WBURwbur

Obyvatelé Salemu se ve středu sešli, aby si připomněli hanebnou kapitolu americké historie a vzpomněli na 19 mužů a žen, kteří byli v roce 1692 obviněni a odsouzeni za čarodějnictví.

Město vysvětilo nový památník na Proctor’s Ledge, přesně na místě, kde bylo dnes před 325 lety oběšeno pět žen za čarodějnictví.

Obyvatelé oblasti se ve středu zúčastnili vysvěcení památníku na Proctor’s Ledge v Salemu (Stephan Savoia/AP)

Obyvatelé Salemu a potomci lidí odsouzených k smrti se na slavnostním vysvěcení sešli na židlích u nového památníku. Památník tvoří čerstvě upravený pozemek ve tvaru půlměsíce s výsadbou, mulčem a náběhem žulové zdi. Na hrubých šedých kvádrech jsou vyryta jména obětí a data, kdy byly zabity.

Právník Jeffrey Barz-Snell z Prvního kostela v Salemu přivítal přítomné.

„Dnes bychom tu neměli být,“ řekl rozhodně. „Neměli bychom tu být při svěcení tohoto památníku a vyhrazení tohoto malého kousku kamenité země. Neměli bychom zde připomínat srdcervoucí a tragické ztráty na životech, lidí, kteří byli falešně a nespravedlivě obviněni z toho, že jsou v osidlech ďábla.“

Barz-Snell dodal, že v roce 1692 byla Rebecca Nurse, která byla jednou z pěti zabitých na Proctor’s Ledge za horkého červencového odpoledne jako dnes, členkou jeho sboru. Barz-Snell uvedl, že jeho předchůdce, reverend Nicholas Noyes, pomáhal rozdmýchávat plameny hysterie, které zachvátily Salem.

„Rádi bychom si mysleli, že jsme se poučili ze zlých a traumatických rozhodnutí učiněných před 325 lety. Rádi bychom si mysleli, že jsme se stali lepšími lidmi,“ řekl Barz-Snell. „Pravdou je, že lekce ze Salemu se nenaučíme jen jednou, ale musí se jim učit a znovu učit každá generace.“

Mezi potomky byla i Gail Gardová, prezidentka rodinného sdružení Towneových a příbuzná Rebeccy Nurseové. Towne bylo dívčí jméno Nurseové.

Rebecca Nurseová byla jednou z pěti žen oběšených jako čarodějnice na Proctor’s Ledge během salemských čarodějnických procesů před 325 lety. (Stephan Savoia/AP)

Garda požádal přítomné, aby si představili, jak těžké to měli osadníci, kteří emigrovali z Anglie do Massachusetts a hledali zde lepší život a náboženskou svobodu.

„Kdo by si kdy dokázal představit uprostřed všech ostatních obav, kterým v té době čelili – indiánské útoky, invaze Francouzů, zdravotní epidemie – že během krátkého období několika měsíců, od února do září, bude těchto 19 nevinných lidí odsouzeno za čarodějnictví a přivedeno sem na Proctor’s Ledge, aby byli oběšeni,“ řekla. „Pokud můžeme ze všech záznamů vyčíst, obvinění byli obyčejní lidé, nijak se nelišili od kohokoli z nás, kdo je tu dnes.“

Jiní upozorňovali na paralely s dnešní společností, včetně starostky Salemu Kim Driscollové.

„Proctor’s Ledge je místo, objekt, ale je to také idea a je to také vzpomínka,“ řekla Driscollová. „Odkaz toho, co se zde odehrálo, se kříží s představami a vědomím naší komunity, našeho společenství a dokonce i naší země.“

Městský radní David Eppley připomněl názvy čtvrtí v Salemu – Witchcraft Heights a Gallows Hill – a podělil se o to, jak je nemožné se postiženým rodinám a potomkům omluvit.

„Jediný způsob, jak podle mého názoru mohou Salem a jeho političtí představitelé odčinit tak ohavné činy, je nadále sloužit jako varovný příběh pro zbytek národa a tohoto světa o tom, co se nakonec může stát, když ze svého souseda uděláte „toho druhého“.“

Karla Hailerová, učitelka páté třídy ze Situate, natáčí video z památníku Proctor’s Ledge. (Stephan Savoia/AP)

Proctor’s Ledge byl jako popraviště identifikován v lednu 2016 týmem badatelů, jehož členem byl i profesor Salemské státní univerzity Emerson „Tad“ Baker.

„Upřímně doufám, že dnešek znamená novou kapitolu v tom, jak Salem přistupuje k čarodějnickým procesům,“ řekl historik z pódia. „‚Městem čarodějnic‘ jsme se stali v roce 1892, v den dvoustého výročí procesů. Ačkoli se tak stalo převážně z komerčních důvodů, vnímám tuto přezdívku jako Šarlatové písmeno, které si Salem sám uložil. Koneckonců výraz ‚hon na čarodějnice‘ je synonymem pro Salem a stojí jako symbol pronásledování, fanatismu, nespravedlnosti a uspěchaného soudu.“

Baker dodal, že s tímto titulem přichází i odpovědnost.

„Doufám tedy, že od této chvíle budou obyvatelé i návštěvníci Salemu přistupovat k tragickým událostem z roku 1692 s větším respektem, který jim náleží,“ řekl. „Potřebujeme méně oslav v říjnu a více vzpomínek a střízlivého rozjímání po celý rok.“

Rev. Barz-Snell zakončil obřad svěcení „modlitbou odevzdání“ – obvykle se vyvolává při pohřbech, aby pomohla obětem k pokojnému, věčnému odpočinku.

Památník Proctor’s Ledge má být místem tichého rozjímání. Nachází se v obytné čtvrti, jen blok od prodejny Walgreens. Není to první památník čarodějnického procesu v Salemu – další byl odhalen v roce 1992 u příležitosti 300. výročí oběšení. Přesto někteří říkají, že na tento nový se čekalo dlouho.

Poslechněte si příběh zde:

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.