraj – celkové zázemí je prvotřídní a pohostinnost na Středozápadě je tak dobrá, jak jen může být.
Kansas City se v širších golfových kruzích mnohokrát nedostává velké pozornosti, ale pokud se vám podaří vypáčit pozvání, když jste v této oblasti, čas v Shadow Glen si vychutnáte.
M. James Ward
.