OriginsEdit
Před rozšířením mikroprocesorů byl počítač, který se vešel na stůl, považován za pozoruhodně malý; nejčastěji používaným typem počítačů byly minipočítače, které samy o sobě měly velikost stolu. První počítače zabíraly prostor celé místnosti. Minipočítače se obvykle vešly do jednoho nebo několika stojanů velikosti ledničky.
Teprve v 70. letech 20. století se objevily plně programovatelné počítače, které se celé vešly na stůl. V roce 1970 byl uveden Datapoint 2200, „inteligentní“ počítačový terminál doplněný klávesnicí a monitorem, byl navržen pro připojení k počítači mainframe, ale to nebránilo majitelům používat jeho vestavěné výpočetní schopnosti jako samostatný stolní počítač. Řada HP 9800, která v roce 1971 začínala jako programovatelné kalkulačky, ale v roce 1972 již byla programovatelná v jazyce BASIC, používala zmenšenou verzi konstrukce minipočítače založeného na paměti ROM a měla malé jednořádkové alfanumerické displeje LED a zobrazovala grafiku pomocí plotru. Model Wang 2200 z roku 1973 měl plnohodnotnou katodovou trubici (CRT) a kazetovou paměť. Počítač IBM 5100 z roku 1975 měl malý CRT displej a dal se programovat v jazycích BASIC a APL. Většinou se jednalo o drahé specializované počítače prodávané pro obchodní nebo vědecké účely.
Růst a vývojEdit
Apple II, TRS-80 a Commodore PET byly osobní domácí počítače první generace uvedené na trh v roce 1977, které byly zaměřeny na spotřebitelský trh – spíše než na podnikatele nebo počítačové koníčky. Časopis Byte tyto tři počítače označoval jako „trojici 1977“ osobních počítačů. V 80. a 90. letech 20. století převládaly stolní počítače, z nichž nejoblíbenější byl IBM PC a jeho klony, následovaný Apple Macintoshem, přičemž třetí v pořadí Commodore Amiga zaznamenal v polovině 80. let určitý úspěch, ale počátkem 90. let upadal.
Rané osobní počítače, například původní IBM Personal Computer, byly uzavřeny ve „stolní skříni“, horizontálně orientované tak, aby obrazovka byla umístěna nahoře, čímž se ušetřilo místo na vlastním pracovním stole uživatele, ačkoli tyto skříně musely být dostatečně robustní, aby unesly hmotnost tehdy rozšířených CRT displejů. V průběhu devadesátých let se stolní skříně postupně stávaly méně obvyklými než přístupnější skříně typu tower (Tower byla ochranná známka společnosti NCR vytvořená reklamní agenturou Reiser Williams deYong), které mohou být umístěny na podlaze pod stolem nebo vedle něj, nikoli na stole. Tyto skříně typu tower mají nejen větší prostor pro rozšíření, ale také uvolnily místo na stole pro monitory, které se každým rokem zvětšovaly. Stolní skříně, zejména kompaktní provedení, zůstávají oblíbené pro firemní výpočetní prostředí a kiosky. Některé počítačové skříně lze zaměnitelně umístit buď horizontálně (desktop), nebo vertikálně (mini-tower).
Vlivné hry jako Doom a Quake v 90. letech 20. století přiměly hráče a nadšence k častému upgradu na nejnovější procesory a grafické karty (3dfx, ATI a Nvidia) pro stolní počítače (obvykle skříň typu tower), aby mohli tyto aplikace provozovat, i když od konce roku 2000 se tento trend zpomalil, protože rostoucí popularita integrované grafiky Intel přinutila vývojáře her k omezení. Řada Sound Blaster společnosti Creative Technology byla v devadesátých letech de facto standardem zvukových karet ve stolních počítačích až do počátku roku 2000, kdy se z nich stal okrajový produkt, protože stolní počítače OEM přicházely se zvukovými deskami integrovanými přímo na základní desce.
PoklesEdit
Ačkoli stolní počítače byly dlouho nejběžnější konfigurací osobních počítačů, v polovině roku 2000 se růst přesunul od stolních počítačů k notebookům. Pozoruhodné je, že zatímco stolní počítače se vyráběly hlavně ve Spojených státech, notebooky dlouho vyráběli smluvní výrobci se sídlem v Asii, například Foxconn. Tento posun vedl k uzavření mnoha závodů na montáž stolních počítačů ve Spojených státech do roku 2010. Dalším trendem v této době bylo zvyšování podílu prodávaných levných stolních počítačů se základní konfigurací, což poškodilo výrobce osobních počítačů, jako je Dell, jejichž stavba stolních počítačů na zakázku spočívala v prodeji přidaných funkcí kupujícím.
