SPRINGFIELD – V rámci příspěvku na Instagramu ve čtvrtek pozdě večer Kevin Garnett poblahopřál Shaquilleovi O’Nealovi ke vstupu do Síně slávy a nazval Shaqa „MÝM VELKÝM BRATREM“ (ano, všemi velkými písmeny) a „JEDNÍM Z NEJSTUDENĚJŠÍCH, KTEŘÍ TO VŽDY DĚLALI“ (další velká písmena).
„Bylo mi potěšením a ctí, brácho,“ napsal Garnett a pravděpodobně vykřikl. Zpráva připomínala, že ano, Shaq a Kevin Garnett spolu hráli, a to ve stejném týmu NBA. V týmu Celtics v sezóně 2010/11 Nate Robinson smečoval na Shaqa, Shaq se choval jako blázen a Velká trojka v době, kdy byli všichni ještě významnými hráči. V tomto týmu hráli Shaq, KG, Paul Pierce, Ray Allen a Rajon Rondo – všichni ve stejné základní sestavě. Ten tým mohl být nezapomenutelný. Místo toho se na něj svět nejspíš bude dívat se zdviženým obočím a říkat si: „Počkat, já zapomněl, že ti chlapi hráli všichni spolu.“
„Bylo to jiné,“ řekl Shaq ve čtvrtek v Basketbalové síni slávy, když vzpomínal na svou jedinou sezonu u Celtics. „Prostě jsem tam seděl a získával doskoky, hrál obranu a dělal drobnosti. Pořád jsme měli velkou trojku, pořád jsme měli šanci, ale já jsem si vyhodil achilovku a myslím, že jsme prohráli ve druhém kole.“
Jak Shaq vzpomíná, tito Celtics skutečně prohráli ve druhém kole. Po startu 23-4 – během něhož dominovala základní sestava – se potýkali se zraněními, v play-off se potáceli a Miami Heat nikdy nekladli větší odpor. V této sérii si Rondo vykloubil loket, vrátil se a stejně jako jeho spoluhráči nakonec neměl co dát.
V průběhu play-off neměl Shaq co dát. Kvůli zranění achilovky odehrál v té sezoně jen 37 zápasů, včetně jednoho po přestávce na All-Star. Během tohoto jediného zápasu si zranění zhoršil a později řekl, že měl pocit, jako by „mě někdo střelil zezadu do nohy“. Na hřiště se už nevrátil a rozhodl se ukončit kariéru, když mu zbýval jeden rok do konce smlouvy.
Z toho důvodu Shaqovo působení v Celtics nesplnilo očekávání. Krátký pobyt v Bostonu však změnil jeho názor na příznivce tohoto týmu.
„Byl jsem pokrytec, pokud jde o bostonské fanoušky,“ řekl urostlý hráč, který své nejlepší sezony strávil v konkurenčních Los Angeles Lakers. „Než jsem tam přišel, opravdu jsem vás neměl rád. Ale když jsem tam přišel, vítali jste mě svou náručí. Na Bostonu je jedna věc, že si vážíte tvrdé práce. I když jsem nebyl Shaq-Shaqity Shaq, dal jsem do toho (co jsem mohl) a myslím, že to ocenili.“
Zobrazit tento příspěvek na InstagramuKŘEST MÉMU VELKÉMU BRATRU SHAQOVI a VELKÁ GRATULACE JIM A DALŠÍM ČLENŮM, KTEŘÍ SE PŘIPOJÍ.. BYLO MI POTĚŠENÍM A CTÍ BRÁCHO …JEDEN Z NEJCHLADNĚJŠÍCH CO TO KDY UDĚLAL. MŮJ NIŽŠÍ ŽIVOT. Love u bro ….. 🐐⬛💯 @shaq