The Sound and the Fury
Kniha The Sound and the Fury (1929), která je obecně považována za Faulknerovo mistrovské dílo, je napsána stylem, který se liší od většiny románů té doby. Používá metodu proudu vědomí (kdy autor nechává své myšlenky volně plynout) a v každé ze čtyř částí vytváří jiný způsob myšlení. Román zaznamenává rozpad rodiny Compsonových, který slouží k naznačení rozpadu jižanských způsobů života v minulosti. Každá část se odehrává v jednom dni; tři části se odehrávají v roce 1928 a jedna v roce 1910. Potíže začínají tím, že oddíl odehrávající se v roce 1910 je v knize zařazen jako druhý, zatímco ostatní tři odehrávající se v roce 1928 nejsou řazeny v pořadí, v jakém se během tří dnů odehrávají.
Nejobtížněji se čte oddíl Benjy (7. dubna 1928). Protože mentálně postižený Benjy žije ve státě, kde se věci mění jen zřídka, je jeho zpráva čistě fyzická a čtenář si musí sám domyslet časové pořadí. Faulkner mu však poskytuje dvě pomůcky: prostředek signalizující časové posuny střídáním tučného písma a kurzívy a různé osoby, které Benjyho navštěvují.
Ze zpřeházené Benjyho zprávy vycházejí základní informace pro román. Je mu třiatřicet let a je ve stálé péči afroamerického mladíka jménem Luster. Benjyho trápí nepřítomnost jeho sestry Candace, ačkoli ta už osmnáct let nežije v domácnosti. Nejstarší syn Quentin byl poslán na Harvard, kde spáchal sebevraždu. Paní Compsonová je sebelítostivá žena, pan Compson je opilec, strýc Maury sukničkář, Candace postrádá morálku a naopak její dcera, zmateně nazývaná Quentin (podle svého mrtvého strýce), je také morálně uvolněná.
Paradoxně nejcitlivější a nejinteligentnější Compson, Quentin (jehož den v románu je 1. červen 1910), sdílí Benjyho posedlost ohledně jejich sestry. Candace a minulost dominují Quentinově části, která se odehrává v Bostonu v den, kdy spáchá sebevraždu. Tíží ho vědomí, že těhotná Candace má být provdána za bankéře ze severu. Blížící se svatba je důvodem jeho sebevražedného stavu.
Jason, třetí bratr Compsonových, jehož den v románu připadá na 6. dubna 1928, je jedním z největších komických padouchů literatury. Ke Candace chová iracionální, žárlivou nenávist. Nyní je hlavou rodiny, stěžuje si na své povinnosti opatrovníka Candaciny dcery Quentin a zároveň systematicky krade peníze, které Candace posílá na její péči. Jason je chamtivý, lstivý a zajímají ho jen peníze a majetek. To, co ho činí humorným, je jeho sebelítost. Jasonova bezduchost je patrná ve všech jeho zvycích. Nezanechává po sobě žádnou stopu a žije zcela v přítomnosti, což slouží k reprezentaci Nového Jihu.
Závěrečná část románu, jediná vyprávěná ve třetí osobě, přináší pohled staré rozumné černošské služebné Dilsey (její den je 8. dubna 1928). Stejně jako u ostatních Faulknerových afroamerických postav má její přítomnost především praktický význam: její zdravý rozum a solidnost poukazují na sobectví a sebestřednost bílých postav. V této části se Jason setkává s drtivou porážkou. Hlavním předpokladem románu je, že jižanský způsob života je odsouzen k zániku.