Poraleny jsou materiály, které zvyšují citlivost kůže na UV záření. Jsou to fotosenzibilizující látky, které se přirozeně vyskytují v rostlinách a vyrábějí se synteticky. Psoraleny se užívají ve formě tablet (systémově) nebo je lze aplikovat přímo na kůži, a to namočením kůže do roztoku, který psoraleny obsahuje. Umožňují účinnost energie UVA při nižších dávkách. V kombinaci s působením UVA v PUVA jsou psoraleny velmi účinné při odstraňování lupénky a vitiliga. V případě vitiliga působí tak, že zvyšují citlivost melanocytů, buněk, které vytvářejí barvu kůže, na UV záření. Melanocyty mají senzory, které detekují UV záření a spouštějí výrobu hnědé barvy kůže. Tato barva chrání tělo před škodlivými účinky UV záření. Může také souviset s imunitní reakcí kůže.
Lékař a fyzioterapeuti mohou zvolit počáteční dávku UV záření podle typu kůže pacienta. Dávka UV záření se při každém ošetření zvyšuje, dokud kůže nezačne reagovat, obvykle když trochu zrůžoví.
Některé kliniky testují kůži před ošetřením tak, že po požití psoralenu vystaví malou oblast kůže pacienta UVA záření. Dávka UVA, která po 12 hodinách vyvolá rovnoměrné zarudnutí, nazývaná minimální fototoxická dávka (MPD) nebo minimální erytémová dávka (MED), se stává počáteční dávkou pro léčbu.
Vs. úzkopásmová terapie UVBEdit
Přinejmenším u vitiliga se nyní častěji než PUVA používá úzkopásmová fototerapie ultrafialovým zářením B (UVB) v nanometrech, protože nevyžaduje použití psoralenu. Stejně jako u PUVA se léčba provádí 2-3krát týdně na klinice nebo každý den doma a není třeba používat psoralen.
Úzkopásmová UVB terapie je méně účinná pro nohy a ruce ve srovnání s obličejem a krkem. Na ruce a nohy může být účinnější PUVA. Důvodem může být to, že UVA proniká hlouběji do kůže a melanocyty v kůži rukou a nohou jsou umístěny hlouběji v kůži. Úzkopásmové UVB 311 nanometrů je blokováno nejsvrchnější vrstvou kůže a UVA 365 nanometrů se dostane k melanocytům, které jsou ve spodní vrstvě kůže.
Melanin je tmavý pigment kůže a melanocyty ho produkují. Melanocyty produkují melanin, když jejich receptory detekují UV záření. Účelem melaninu je blokovat UV záření, aby nepoškozovalo tělesné buňky pod kůží.
.