Peter Lobner
Higginsovy výsadkové čluny jsou všudypřítomné čluny s plochým dnem a mělkým ponorem, které se během druhé světové války hojně používaly k dopravě vojáků, vozidel a zásob z pobřežních lodí na pláže během obojživelných výsadků (nepřítel střílel zpět). Tyto čluny, které navrhl Andrew Jackson Higgins, se ve velkém množství vyráběly v loděnici Higgins Industries v New Orleans v Los Angeles za použití různorodé pracovní síly.
The Higgins Memorial Project poskytuje životopis A. J. Higginse na následujícím odkazu:
http://www.higginsmemorial.com/higgins.asp
Životopisec k tomu poznamenává: „V roce 1964 nazval Dwight D. Eisenhower Andrewa Jacksona Higginse ‚mužem, který pro nás vyhrál válku‘. Bez Higginsových slavných vyloďovacích plavidel (LCP, LCPL, LCVP, LCM) by strategie druhé světové války byla mnohem jiná a vítězství ve válce mnohem obtížnější.“
Zdroj: Higgins Memorial Project
Higgins navrhl více než 60 typů vyloďovacích člunů, všechny postavené převážně z mahagonové překližky (stejné jako Higgins a další PT čluny z druhé světové války), se silnou vnitřní dřevěnou rámovou konstrukcí a s omezeným použitím oceli. Do konce druhé světové války společnost Higgins Industries postavila více než 20 000 člunů; 12 500 z nich byly LCVP.
Prvními používanými Higginsovými čluny byly LCP (Landing Craft, Personnel) a LCP(L)s (Landing Craft, Personnel, Large), které neměly příďovou nakládací rampu. Muži museli po přistání člunu na pláži přeskakovat střílny.
Na následujícím odkazu si můžete přečíst článek Davida Kindyho z 3. června 2019 „Vynález, který vyhrál druhou světovou válku – Higginsův člun, patentovaný v roce 1944, dal Spojencům výhodu při obojživelných útocích“.
https://www.smithsonianmag.com/innovation/invention-won-world-war-ii-180972327/
Tento článek uvádí, že jeden z mála dochovaných LCVP je nyní vystaven před sídlem amerického patentového úřadu a muzea National Inventors Hall of Fame v Alexandrii ve Virginii.
Zdroj: https://www.smithsonianmag.com/
Replika Higginsova LCVP se nachází v Národním muzeu druhé světové války v New Orleans.
Desetiminutové video s historií Higginsových lodí na YouTube si můžete prohlédnout zde:
Muži, kteří za druhé světové války jezdili do bojů na těchto malých plavidlech, byli velmi stateční. Jsme jim zavázáni vděčností za jejich nákladný úspěch, který před 75 lety přinesl útok na pláže v Normandii a zvrátil průběh druhé světové války.