Kevin Garnett byl prvním hráčem po 20 letech, který přešel ze střední školy do NBA, když v sezóně 1995-96 udělal skok. O devět let později NBA zakázala hráčům z přípravek vstupovat do draftu, dokud jejich maturitní ročník nebyl na rok vyřazen.
Během tohoto devítiletého období byli hráči z přípravek třikrát vybráni jako číslo jedna v celkovém pořadí. Vzešli z ní dva vítězové kategorie nováček roku (Amar’e Stoudemire a LeBron James) a nespočet all-stars.
Co kdyby bylo pravidlo zavedeno předtím, než Kevin Garnett vytyčil cestu budoucím hvězdám z přípravky k profesionálům?
Tady je 10 hráčů z přípravky k profesionálům, kteří by změnili vysokoškolské programy.
Kobe jasně řekl, že kdyby šel na vysokou školu, byl by to Duke, aby hrál za Mikea Kryzewskiho. Jak úspěšný byl Duke, jak by asi vypadal Duke s Kobem v Durhamu v sezoně 1996-97.
Modří ďáblové byli turnajovým týmem, ale ve druhém kole je vyřadil Providence. Uhněte Trajanu Langdonovi, ‚nuff respect to the Alaskan Assassin, ale Black Mamba by ten tým převzal.
Kobe mohl ten tým Duke dotáhnout k titulu národního šampiona už jako nováček.
Kevin Garnett: Michigan
KG nikdy vážně neuvažoval o vysoké škole, protože měl problémy získat kvalifikační skóre v ACT nebo SAT, takže tato volba školy je čistě spekulace. Zdá se však, že je to logická volba, která nemá daleko k éře Fab Five, jež vzala mladý basketbalový svět útokem. Garnett by byl v Ann Arbor skvělý.
Rekrutace Wolverines v letech 1995-96 by byla téměř stejně úžasná jako Fab Five, kdyby se Garnett připojil k Robertu Traylorovi a Louisi Bullockovi. Bullock, Garnett a Traylor v týmu s Maceem Bastonem a Mauricem Taylorem by Wolverines určitě dostali přes první kolo turnaje NCAA.
Eddy Curry: DePaul
Mluvme o dvou stranách, které se navzájem potřebují. Curry podepsal dopis s úmyslem jít na DePaul, ale nakonec se přihlásil do draftu NBA 2001.
Modří démoni, jak se jim tehdy ještě říkalo, by bez Curryho byli určitě lepší než na 9-19 místě. Škola by se alespoň dostala do NCAA a Curry by měl o něco víc času na zdokonalení svých schopností, než by se ozval dospělý život.
Amar’e Stoudemire: Memphis
Vzhledem k životním podmínkám Stoudemira a jeho bratrů je jistě pochopitelné, proč se rozhodl pro skok do NBA. Ještě před vstupem do draftu se zavázal Memphisu.
Stoudemire by se připojil k týmu Tygrů, který vyhrál 23 zápasů a v němž už působili Rodney Carney a Chris Massie. Amar’e by jim mohl pomoci dostat se do Final Four nebo ještě dál.
Dwight Howard: Severní Karolína
Národní šampionát v letech 2004-2005 vyhrála Severní Karolína Tar Heels. Kdyby se jich zúčastnil Howard, mohli být nejlepším týmem v historii vysokoškolského basketbalu. Howard na svém blogu uvedl, že kdyby šel na vysokou školu, bylo by to do Chapel Hill.
D-12 v týmu s Raymondem Feltonem, Seanem Mayem, Rashadem McCantsem a Marvinem Williamsem by byli téměř neporazitelní.
Tracy McGrady: Kentucky
T-Mac je fanouškem Big Blue. Prohlásil, že fandí Wildcats, protože kdyby šel na vysokou školu, vybral by si právě tuto školu. .
No, Wildcats vyhráli národní šampionát v letech 1997-98 bez něj. Ale McGrady by zřejmě nastoupil na pozici malého útočníka místo Allena Edwardse. Vedle Nazra Mohammeda, Scotta Padgetta, Wayna Turnera a Jeffa Shepparda by McGrady udělal z Wildcats jednoho z lepších šampionů NCAA.
Rashard Lewis: Houston
Předtím, než se Rashard Lewis stal plakátovým dítětem nadcházející amnestijní klauzule, vynikal na střední škole Alief Elsik v Houstonu v Texasu.
Lewis je hrdým Texasanem, který se od svého působení v lize snaží vrátit do svého rodného města.
Přijde mi tedy logické, že by hrál za Houstonskou univerzitu. Tento program nebyl relevantní od dob Phi-Slamma Jamma Hakeema Olajuwona. Lewis by možná tým dovedl do turnaje NCAA.
Darius Miles: John’s
Miles se zavázal Red Storm, ale rozhodl se nenastoupit a v roce 2000 vstoupil do draftu. Byl prvním přípravkářem mezi profesionály, který se dostal do prvního týmu All-Rookie. Od té chvíle byla jeho kariéra zklamáním.
Kdyby šel do St. John’s, Red Storm by byli téměř jistě mnohem lepší než 14-15, na kterých ten rok skončili. Miles by se dal dohromady s Omarem Cookem a Anthonym Gloverem, což by nebyl příliš zastrašující, ale pěkný univerzitní tým.
Shaun Livingston: Livingston se zavázal, že bude hrát na Dukeu
. Ten tým Duke z let 2004-05 by ho mohl využít, protože vypadl ve Sweet 16. V té době se mu to hodilo. Livingston by dobře zapadl mezi JJ Redicka, Daniela Ewinga a Sheldena Williamse.
Místo toho se Livingston jen těžko zotavoval z hrozivého zranění kolena, které utrpěl na začátku kariéry.
LeBron James: Stát Ohio
LeBron měl v seznamu možností několik škol, ale jako pravděpodobná volba se zde jeví stát Ohio. Jakýkoli tým, do kterého by LeBron odešel z jakékoli velké konference, by se stal uchazečem o titul národního šampiona.
LeBron by pravděpodobně koketoval i s tím, že by za Buckeyes nastoupil ve fotbale. Bucks v tom roce skončili na pouhých 14-16 místech. James by z nich pravděpodobně udělal něco kolem 27-7 s pěkným turnajovým tažením.
Pak by stejně jako profesionálové nechal tým z Ohia, který by se v jeho nepřítomnosti rozpadl.
Pak by se tým z Ohia rozpadl.