Všichni psi jdou do nebe: „Chybí mi každý den. Většinu dní očichávám její postel a obojek a pláču.“

Ruth Fitzmauriceová ve svých pamětech I Found My Tribe píše: „Když zemře domácí zvíře, zůstane po něm prázdné místo, kde bývalo. Už je necítíte ani neslyšíte, jak se pohybují vaším světem. Jsou prostě pryč.“

Jedinou událostí, která vyvolá výbuch vzteku jejího manžela Simona, navzdory jeho oslabujícímu onemocnění motorického neuronu, je okamžik, kdy mu řekne, že nechala utratit jejich psa Pappyho. Popisuje Simonovu útrpnou reakci: „Zabil jsi mi psa. Zabil jsi mi psa, aniž by ses mě zeptal. Jak jsi mohl? Jak jsi mohl udělat tak špatnou věc?“

Před dvěma týdny jsem se vcítila do Ruth, když jsem musela po mrtvici utratit našeho Jacka Russella, Jacka. Byla jsem zdrcená – smutek byl intenzivní, syrový a zdrcující. Takový zármutek nad domácím mazlíčkem může být navíc umocněn pocitem viny, když jste se rozhodli ukončit jeho život. Je to osamělé místo. Vezmeme-li však v úvahu vysvětlení doktorky Susan Delaneyové z Irish Hospice Foundation, že „truchlíme, když ztrácíme to, co je pro nás důležité“, pak by smutek za domácího mazlíčka neměl být zdrojem rozpaků, ale spíše důkazem naší lásky.

Doktor Delaney, klinický psycholog, nabádá lidi, aby truchlili za svého domácího mazlíčka naplno a bez rozpaků. Podrobněji to rozvádí: „Ne vždy víme, jak budeme na ztrátu reagovat, dokud k ní nedojde… své pocity si nevybíráme.“

Ztráta domácího mazlíčka, pokračuje, může představovat „obrovskou ztrátu v životě lidí“ a radí, že byste si měli „dovolit cítit to, co cítíte, a potvrdit to a vyhledat lidi, kteří to potvrdí“.

Truchlení pro domácího mazlíčka překračuje všechny společenské vrstvy – zpráva, že královnu Alžbětu „nesmírně těžce zasáhla“ nedávná smrt jejího čtrnáctiletého corgiho Willow (přímého potomka jejího prvního corgiho Susan a posledního z jejích slavných psů), nutí všechny majitele domácích mazlíčků soucítit s ní. Princ nebo chudák, váš pes vás miluje bez ohledu na to.

Ve stále roztříštěnější společnosti, nejistá a izolovaná, přináší bezpodmínečná láska psa nebo kočky radost každý den. Ztráta tohoto spojení může být vysilující. Naučit se žít se smutkem po domácím mazlíčkovi vyžaduje čas: neexistuje žádný okamžitý a snadný všelék. Intenzivní pouto, které majitelé domácích mazlíčků se svými zvířaty sdílejí, znamená, že jim jejich smrt obvykle zlomí srdce.

Pro většinu z nich domácí mazlíček nikdy není pouhým zvířetem, ale milovaným členem rodiny s pozitivními vzpomínkami na kamarádství a věrnost. Přesto mohou být lidé překvapeni hloubkou svého zármutku, když jejich domácí zvíře zemře.

Je smutné, že čím větší význam měl domácí mazlíček ve vašem životě, tím intenzivnější je zármutek při jeho smrti.

Grainne Walshová z Dublinu měla obzvlášť blízký vztah se svou 14letou boxerkou Maud, která zemřela v březnu. Obě trpěly rakovinou, přežily a byly nerozlučné. Grainne vysvětluje: Měla jsem podporu Maud a druhého psa, což bylo v té době úžasné.“ „Přežila rakovinu asi v devíti letech a později mi byla oporou, když jsem sama bojovala s rakovinou prsu.

Když se rakovina vrátila, Grainne věděla, kdy je Maud připravena odejít. „Jaký to byl pro nás krásný dar, že jsme ji mohli nechat usnout v náručí, bez bolesti a v klidu, když nastal ten správný čas.“

Smutek je však stále silný: „Je ještě brzy a chybí mi každý den. Většinu dní očichávám její postel a obojek a pláču, ale většinou na ni myslím s radostnými vzpomínkami.“ Povzbuzuje majitele, aby „prošli smutkem, plakali, dívali se na fotky, chodili na známé procházky, nevyhýbali se tomu – je to léčivé“.

