Možná jsme o krok blíže k pochopení příčin autismu, tvrdí vědci z University of Missouri poté, co zjistili rozdíly mezi rysy obličeje dětí, které trpí autismem, a těch, které jím netrpí.
Kristina Aldridgeová, hlavní autorka a odborná asistentka anatomie na Missourské univerzitě, se začala zabývat charakteristikami obličeje autistických dětí poté, co se jiná výzkumnice, Judith Milesová, emeritní profesorka lékařské fakulty a Thompsonova centra pro autismus a neurovývojové poruchy, zmínila: „Na jejich tvářích prostě něco je. Jsou krásné, ale něco na nich prostě je.“
„Děti s jinými poruchami, jako je Downův syndrom a fetální alkoholový syndrom, mají velmi výrazné rysy obličeje. Autismus je mnohem méně nápadný,“ říká. „Nemůžete je vybrat v davu dětí, ale můžete je vybrat matematicky.“
Když vědci pořídili trojrozměrné snímky dětí, zjistili, že autistické děti mají širší horní část obličeje s širšíma očima, kratší střední část obličeje včetně tváří a nosu a širší nebo širší ústa a philtrum – oblast pod nosem a nad horním rtem.
Aldridge analyzoval 64 chlapců s autismem a 41 typicky se vyvíjejících chlapců ve věku 8 až 12 let pomocí trojrozměrných snímků hlavy jednotlivých chlapců. Zmapovala také 17 bodů na obličeji, například koutek oka a dolíček v horním rtu. Když vypočítala celkovou geometrii obličeje a obě skupiny porovnala, všimla si statistických rozdílů v obličeji autistických dětí.
Výzkumníci si také všimli ještě větších rozdílů u menší skupiny autistických dětí.
„Vykazovaly rozdíly i v klinických a behaviorálních rysech,“ říká. „To by nám napovědělo o více příčinách autismu.“
Aldridge říká, že snímky poskytují vodítko k tomu, co se děje v embryu v polovině prvního trimestru těhotenství, kdy se začíná vyvíjet obličej. To může vědcům pomoci pochopit, zda se v děloze během těhotenství děje něco environmentálně nebo geneticky podmíněného, co způsobuje autismus.
„Je to jasná podpora toho, že příčina autismu se pravděpodobně odehrává před narozením,“ říká Aldridge. „To nám umožňuje začít se těmito hypotézami zabývat příměji.“
Související:
- Děti do dvou let by si měly hrát, ne sledovat televizi, říkají lékaři
- Nové pokyny pro ADHD: Děti již od 4 let mohou být diagnostikovány
- Máte vodu? Školy se snaží zajistit dětem nejzákladnější zásoby vody