Studená hranice

Severní Korea je uzavřená země, a proto je snadné zapomenout, že Severokorejci a Číňané už dávno překračují své hranice. V 60. letech 20. století utíkali lidé z Číny do Severní Koreje. V 90. letech pak cestovali opačným směrem.

V obou případech byl důvod stejný: hlad.

Hranice je branou pro většinu severokorejského obchodu s okolním světem. Proto je také hlavním kanálem, kterým Peking vyvíjí tlak na Pchjongjang.

Na naší cestě jsme se dozvěděli o překvapivých způsobech, jakými se na sebe lidé na obou stranách hranice obracejí kvůli obživě, společenským setkáním a obchodu. Také většina z přibližně 31 000 Severokorejců, kteří přeběhli na jih, přišla přes tuto hranici, tvrdí jihokorejská vláda. V závěrečné kapitole se naši kolegové v Soulu podělili o některé z dramatických příběhů, které nám zběhové vyprávěli poté, co překročili řeku.

Přibližně 25 milionů Severokorejců a 15 oficiálních přechodů na hranicích. Číňané se snaží omezit příchod lidí ze severu. Hranice je však dlouhá 1 400 km (880 mil). Místy jsou cesty přes ni dobře vidět.

Na obrázku výše je ostnatý drát přidržován hadrem, aby mohl někdo projít. Svým způsobem to vystihuje nejednoznačnou reakci Číny na své problémové sousedy.

Pokud by Peking přerušil vazby příliš ostře, mohlo by to Severní Koreu zničit a rozpoutat exodus milionů lidí. Na druhou stranu přílišná vstřícnost by mohla mít podobný efekt.

Na naší cestě jsme pracovali ve veřejném prostoru. Naše zpravodajství nebylo nijak omezováno, i když na některých místech nás čínská policie odvracela. Poté, co jsme v listopadu oba projeli celou délku hranice, jsem se v březnu na některá místa vrátil.

Ledová hlídka

Strážný pozoroval dvě ženy, které pod ním praly oblečení v ledové vodě.

„Severokorejci dělají v řece různé věci – myjí zeleninu, perou oblečení, myjí se,“ řekl pan Sun, obchodník se dřevem, který nechtěl uvést své křestní jméno, když jsme sledovali skupinu žen krčících se na ledě s vanami s oblečením.

Ten pohled připomněl Damirovi jeho dřívější úkol. Zeptal se jednoho Severokorejce, čeho se nejvíc bojí. Odpověď nebyla taková, jakou očekával.

„Zimy,“ řekl Severokorejec. „Já zvládnu všechno. Ale zimu ne.“

Ženské každodenní práce

Takové scény jsme viděli během celé cesty. Lidé musí rozbíjet led na řece, aby mohli pokračovat ve svém každodenním životě. Někdy ženy nenosily rukavice.

Severní Korea byla kdysi bohatá. Ve 30. letech 20. století, kdy byla Korea japonskou kolonií, investovalo Japonsko do průmyslu na severu velké prostředky, díky čemuž se stala dalším nejvyspělejším průmyslovým regionem ve východní Asii, uvádí Andrej Lankov, odborník na Severní Koreu. Když byl Korejský poloostrov po druhé světové válce rozdělen, vše na severu přešlo pod kontrolu Kim Ir-sena.

Ztraceno v geopolitice

V roce 1950 Sever napadl Jih. Čína a Sovětský svaz Sever podpořily a Spojené státy zde bombardovaly mosty, které Čína používala k zásobování Severní Koreje.

Později, v 60. letech 20. století, jezdili čínští občané do Severní Koreje studovat: „Jejich vzdělávací systém byl mnohem lepší než náš,“ řekl Li Zhonglin, odborník na Čínu a Severní Koreu z Yanbian University. „Někteří se nevrátili. Zůstali tam a nyní pravděpodobně litují, že se nevrátili.“

Od roku 2006, kdy Severní Korea začala testovat jaderné zbraně, je pod mezinárodními sankcemi. Jak se její jaderný program stupňoval, stupňovaly se i sankce a rostlo napětí s Čínou.

„Jejich pivo je lepší“

Obchod mezi Čínou a Severní Koreou se kvůli sankcím dramaticky snížil, ale OSN nesankcionovala základní věci jako potraviny.

Koncem dne jsme v Ťumeni sledovali, jak tyto ženy přecházejí ze Severní Koreje do Číny.

Tumen leží v Yanbanu, oficiální korejské autonomní oblasti, které lidé říkají „třetí Korea“, protože je v ní registrována asi polovina ze dvou milionů Číňanů korejského původu. V Yanbianu žije malá komunita misionářů – převážně Jihokorejců, Američanů a Evropanů. Někteří z nich pomáhají severokorejským přeběhlíkům.

Na druhém konci hranice v Dandongu je téměř každý nějak spojen se Severní Koreou – ať už prostřednictvím svých příbuzných, kteří obchodují se severokorejskými obchodními zástupci, nebo proto, že se stravují v restauracích, kde pracují severokorejské servírky (jsou to vždy ženy), nebo studují spolu se Severokorejci na Východní liaoningské univerzitě.

Jsou zde továrny na mořské plody a textilní továrny, které zaměstnávají severokorejské dělníky, a nákupní centra, která uspokojují severokorejské zákazníky, kteří většinou chtějí nakoupit zboží ve velkém, aby je mohli odvézt zpět do Severní Koreje a prodat.