Nutnost „uspat“ milovaného domácího mazlíčka je jednou z nejkrušnějších a nejnáročnějších událostí v životě milovníka zvířat. Přiznat si, že milovanému domácímu mazlíčkovi nelze ulevit, je hořká pilulka. Oddaná milovnice psů Belinda Dyerová z Kilkenny, která za svůj život vlastnila více než 20 psů, vysvětluje: „Myslím, že je to jedno z nejtěžších rozhodnutí v životě, protože u dospělých rozhodují lékaři a všichni ostatní, ale u psa jste to vy, kdo rozhoduje. Jste to vy, kdo musí psa v podstatě respektovat a mít ho natolik rád, abyste mu to mohl udělat.“

Mezi techniky, jak se vyrovnat se ztrátou domácího mazlíčka, patří rozhovor s ostatními, kteří o něj přišli, uspořádání pohřebního rituálu, vizualizace šťastných vzpomínek a poradenství pro pozůstalé. Pro Belindu je však nesmírně uklidňující, že má své zesnulé domácí mazlíčky poblíž svého domova, pohřbené na vyhrazeném hřbitově s vlastními náhrobky. Přesto přiznává: „Loučení ničí duši a trvá týdny, ne-li měsíce, než se člověk zbaví jejich obrazu.“

Bolest ze ztráty domácího mazlíčka může být traumatizující zejména pro děti, které psa vnímají jako nejlepšího přítele nebo sourozence.

Karen Donoghueová z Naasu a její tři chlapci byli bez sebe, když jejich kříženec shih tzu a teriéra Odie musel být loni po incidentu s dítětem utracen.

Chlapcům to zlomilo srdce, protože Odie byl zdravý pes, a pro nejmladšího Brendana (7 let) to bylo obzvlášť zdrcující. Karen nyní lituje, že použila eufemismus „uspání“, protože „Brendan si myslel, že se znovu probudí“, a byl „nesmírně rozzlobený“, když pravda vyšla najevo. Radí rodičům, aby byli k dětem ohledně smrti domácího mazlíčka upřímní a že je „v pořádku tyto emoce vyjádřit a nenechat je v sobě hromadit“.

Karen radí: „Je to životní lekce – rozhodně vás to připraví na život. Je dobré, aby děti věděly o smrti.“ S tím souhlasí i doktor Delaney z IHF: „S našimi dětmi bychom měli vždy… označit tyto malé ztráty a to nám pomůže připravit se na větší ztráty v našem životě. Na všech záleží.“

Protože pohřbívání domácích mazlíčků v obytných oblastech je nyní nezákonné, kremace domácích mazlíčků se staly běžnou záležitostí. Glen Patten ze společnosti Pawprints Cremation Ireland zpopelňuje ostatky až 40 domácích zvířat týdně a popel vrací majiteli za dva až tři týdny. Glenův vlastní boxer Simba byl prvním psem, kterého zpopelnil. Tato zkušenost je pro službu, kterou poskytuje, přínosem. „Když se to stalo, zlomilo mi to srdce… Vracím se do doby, kdy jsem nechal zpopelnit svého mazlíčka, a provádím kremace tak, jak byl zpopelněn můj mazlíček,“ říká. „V podstatě mě naučila, jak kremaci provádět.“

Dodává, že po smrti Simby se zbavil vlastnictví domácího mazlíčka: „Přísahal jsem, že už nikdy nebudu procházet bolestí srdce.“ Nyní má však dva psy a říká: „Nikdy neříkej nikdy. Když přijde ten správný čas, stane se to.“

Také pro Karen Donoghueovou bylo osvojení nového rodinného psa Barneyho zásadní v procesu uzdravování rodiny. „Bylo to dřív, než jsem si myslela, ale myslím, že to bylo to nejlepší, protože to vrátilo celou náladu v domě a vytáhlo nás to ze sebe.“

Přestože pro truchlení neexistuje žádný konkrétní časový plán, když jste připraveni, může být nové zvíře terapeutické. Milovaného domácího mazlíčka nikdy nenahradíte, ale pokud jste uctili jeho památku, sblížení s jiným psem nebo kočkou může zmírnit bolest srdce. Jak radí John Katz, autor knih o zvířatech: „Když zvíře zemře, dává vám to šanci milovat jiné zvíře.“

Doktorka Delaneyová shrnuje své rady: „Dovolte, aby se vedle těžkých vzpomínek objevily i vzpomínky šťastné. A vězte, že bolest se zmírňuje… ztrátu musíme integrovat. Způsob, jak se vyrovnat se zármutkem, je truchlení.“

Více informací najdete na stránkách solacepetlossireland.com a pawprintscremationireland.ie.