Přenosné počítače napájené bateriemi měly v roce 1986 pouze 2% podíl na celosvětovém trhu. Přenosné počítače se však stávají stále oblíbenějšími, a to jak pro pracovní, tak pro osobní použití. v roce 2007 bylo celosvětově dodáno přibližně 109 milionů notebooků, což představuje 33% nárůst oproti roku 2006. v roce 2008 se odhadovalo, že se prodá 145,9 milionu notebooků a že v roce 2009 jejich počet vzroste na 177,7 milionu. Ve třetím čtvrtletí roku 2008 poprvé celosvětové dodávky notebooků převýšily dodávky stolních počítačů: 38,6 milionu kusů oproti 38,5 milionu kusů.
Podle rozdělení prodejů počítačů Apple Macintosh zůstává prodej stolních počítačů Mac převážně konstantní, zatímco je překonán prodejem notebooků Mac, jejichž prodejnost výrazně vzrostla; sedm z deseti prodaných počítačů Mac byly v roce 2009 notebooky, přičemž se předpokládá, že tento poměr do roku 2010 vzroste na tři ze čtyř. Změna v prodeji form factorů je způsobena přechodem stolního počítače iMac z cenově dostupného (iMac G3) do vyšší třídy (iMac G4) a následující verze jsou považovány za prémiové all-in-one. Naproti tomu MSRP řad notebooků MacBook klesala postupnými generacemi tak, že MacBook Air a MacBook Pro představují nejnižší vstupní cenu do počítače Mac, s výjimkou ještě levnějšího Mac Mini (i když bez monitoru a klávesnice), není divu, že MacBooky jsou dnes nejprodávanějšími form faktory platformy Macintosh.
Desetiletí vývoje znamenají, že většina lidí již vlastní stolní počítače, které vyhovují jejich potřebám, a nemají potřebu kupovat nový jen proto, aby udrželi krok s postupující technologií. Pozoruhodné je, že postupné vydávání nových verzí systému Windows (Windows 95, 98, XP, Vista, 7, 8, 10 atd.) bylo v 90. letech 20. století hnací silou výměny osobních počítačů, která se však v roce 2000 zpomalila kvůli špatnému přijetí Windows Vista oproti Windows XP. Nedávno někteří analytici naznačili, že systém Windows 8 ve skutečnosti v roce 2012 poškodil prodej osobních počítačů, protože se podniky rozhodly raději zůstat u systému Windows 7, než aby jej upgradovaly. Někteří naznačovali, že společnost Microsoft přiznala, že „nepřímo zvoní umíráček stolním PC“, protože systém Windows 8 nabízí oproti systému Windows 7 jen malé vylepšení funkcí stolních PC; místo toho se inovace systému Windows 8 týkají převážně mobilních zařízení.
Trend post-PC zaznamenal pokles prodeje stolních a přenosných počítačů. Pokles je přičítán zvýšenému výkonu a aplikacím alternativních počítačových zařízení, konkrétně chytrých telefonů a tabletů. Ačkoli většina lidí používá své chytré telefony a tablety výhradně k základním úkolům, jako jsou sociální média a příležitostné hraní her, tato zařízení v mnoha případech nahradila druhý nebo třetí počítač v domácnosti, který by tyto úkoly plnil, ačkoli většina rodin si stále ponechává výkonný počítač pro seriózní práci.
Mezi formami osobních počítačů zůstávají stolní počítače základem na podnikovém trhu, ale ztratily popularitu mezi domácími kupci. Výrobci osobních počítačů a prodejci elektroniky na to reagovali investováním svých technických a marketingových zdrojů do přenosných počítačů (nejprve netbooků na konci roku 2000 a poté od roku 2011 výkonnějších ultrabooků), které mají podle výrobců větší potenciál oživit trh s osobními počítači než stolní počítače.
V dubnu 2017 společnost StatCounter vyhlásila „milník v dějinách technologií a konec jedné éry“, kdy je operační systém Android populárnější než Windows (operační systém, díky němuž stolní počítače dominovaly nad počítači hlavními). Systém Windows je stále nejoblíbenější na stolních počítačích (a noteboocích), zatímco v chytrých telefonech (a tabletech) se používá systém Android, iOS (produkty společnosti Apple) nebo Windows 10 Mobile.
ZnovuzrozeníEdit
Ačkoli pro běžné použití tradiční stolní počítače a notebooky zaznamenaly pokles prodejů, v roce 2018 zaznamenal celosvětový prodej osobních počítačů oživení, které bylo způsobeno podnikovým trhem. Stolní počítače zůstávají pevnou součástí komerčního a vzdělávacího sektoru. Herní stolní počítače navíc zaznamenaly celosvětový nárůst tržeb o 54 % ročně. V případě herních počítačů se očekává, že globální trh s herními stolními počítači, notebooky a monitory vzroste do konce roku 2023 na 61,1 milionu dodávek ze 42,1 milionu, přičemž počet stolních počítačů vzroste z 15,1 milionu dodávek na 19 milionů. Počítačové hry jako celek nyní tvoří 28 % celkového herního trhu od roku 2017. To je částečně způsobeno rostoucí cenovou dostupností stolních počítačů.