Původní dopis Freda Elsethagena doporučoval devět závodů: lyžování, horolezectví, kanoistiku, kajak, jízdu na koni, vodní lyžování, běh, rybářský člun a plachetnici. V průběhu let byly použity všechny tyto disciplíny kromě čtyř (horolezectví, jízda na koni, rybářský člun, vodní lyžování) a pouze jedna nedoporučená (jízda na kole) byla přidána.
Když závod Ski to Sea v roce 1973 debutoval, měřil 35 mil (56 km) ve třech etapách: sjezd na lyžích, jízda na kole a jízda na kánoi nebo kajaku po řece Nooksack. Během následujících dvaceti let se závod Ski to Sea rozrostl na sedm etap o délce 94 mil (151 km). Stala se z ní také kontinuální akce, při níž se na konci každého úseku předává žeton (náramek na zápěstí nebo časoměrný čip) z jednoho člena týmu na druhého. Ačkoli závod vždy zachovával stejné pořadí jednotlivých etap, v průběhu let byla většina etap v té či oné podobě upravena. U některých etap se změnily metody používané k jejich absolvování a u většiny se alespoň jednou upravila jejich délka. Cyklistická etapa změnila délku celkem devětkrát, přičemž nejkratší vzdálenost byla 20 mil (32 km) a nejdelší 42 mil (68 km).
V roce 2015 si nízká sněhová pokrývka vynutila nahrazení lyžařských etap novými etapami alpského běhu a horského kola, celkem tedy dvěma běžeckými a třemi cyklistickými etapami. Nový běžecký úsek byl přidán na začátek závodu, před zavedený silniční běžecký úsek, a nový úsek na horském kole byl přidán na konec, za kajakářský úsek. Ke standardnímu formátu se závod vrátil v následujícím roce.
Běh na lyžíchEdit
Běh na lyžích, přidaný v roce 1979, zahajuje závod. Tato etapa se skládá ze dvou osmičkových okruhů, které začínají a končí v horní části lyžařské oblasti Mount Baker. V prvních třech letech byl prodloužen z jedné míle na čtyři a půl míle v současnosti.
Sjezdové lyžování/snowboardingEdit
Sjezdové lyžování je jednou z původních součástí závodu. Lyžaři šlapou do kopce přibližně 800 stop a pak se na lyžích vracejí zpět do blízkosti místa startu.
BěhEdit
Třetí etapa závodu, přidaná v roce 1975, je osmimílový (13 km) pěší běh po silnici Mount Baker Highway z horní části lyžařského areálu Mount Baker ke stanici ministerstva dopravy Shuksan. Běžci překonávají převýšení přes dva tisíce metrů. K dalším obtížím přispívá to, že závodníci běží po tvrdém asfaltu. Běžecká etapa byla ze všech závodů nejnezměnitelnější. První dva ročníky byla běžecká část dlouhá pět mil (8 km). Třetí ročník běhu měl sedm mil (11 km). Ve čtvrtém ročníku v roce 1979 byla běžecká část prodloužena na osm mil (13 km) a od té doby zůstala beze změny.
Jízda na koleEdit
Jízda na kole, nejdelší část závodu, byla jednou z původních součástí závodu v roce 1973. Cyklistická etapa projíždí městy Glacier a Maple Falls a sjíždí z Mount Baker Highway na Silver Lake Road. Cyklistická etapa končí na břehu řeky Nooksack v městečku Everson, kde navazuje etapa kanoistická. Cyklistická etapa změnila osmkrát vzdálenost. Nejdříve měřila 22 mil (35 km), později se prodloužila na maximální vzdálenost 42 mil (68 km). Od roku 1987 je cyklistická etapa dlouhá 36 mil (58 km). V roce 2010 bude vzdálenost opět 42 mil (68 km), protože kola pojedou severně od Maple Falls po Silver Lake Road.
KanoistikaEdit
Kanoistika byla jednou z původních disciplín závodu z roku 1973. Kanoistický úsek je druhý nejdelší a měří 18 mil (29 km). Když byl tento úsek v roce 1973 poprvé zaveden, byly v něm povoleny jak dvoumístné kanoe, tak jednomístné kajaky. Poté, co se mořské kajaky staly jediným dopravním prostředkem pro závěrečnou etapu závodu, byly jako možnost pro etapu závodu na řece Nooksack vyřazeny. Tento úsek závodu je jediným úsekem se dvěma závodníky a začíná v Eversonu a končí v Hovander Parku ve Ferndale.
Úsek na kánoích byl zrušen v roce 2008 (a téměř zrušen v roce 1997) kvůli nebezpečné hladině řeky Nooksack. Jedná se o jediný úsek, který byl kdy zrušen, nepočítáme-li zrušení celého závodu v roce 2020 kvůli COVID-19.
Je to pravděpodobně nejnebezpečnější část závodu. Ačkoli během 37 ročníků závodu Ski to Sea nikdy nikdo nezahynul, v roce 2002 se při tréninku na závod zabila Lorri Rasmussenová z Bellinghamu. Její kánoe se převrátila a smetla ji kláda.
Cyklokros na koleEdit
Cyklokrosová etapa, přidaná v roce 1990, se táhne od břehů řeky Nooksack v Hovander Parku do přístavu Squalicum v Bellinghamském zálivu.
Trasa byla v roce 2011 aktualizována na délku přibližně 14 mil (23 km) a nyní zahrnuje předzávodní jízdu v sobotu před závodem.
Kajakářský závod Bellingham BayEdit
Úsek Bellingham Bay byl přidán v roce 1980 a v roce 1992 se stal výhradně kajakářským závodem. Závěrečný úsek závodu, který se táhl přes Bellinghamský záliv, byl přidán, aby navázal na název Ski to Sea a dodal závodu napínavější závěr. Původně se v této etapě používaly lodě Hobie, v roce 1981 však byly povoleny plachetnice. V roce 1990 byla pro tuto etapu závodu Ski to Sea Race přidána možnost volby plachetnic nebo mořských kajaků. O dva roky později byla tato etapa omezena na kajaky, protože vítr, který by rozhýbal plachetnice, je v Bellinghamském zálivu nespolehlivý.
Dnes kajakáři pádlují přes Bellinghamský záliv ze Squalicum Harbor na severní straně Bellinghamu do Marine Parku ve Fairhavenu na jižní straně Bellinghamu, pak vyloží kajaky na břeh a běží přes pevninu, aby zazvonili na zvon v cíli..