Máma svým pečlivě vycvičeným okem vždycky poznala, kdy jsem ztratil knoflík na školní uniformě. Přehrabovala se v tašce, vytáhla spínací špendlík a jemně mi jím zapínala blůzu, přičemž si dávala velký pozor, aby mě nepíchla. Vždycky jsem žasl nad tím, jak elegantně spínací špendlík zapínala, na knoflíkové dírce byla vidět jen nepatrná stopa a spona byla úhledně zastrčená pod ním, neviditelná.
Konstrukce spínacího špendlíku jako nástroje se po tisíciletí v podstatě nezměnila. Jeho původ lze vystopovat až k fibule, ozdobné sponě používané v Evropě ve starší době bronzové k upevnění oděvu. Jeden z nejstarších vzorů fibuly používal dva samostatné kolíčky: jeden s otvorem na levém konci a druhý tvořící oblouk. Levý hrot oblouku přesně zapadá do otvoru prvního kolíku, zatímco jeho pravý hrot tvoří zahnutý háček, o který se opírá hrot prvního kolíku. Další konstrukce, která se podobá dnešnímu spínacímu špendlíku, se skládá z jednoho rovného špendlíku stočeného uprostřed do smyčky, jejíž jeden konec je vytvarován do ohnutého háčku, na němž spočívá druhý konec.
Fibule používali Římané k upevnění tógy na svém místě. Etruskové je používali k upevnění šatů a plášťů. Protože fibula byla na očích, brzy se stala spíše ozdobou než užitkem. Vyráběly se z drahých materiálů, jako je bronz, stříbro a zlato, a jejich design se stával detailnějším a propracovanějším. V důsledku toho zdůrazňovaly třídní rozdíly, protože takové nákladné ozdoby si mohli dovolit pouze bohatí lidé.
Fibula se později vyvinula v brož, ozdobný šperk, který se používal k upevnění mužských plášťů a ke zdobení ženských šatů a vlasů. Díky svým zdobným, vysoce propracovaným vzorům fungovala brož téměř výhradně jako symbol postavení nositele. Jak fibula, tak brož jsou historickými příklady nápadné spotřeby, termínu, který zavedl ekonom a sociolog Thorstein Veblen ve své knize The Theory of the Leisure Class (Teorie volnočasové třídy) z roku 1899, aby popsal praxi demonstrace postavení a bohatství nákupem drahých, nepotřebných předmětů.
Více v této sérii
Ale ani jeden z doplňků nechránil uživatele před ostrou hranou špendlíku. Tento problém vyřešil v roce 1849 americký mechanik Walter Hunt. Hunt si nechal patentovat zavírací špendlík, který nazval šatní špendlík. Konstrukce byla důmyslná, protože špendlík byl zkonstruován z jediné míry drátu. Hunt použil mosaz, stočil jej uprostřed a na jednom konci vytvořil sponu, která chránila nositele. Jak Hunt napsal v patentu: „Další velkou výhodu neznámou u jiných plánů shledáváme v dokonalém pohodlí při vkládání těchto špendlíků do šatů, aniž by hrozilo nebezpečí ohnutí špendlíku nebo poranění prstů, což je činí stejně vhodnými jak k ozdobným, tak k běžným šatům nebo k použití v dětském pokoji.“
Kovové špendlíky byly po staletí drahé. Ženy dostávaly od svých manželů „špendlíkové peníze“ na nákup špendlíků do šatů a šatů. Podle Brewerova slovníku frází a pověstí, vydaného v roce 1870, „dlouho po vynálezu špendlíků, ve čtrnáctém století, je směl výrobce prodávat v otevřeném obchodě pouze 1. a 2. ledna. Tehdy se dvorní dámy a městské šlechtičny hrnuly do skladů, aby si je koupily, když je předtím vybavili penězi jejich manželé.“
V 19. století mechanizace usnadnila výrobu spínacích špendlíků, což nakonec vedlo ke snížení cen. Časem špendlíkové peníze rozšířily svůj význam a pokrývaly oblečení a další osobní výdaje. Termín se dodnes používá pro označení peněz určených na výdaje za nepotřebné věci.
