Dokumentace rozmanitosti v Katharine Ordway Natural History Study Area
Skokan skřehotavý, Rana pipiens
Kdysi byl skokan skřehotavý jednou z nejrozšířenějších žab v USA a běžně se objevoval na středoškolských pitevních stolech. Byly také poměrně oblíbené i v potravinářském průmyslu, lovily se a zabíjely pro své nohy.
Taxonomie
Říše Animalia
Třída Chordata
Třída Amphibia
Řád Anura
Čeleď Ranidae
Rod Rana
Druh pipiens
Obvyklé názvy: Jsou pojmenovány podle tří řad nepravidelně tvarovaných tmavých skvrn na hřbetě a nohách.1 Každá skvrna je obklopena světlejším krémovým prstencem. Mají zelenohnědou barvu se světlým podbřiškem a světlými hřebeny (dorzolaterálními záhyby) na obou stranách hřbetu. Tyto hřebeny nebo záhyby se táhnou od očí k zadečku. Na nohou mají narůžovělé skvrny s rozsáhlými pavučinami na zadních prstech.2Jejich oči jsou zlaté. Od nosu k zadečku měří 3-5 palců (7,6-12,7 cm) a jsou považováni za středně velké. Samičky jsou o něco větší než samečci.
Takule jsou tmavě hnědošedé s hnědými tlapkami a světlými skvrnami na spodní straně. Na hřbetě mají světle zlaté skvrny s vyšší koncentrací na bocích. Ocas je obvykle menší než 1,5násobek celkové délky těla. Hřbetní ocasní ploutev je při bočním pohledu před ocasem. Řitní otvor je na pravé straně před ploutví. Oči při pohledu shora zapadají do obrysu hlavy. Spodní čelist je silnější než horní. Pulci obvykle měří 5,5 až 10,0 cm.2
Diagnostické znaky
Jedním ze snadných způsobů, jak odlišit leoparda severního od ostatních ranidů (pravých žab), je výrazná skvrnitost. Nejnápadnější je, že má tři řady skvrn, zatímco ostatní mají pouze dvě, a její výrazná tmavší skvrna lemovaná světlejší svatozáří ji snadno odliší od jiných druhů, jako je kolumbijská skvrnitá žába nebo americká býčí žába (která skvrny nemá). Leopardí žába severní má také postranní pruh na boku čenichu, který je žlutavě zbarvený a u býčí žáby americké chybí. Absence načervenalého zbarvení na břiše a nohách ji odlišuje od kolumbijské žáby skvrnité.
Ekologie
Žije spíše v bažinatých oblastech, v blízkosti rybníků, v potocích, řekách, rybnících na dně údolí, bobřích zásobách, výmolech, jezerech a teplých pramenech. Jejich stanoviště jsou většinou sladkovodní, ale některé byly nalezeny i v místech s mírnou salinitou. V teplejších měsících se odváží i na dobře pokryté travnaté plochy.3 Jsou dobře přizpůsobeni chladu a lze je nalézt v pomalu tekoucích tocích až do nadmořské výšky 3000 metrů.
Jsou to masožravci, mají tendenci jíst vše, co se jim vejde do úst. Na kořist číhají a vrhají se na ni svýma silnýma zadníma nohama, když se jim kořist odváží zkřížit cestu. Podobně jako mnoho jiných obojživelníků jsou známí jako oportunističtí krmiči.3 Mezi jejich kořist patří: brouci, mravenci, mouchy, červi, menší žáby včetně vlastního druhu, ptáci a užovky. Jejich kořistí jsou mývalové, hadi, jiné žáby a lidé. Jsou rychlé a při úniku před predátory spoléhají na rychlost. Díky tomu je velmi obtížné je chytit, protože se predátorům vyhýbají rychlým pohybem, při kterém provádějí řadu klikatých skoků. Pulci se stávají kořistí celé řady živočichů, mezi něž patří: skokan skřehotavý, salamandr tygrovaný, podvazkovití hadi a pulci amerických skokanů.