Jeden muž, kterého jsme potkali v Hekou u Dandongu, řekl, že se svými přáteli stále občas přejíždí na sever, aby se pozdě v noci napili. Mluvil pod podmínkou, že ho nebudeme jmenovat.

„Pijeme celou noc, může to být pěkně hlučné,“ řekl a potáhl z cigarety. „Je to zábava.“

„Musíte si přinést čtyři věci: Pečené kuře, klobásu, baijiu (čínský alkohol) a cigarety. Všechny čtyři jsou nezbytné. S pivem se neobtěžujeme – jejich pivo je lepší než naše.“

Vesnické komíny

Když jsme viděli tohoto Severokorejce, jak jede na kole před vyzdobenou bariérou v Hyesanu, místní nám řekli, že je to novinka. Někteří spekulovali, že byla postavena, aby skryla severokorejskou chudobu před lidmi za řekou, ale do Severní Koreje jsme se nemohli dostat, abychom zjistili víc.

Zničené mosty

Starší lidé zde říkají, že si ještě pamatují čínskou „válku na odpor proti americké agresi a pomoc Koreji“, která se vedla v letech 1950-1953. Po porážce Japonska ve druhé světové válce byl Korejský poloostrov rozdělen na dvě poloviny. V roce 1950 Sever napadl Jih, čímž začala korejská válka, která byla v roce 1953 přerušena příměřím a dodnes jsou obě Koreje rozděleny. Některé mosty, jako například tento v Hekou, jsou stále v troskách.

Nedaleko odtud, v Dandongu, vyprávěl vysloužilý řidič kamionu Wang Bingmin, že jako dítě bydlel u mostu, než byl vybombardován, a vzpomíná, jak si tam hrál, zatímco nad ním létaly bombardéry.

Všichni prchali, řekl. Dokonce i hory byly bombardovány.

„Lidská střeva byla rozmetána po stromech.“

Každý den nosí na břeh řeky veverku. Prý mu to pomáhá při nespavosti.

Severokorejské palivové dřevo

Yang Shilong prodává suvenýry u tohoto zničeného mostu. V zimě podle něj Severokorejci chodí po ledu a berou si z pilířů dřevo

„Pálí ho, aby se zahřáli,“ říká a na konci dne balí plastové krabice s neprodanými suvenýry do svého auta. „Číňané si dřevo brát nesmějí.“

Když řeka zamrzne, je podle lidí také snazší přecházet tam a zpět.

Vedle mostu jsou transparenty, které nabádají lidi, aby „zabránili a potlačili jakékoli pašování“, a říkají, že je zakázáno vypouštět drony, létat s nimi nebo je používat k fotografování.

Tady není socialismus

Houpačka má sloužit turistům k posezení a pozorování druhé strany, ale je zrezivělá a visí v podivném úhlu.

„Tamhle je Severní Korea, to je jiná země,“ říká rybář pan Wang, který si nepřál uvést své křestní jméno. „Jsou socialističtí, nejsou jako my.“

Čínští rybáři pracují na svých malých člunech poblíž severokorejské strany.

O obchodu a věžích

Po celém břehu řeky jsou takovéto strážní věže. Místní Číňané i severokorejští přeběhlíci tvrdí, že severokorejské tajné služby – bowibu – z nich sledují příchody a odchody lidí.

Někteří také říkají, že bowibu mají prsty v nelegálních obchodech přes hranici, i když tyto obchody jsou nyní stále těžší než dříve. Severokorejská mise při OSN na žádost o komentář nereagovala.

„Nevěřili byste, s jakými věcmi se dříve nelegálně obchodovalo,“ řekl pan Sun, obchodník se dřevem. „Na začátku roku 2000 Severokorejci prodávali medvědí drápy.“

„Nikdo by si nedovolil prodávat čínské medvědí drápy – to je vážný zločin.“

Právo a pořádek

Na ceduli stojí: „Převezměte iniciativu k zachování pořádku podél hranice.“

Na ceduli je napsáno: „Přijměte iniciativu k zachování pořádku podél hranice.“ Čínská strana je poseta sledovacími kamerami a červenými prapory. Některé jsou polepeny hesly jako „zájmy vlasti jsou nadřazeny všemu ostatnímu“.

Čína zde již dlouho umísťuje vojsko a policii, částečně ze strachu z uprchlíků. A v posledních letech čínská média informovala o čínských vesničanech, které zabili Severokorejci plížící se přes hranice, často při hledání jídla.

Na cestě sem mi dva jihočínští podnikatelé řekli, že míří do Dandongu, aby se pokusili získat levné severokorejské dělníky do továren na výrobu elektronických součástek.

V současné době využívají pracovní síly z věznic po celé Číně, protože kvalita výrobků je lepší a platy nižší než u běžných továrních dělníků, řekl jeden z nich: „

Muži uvedli, že jejich konkurenti začali využívat severokorejskou pracovní sílu před několika lety a daří se jim velmi dobře, protože ušetřili na nákladech na pracovní sílu.

Od roku 2017, kdy OSN zpřísnila sankce, je severokorejských pracovníků nedostatek. „Slyšel jsem, že v poslední době jsou velmi přísné,“ řekl podnikatel. „Ale myslím, že se situace možná zmírňuje.“