* * *
Život spínacího špendlíku byl dlouhý, ale většinou skromný; po více než sto let si v tichosti zachovával svůj původní účel, spojování kusů látek a částí oděvů. Tato skromnost však byla narušena, když si spínací špendlík razil cestu k popularitě v éře punk rocku v 70. letech 20. století. Ve své knize z roku 2009 Punks: Sharon M. Hannonová píše, že newyorská punková móda se skládala z „černých kalhot s rovnými nohavicemi, černých kožených bund, krátkých špičatých vlasů a roztrhaných triček spojených spínacími špendlíky“. Toto oblečení se ujalo mezi punkrockovým publikem a spínací špendlíky se staly součástí punkové kultury, dokonce se dostaly i do piercingu na těle.
I přes svou punkrockovou fázi zůstává spínací špendlík kulturně tradiční. Na Ukrajině se spínací špendlíky připevňují na vnitřní stranu dětského oblečení, aby odháněly zlé duchy. V Mexiku se má za to, že spínací špendlík umístěný co nejblíže břicha těhotné ženy ochrání její nenarozené dítě před ztrátou a nemocemi. Na Filipínách se spínací špendlík používá k připnutí talismanů nebo amuletů na oblečení dítěte, aby chránil před neštěstím.
Spínací špendlík hraje důležitou roli také ve sportu. Navzdory technologickému pokroku, který vedl ke zdokonalení všech aspektů sportovního oblečení, si spínací špendlík zachovává své oblíbené použití k připevnění závodního průkazu na tričko běžce. Andrew Dixon, redaktor časopisu Runner’s World U.K., uvedl, že „je to otázka logistického pohodlí“ a že „spínací špendlíky mají stále přednost před samolepicími štítky, protože ty jsou stále závislé na tom, jak suchý je materiál při aplikaci, a někdy se mohou odlepit při dešti nebo když se sportovec zpotí.“
Současné použití zdůrazňuje „bezpečnost“ ve spínacím špendlíku. V Indii používají spínací špendlíky ženy k ochraně před obtěžováním na veřejných prostranstvích. Kampaň #safetypin na Twitteru navrhovala nosit bezpečnostní špendlíky na podporu imigrantů ve Velké Británii, kteří zažívají rasistické útoky po hlasování o vystoupení Británie z Evropské unie. Po vzoru Velké Británie se nošení spínacích špendlíků v USA stalo projevem solidarity s těmi, kteří byli vystaveni nenávisti a vitriolu po vítězství Donalda Trumpa v nedávných prezidentských volbách.
Spínací špendlík se jako drobný předmět nesouhlasu vrátil ke svým punkrockovým kořenům coby symbol opozice. Původ spínacího špendlíku jako fibule zdůrazňuje třídní rozdíly, ale jeho současné použití na znamení solidarity zdůrazňuje podporu marginalizovaných komunit. Spínací špendlík vždy nabízel způsob, jak udržet oblečení pohromadě. Nyní tuto užitečnost překračuje a slibuje, že bude držet pohromadě i lidi.
* * *
Památným kusem oděvu z mého dětství byla světle modrá chaleco neboli vesta zdobená velkými spínacími špendlíky. Tu chaleco mi koupila maminka a dodala mi dekonstruovaný vzhled, o kterém jsem si tehdy myslel, že je cool. Ani tehdy se spínací špendlíky nezměnily. Moje vesta byla důkazem jeho dekorativního využití, které směřovalo k předchozí punkrockové fázi.
Stejně jako moje matka i já teď nosím v tašce spínací špendlík. Hodí se, zvlášť když se ztratí nějaký knoflík. V sametovosti spínacího špendlíku je útěcha, protože vím, že navzdory plynutí času zůstane stejný jako dřív. Právě tato stejnost mi umožnila naučit se od své matky složitému umění zapínání spínacího špendlíku a umožní mi předat používání tohoto nástroje své dceři. Kolik předmětů zůstalo od starověku stejných? Každý spínací špendlík drží něco pohromadě. Kromě toho drží i samotný čas.
Tento článek vychází s laskavým svolením Object Lessons.