Nejvíce aktivní bývají skokani severní po západu slunce (při vysokých teplotách). V zimě upadají do zimního spánku, který může trvat od října do března nebo dubna v závislosti na místě výskytu žáby, tj. ve Wyomingu led obvykle taje až v dubnu, zatímco v Coloradu led taje už v březnu. Během zimy se ukrývají pod kameny v potocích, pokud je ve vodě dostatek kyslíku.4 Byly také nalezeny neaktivní pod sutí a odpadky v rybnících/potokách ve vodě hluboké až 85 cm.2
Životopis
Průměrná délka jejich života je 2-4 roky. Samci vydávají od jara do léta chraplavé volání, kterým lákají partnerku. Volání podobné chrápání trvá 2-3 minuty a je následováno 2-3 koktavými skřeky.2 Nejčasnějším známým datem, kdy se tyto žáby probouzejí z hibernace, je 1. březen.3 V období páření mají samci zduřelý palec, který pomáhá při kopulaci. Tyto žáby se rozmnožují od března do června, kdy se probouzejí z hibernace. Přesné načasování závisí na zeměpisné šířce. Samci se shromažďují za teplých dnů (14-230 °C) a vznášejí se na vodní hladině, kde se snaží svým voláním přilákat samice. Mohou se shromažďovat ve skupinách až 25 jedinců na ploše 20 metrů čtverečních. Samice kladou vajíčka brzy po zahájení volání.
Hnízdí v rybnících nebo jiných stacionárních zdrojích vody, jako je stojatý potok. Najednou mohou do vody naklást až 6 500 vajec. Vajíčka mohou ležet na dně rybníků, přichytit se na vegetaci nebo se shlukovat do zploštělých hmot o velikosti 300-800 vajíček a průměru menším než 6,0 milimetrů. Vajíčka jsou nahoře černá a dole bílá. V závislosti na příznivých podmínkách může být počet vajíček od několika set na hektar až po více než tisíc. Pulci se obvykle líhnou do deseti dnů od snůšky a na jedné lokalitě se jich může vylíhnout i několik.2 Pulci se v chovném rybníce vyvíjejí 4-5 měsíců (58-105 dní).4 Plně metamorfovaná mláďata se objevují již v červnu v nižších polohách a až v září ve vyšších polohách. Když se přemění v žáby, připomínají menší verze dospělců, které měří pouze 0,75-1,2 palce (2-3 cm). Pohlavní dospělosti dosáhnou asi ve třech letech.
Během svého života se mohou vyskytovat v různých biotopech podle toho, jakou fází svého životního cyklu právě procházejí. Například rybníky používané k rozmnožování bývají mělčí a teplejší, jiné než rybníky používané k zimování, které jsou možná hlubší. Mláďata a dospělci se mohou vydat na bažinatá pole s hustou, ale krátkou vegetací. Vyšší vegetace zřejmě není tak preferovaná.2
Distribuce
Mají široký areál, který pokrývá většinu severní části Spojených států s výjimkou pacifického pobřeží. Vyskytují se od nejsevernějších částí státu Maine až po New Hampshire a New York, přes středozápad do Minnesoty a dále na západ do Montany. Může se vyskytovat dokonce až na jihu Arizony a v některých částech Nového Mexika. V Kanadě se vyskytují také podél jižního pobřeží Labradoru a dále do vnitrozemí od Quebecu po jižní části Alberty. Kdysi patřily k nejrozšířenějším žábám v USA, ale v 70. letech 20. století došlo k jejich masivnímu úbytku jak v USA, tak v Kanadě. Vědci se stále snaží zjistit příčiny tohoto masivního úbytku, ale zatím se jim nepodařilo určit jeho zdroj. Obecně se má za to, že jde o kombinaci zvyšující se kyselosti vody, odlesňování a znečištění. V současné době jsou klasifikovány jako „ohrožené“.
Informace o poukazu
Tento exemplář byl sebrán v přírodovědné studijní oblasti Katherine Ordway v Inver Grove Heights v Minnesotě. Exemplář byl nalezen v bažinaté oblasti nacházející se v malé prohlubni v prérijních trávnících. Oblast byla vlhká s nízkou vegetací.
1) National Geographic http://animals.nationalgeographic.com/animals/amphibians/northern-leopard-frog.html
2) Montana Field Guides http://fieldguide.mt.gov/detail_AAABH01170.aspx
3) Marshall Herpetology http://www.marshall.edu/herp/Toads_Frogs/Leopard_Frog.htm
4) Ray’s Web for the Alberta Wildness Association http://raysweb.net/specialplaces/pages/frog.html
Zpracovala Kristen Ross.
Biodiverzita & Evoluce (BIOL 270) Professr Sarah Boyer. Jaro 2010
Specimen collected at Macalester College’s Katharine Ordway Natural History Study Area on April 15, 2010
.